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ten den Staub in dunkle Ecken. Nirgends glühten Lampen;<br />
das einzige Licht stammte aus kleinen Fugen und<br />
Ritzen. An den dunkelsten Stellen mußte der Pfadfinder<br />
Streichhölzer anzünden. Der ziemlich kleine Wicht<br />
lächelte schüchtern und blieb immer still, wenn Grimma<br />
versuchte, ihn in ein Gespräch zu verwickeln.<br />
»Wohin gehen wir?« fragte Masklin, blickte zurück<br />
und beobachtete ihre deutlich sichtbaren Fußspuren.<br />
»Zu den Rolltreppen«, antwortete Gurder.<br />
»Die Treppen rollen? Wie ist das möglich? Schiebt<br />
sich der Rest des Kaufhauses um sie herum?«<br />
Gurder lachte gönnerhaft.<br />
»Für dich ist das natürlich alles neu. Mach dir keine<br />
Sorgen, wenn du etwas nicht verstehst.«<br />
»Rollen die Treppen wirklich?« erkundigte sich Grimma.<br />
»Wart's ab. Wir benutzen nur diese eine, wißt ihr.<br />
Weil es ein wenig gefährlich ist. Man muß obendrauf<br />
stehen. Bei den Aufzügen sieht die Sache ganz anders<br />
aus.«<br />
Der kleine Kleidianer deutete nach vorn, verbeugte<br />
sich und eilte fort.<br />
Gurder führte seine beiden Begleiter durch einen<br />
schmalen Spalt in den uralten Dielen, in die helle Leere<br />
eines Flurs. Und dort...<br />
... rollte die Treppe.<br />
Masklin beobachtete sie wie gebannt. Stufen stiegen<br />
mit einem gespenstischen Quietschen aus dem Boden<br />
und summten in die ferne Höhe.<br />
»Donnerwetter«, hauchte er. Etwas anderes fiel ihm<br />
nicht ein.<br />
»Die Kleidianer wagen sich nicht in die Nähe der<br />
Rolltreppe«, sagte Gurder. »Sie glauben, dort liegen böse<br />
Geister auf der Lauer.«<br />
»Kein Wunder.« Grimma schauderte.<br />
»Reiner Aberglaube.« Gurder war bleich, und seine<br />
Stimme vibrierte. »Hier gibt es nichts, wovor man sich<br />
fürchten müßte«, quiekte er.<br />
Masklin musterte ihn.<br />
»Bist du schon einmal an diesem Ort gewesen?« fragte<br />
er.<br />
»O ja. Millionenmal. Oft.« Der Büromaterialer hob<br />
den Saum seines Umhangs und zupfte daran.<br />
»Und jetzt?«<br />
Gurder versuchte, langsam und ruhig zu sprechen,<br />
aber seine Zunge bewegte sich immer schneller. »Wißt