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wechselraten und des stark divergierenden Zeitgefühls wurden<br />
die Kontakte immer problematischer. Zunächst versuchte<br />
man, den Menschen genug wissenschaftliche Kenntnisse zu<br />
vermitteln, um sie in die Lage zu versetzen, ein neues Schiff<br />
zu bauen. Aber sie waren zu langsam und begriffsstutzig.<br />
Letztendlich mußten wir uns darauf beschränken, sie die<br />
Grundlagen zu lehren, zum Beispiel Metallurgie, in der Hoffnung,<br />
daß sie lange genug damit aufhörten, gegeneinander zu<br />
kämpfen, um sich für die Raumfahrt zu interessieren.«<br />
»Metall Urgie.« Der Abt drehte diese beiden Worte<br />
im Mund hin und her. Metall Urgie. Urgie wie urgieren<br />
beziehungsweise drängen, verlangen und dergleichen.<br />
Ja, typisch für die Menschen. Er nickte. »Und was haben<br />
wir ihnen sonst noch beigebracht? Du nanntest ein<br />
Wort, das mit G beginnt.«<br />
Das Ding zögerte nur kurz — inzwischen wußte es,<br />
wie man mit Nomen sprechen mußte. »Agrikultur?«<br />
»Genau: ah, Grikultur. Ist sehr wichtig, nicht wahr?«<br />
»Die Basis der Zivilisation.«<br />
»Was bedeutet es?«<br />
»Es bedeutet: ja.«<br />
Der Abt lauschte, während das Ding seinen Bericht<br />
fortsetzte. Sonderbare Worte wehten ihm entgegen,<br />
zum Beispiel Planeten und Elektronik. Er wußte nicht,<br />
was es damit auf sich hatte, aber sie klangen richtig.<br />
Menschen, die von Nomen lernten. Nomen, die von<br />
weither kamen, von einem fernen Stern ...<br />
Das überraschte den Abt nicht sonderlich. Seit einigen<br />
Jahren wanderte er kaum noch durchs Kaufhaus,<br />
aber früher, in seiner Jugend, hatte er die Sterne gesehen.<br />
Wenn die Saison Weihnachten begann, erschienen<br />
sie in den meisten Abteilungen. Große Sterne, mit spitzen<br />
und glitzernden Objekten dran. Und mit vielen<br />
Lichtern. Er war immer sehr beeindruckt gewesen und<br />
fand es angemessen, daß sie einst den Nomen gehört<br />
hatten. Natürlich leuchteten und blinkten die Sterne<br />
nicht immer; irgendwann verschwanden sie, was darauf<br />
hindeutete, daß man sie in einem Lager oder sonst<br />
irgendwo aufbewahrte.<br />
Das Ding schien ähnlicher Ansicht zu sein und bezeichnete<br />
das Lager als Galaxis. Es befand sich über der<br />
Buchhaltung.<br />
Und dann das Rätsel der >Lichtjahre
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