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faßt hin, doch als er sprach, klang seine Stimme gepreßt,<br />
und er schien sich große Mühe zu geben, die<br />
Selbstbeherrschung zu wahren.<br />
»So — habe ich mir das nicht vorgestellt«, krächzte er.<br />
»Nein«, sagte Masklin.<br />
»Wir — wir sind gerade noch rechtzeitig aus dem<br />
Kaufhaus entkommen.«<br />
»Ja.«<br />
Gurder hüstelte. Er erweckte den Eindruck, lange mit<br />
sich gerungen zu haben und nun eine Entscheidung zu<br />
treffen. »Was wir Arnold Bros (gegr. 1905) verdanken«,<br />
sagte er fest.<br />
»Bitte?«<br />
Gurder drehte den Kopf. »Wenn er dich nicht ins<br />
Kaufhaus gerufen hätte, wären wir noch immer dort.«<br />
Bei jedem Wort .klang er zuversichtlicher.<br />
»Aber...« Masklin zögerte. Das ergab doch gar keinen<br />
Sinn. Wenn sie nicht beschlossen hatten, mit einem<br />
Lastwagen ins Draußen zu fahren, wäre nie ein Feuer<br />
ausgebrochen. Oder? Zweifel keimten in ihm. Vielleicht<br />
ist ein Feuerkübel undicht geworden, dachte er und hielt es<br />
für besser, dem jungen Abt nicht zu widersprechen. Gewisse<br />
Leute mochten es nicht, wenn man gewisse Dinge<br />
in Frage stellte. Masklin fand das alles sehr seltsam.<br />
»Komisch, daß er euer Kaufhaus brennen läßt«, sagte<br />
der Jäger schlicht.<br />
»Normalerweise bestünde gar keine Gefahr«, entgegnete<br />
Gurder. »Wegen der Sprinkleranlage. Außerdem<br />
gibt es spezielle Vorrichtungen, die dafür sorgen, daß<br />
ein Feuer nach draußen gelangt und niemanden bedroht.<br />
Sie heißen Feuertüren. Arnold Bros (gegr. 1905)<br />
läßt das Kaufhaus abbrennen, weil wir es jetzt nicht<br />
mehr brauchen.«<br />
Es krachte, als die oberste Etage einstürzte.<br />
»Das Ende der Buchhaltung«, stellte Masklin fest.<br />
»Ich hoffe, die Menschen sind jetzt nicht mehr dort<br />
drin.«<br />
»Wer?«<br />
»Du weißt schon. Wir haben ihre Namen an den Türen<br />
gelesen. Löhne. Und Gehälter. Personal. Geschäftsführer.«<br />
»Ich bin sicher, Arnold Bros (gegr. 1905) hat sie in Sicherheit<br />
gebracht«, behauptete Gurder.<br />
Masklin hob kurz die Schultern. Und dann sah er eine<br />
Gestalt, deren Silhouette sich vor den Flammen abzeichnete.<br />
Bombenpreise. Die Mütze bot einen unmiß-