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»Sag ihr, daß sie uns nicht zur Last fallen darf«, forderte<br />
er den Jäger auf.<br />
»Oh, ich mache ihr nie irgendwelche Vorschriften«,<br />
entgegnete Masklin.<br />
Die Reise war weniger aufregend als erwartet. Der<br />
alte Abt hatte von rollenden Treppen berichtet, von<br />
Feuer in Kübeln und langen leeren Fluren ohne Versteckmöglichkeiten.<br />
Aber Dorcas' Einfallsreichtum hatte dafür gesorgt,<br />
daß jetzt Lifte zur Verfügung standen. Damit erreichten<br />
sie die Abteilung Kinderkleidung und Spielzeug. Die<br />
Kleidianer waren ein freundliches Volk und hatten sich<br />
gut an das Leben in einem hohen Stockwerk angepaßt.<br />
Nur selten verirrten sich Reisende zu ihnen, und sie j<br />
hießen alle willkommen, die Geschichten über die Welt<br />
tief unten mitbrachten.<br />
»Sie benutzen nicht einmal den Speisesaal«, sagte<br />
Gurder. »Holen sich alles Notwendige aus der Kantinefür-die-Angestellten.<br />
Leben größtenteils von Tee und<br />
Keksen. Und von Joghurt.« <<br />
»Seltsam«, murmelte Grimma.<br />
»Sehr freundliche und sanfte Leute«, fuhr Gurder<br />
fort. »Sehr nachdenklich. Sehr still. Sehr in sich gekehrt.<br />
Vielleicht auch ein bißchen mystisch. Liegt wahrscheinlich<br />
an dem vielen Joghurt.«<br />
»Das mit dem Feuer in Kübeln verstehe ich nicht«,<br />
gestand Masklin ein.<br />
»Äh«, sagte Gurder. »Nun, der alte Abt... Äh. Wir<br />
glauben, daß sein Gedächtnis ... Schließlich ist er sehr<br />
alt.«<br />
Grimma nickte. »Ich weiß, was du meinst. Der alte<br />
Torrit kann manchmal ebenso sein.«<br />
»Sein Verstand ist einfach nicht mehr so scharf wie<br />
früher«, fügte Gurder hinzu.<br />
Masklin schwieg und überlegte. Wenn der Verstand<br />
des Abts stumpf geworden war, dann mußte er früher<br />
scharf genug gewesen sein, um sogar den Wind in Fetzen<br />
zu schneiden.<br />
Ein kleidianischer Pfadfinder begleitete sie zu den<br />
abgelegenen Regionen dieser Domäne. So weit oben<br />
gab es nur wenige Nomen. Die meisten zogen das rege<br />
Treiben der unteren Etagen vor.<br />
Es war fast so wie im Draußen. Leichte Brisen weh-