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»Wie bi...«<br />
»Bring die Leute auf Trab! Plane! Gib Anweisungen!<br />
Na los!«<br />
»Aber...«<br />
»Jetzt sofort!« fauchte Grimma.<br />
Masklin stand auf.<br />
»So kannst du nicht mit mir reden«, beschwerte er<br />
sich. »Immerhin bin ich der Anführer.«<br />
Grimma verschränkte die Arme, und in ihren Augen<br />
funkelte es.<br />
»Natürlich bist du der Anführer. Habe ich etwa behauptet,<br />
daß du nicht der Anführer bist? Alle wissen,<br />
daß du der Anführer bist! Und jetzt führ an!«<br />
Masklin schob sich an ihr vorbei, und sie klopfte ihm<br />
auf die Schulter.<br />
»Du mußt lernen, richtig zuzuhören.«<br />
»Wie? Was soll das heißen?«<br />
»Das Ding ist eine Art denkende Maschine, nicht<br />
wahr? Ich weiß es von Dorcas. Nun, Maschinen sagen<br />
immer das, was sie meinen, oder?«<br />
»Ja, ich glaube schon, aber...«<br />
Grimma lächelte triumphierend.<br />
»Nun, es hat >wenn< gesagt. Denk darüber nach. Es<br />
hätte auch das Wort >falls< wählen können.«<br />
Der Abend kam, die Nacht begann, und Masklin befürchtete,<br />
daß die Menschen auch weiterhin im Kaufhaus<br />
blieben. Einer von ihnen, ausgerüstet mit einer<br />
Taschenlampe und mehreren Werkzeugen, untersuchte<br />
lange Zeit den Sicherungskasten und die Kabel im Keller.<br />
Schließlich stapfte er davon, brummte verärgert<br />
und schlug die Tür hinter sich zu.<br />
Nach einer Weile ging das Licht in der Garage an.<br />
In den Wänden raschelte und knisterte es; eine dunkle<br />
Flut floß unter den Bänken hervor. Einige der jüngeren<br />
Wichte trugen Fäden mit Haken, die sie am Lastwagen<br />
hochwarfen. Flinke Kletterer begannen mit dem<br />
Aufstieg.<br />
Andere brachten dickere Seile mit. Man befestigte sie<br />
an den Fäden, zog sie rasch nach oben ...<br />
Masklin eilte durch den endlosen Schatten des Lasters<br />
und erreichte die ölige Dunkelheit unter dem Motor,<br />
wo Dorcas' Mitarbeiter ihre Ausrüstung in Stellung<br />
brachten. Der alte Erfinder befand sich im Führerhaus<br />
und wühlte zwischen den dicken Drähten herum. Etwas<br />
zischte, und unmittelbar darauf leuchtete eine<br />
Lampe.