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wenn man den Menschen zusieht.«<br />
»So wie mit dem Wetter?« erkundigte sich Masklin.<br />
»Wetter! Oh, natürlich — Wetter!« Der Wicht grinste<br />
vom einen Ohr bis zum anderen. »Klar, ihr wißt über<br />
das Wetter Bescheid. Immerhin kommt ihr von draußen.<br />
Beeindruckendes Phänomen, das Wetter, oder?«<br />
»Du kennst es?«<br />
»Aus Geschichten. Hm.« Dorcas musterte den jungen<br />
Jäger von Kopf bis Fuß. »Ich dachte immer, Draußenler<br />
müßten sich von uns unterscheiden. Leben, ja —<br />
aber von einer ganz anderen Art. Kommt mit! Ich zeige<br />
euch, was ich meine.«<br />
Masklin blickte sich in der dunklen, staubigen Welt<br />
unter dem Fußboden der Menschen um. Er hatte genug.<br />
Es war zu warm und zu trocken, und alle behandelten<br />
ihn wie einen Narren. Jetzt erwartete man sogar<br />
eine andere Gestalt von ihm.<br />
»Nun...«, begann er, und das unter den Arm geklemmte<br />
Ding sagte: »Wir brauchen diese Person.«<br />
»Und ob«, bestätigte Dorcas. »Ein hübsches Radio.<br />
Werden immer kleiner, nicht wahr?«<br />
Dorcas führte sie zu einem großen, quadratischen, tiefen<br />
und dunklen Loch. Einige Kabel, dicker als ein<br />
Wicht, verschwanden in der finsteren Tiefe.<br />
»Dort wohnst du?« fragte Grimma.<br />
Dorcas hantierte in der Dunkelheit, und kurz darauf<br />
machte es Klick. Weit oben donnerte etwas, und es<br />
folgte lautes Rasseln.<br />
»Hm? 0 nein. Hab eine Ewigkeit gebraucht, um dieses<br />
Rätsel zu lösen. Es handelt sich um eine Art Boden<br />
an einem Seil. Gleitet dauernd auf und ab. Mit Menschen<br />
drin. Ich dachte mir: He, Dorcas, du wirst auch<br />
nicht jünger, und das Treppensteigen strengt dich zu<br />
sehr an. Daraufhin habe ich diese Vorrichtung untersucht.<br />
Sie ist überhaupt nicht kompliziert. Kein Wunder:<br />
Sonst könnten Menschen sie gar nicht benutzen.<br />
Bitte tretet zurück.«<br />
Etwas Gewaltiges und Schwarzes sank durch den<br />
Schacht und hielt dicht über ihren Köpfen an. Es klapperte<br />
und knarrte, und hinzu kamen die inzwischen<br />
schon vertrauten Geräusche von schwerfällig umherstapfenden<br />
Menschen.<br />
Unter dem Lift hing ein kleiner Drahtkorb an Strikken.<br />
Oma Morkie schnaufte. »Wenn du glaubst, daß ich<br />
mich in ein hin und her baumelndes Drahtnetz setze,