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stapels und wartete.<br />
Auf oder dicht über dem Boden hörte er Gurders<br />
dumpfe Proteste, und seine Stimme verklang ganz<br />
plötzlich. Vielleicht hatte ihm Grimma etwas auf den<br />
Kopf geschlagen; in gefährlichen Situationen entwickelte<br />
sie einen ausgeprägten Sinn fürs Notwendige.<br />
Sehr langsam schwang die Tür auf, und dort stand eine<br />
Gestalt: Sie sah aus wie ein Mensch, gekleidet in eine<br />
blaue Uniform. Masklin kannte sich mit dem<br />
menschlichen Mienenspiel nicht sehr gut aus, aber dieser<br />
Mann wirkte alles andere als glücklich. In der rechten<br />
Hand hielt er eine Metallröhre, und Licht glänzte<br />
aus ihrem einen Ende. Seine grauenhafte Lampe, fuhr es<br />
Masklin durch den Sinn.<br />
Die Gestalt näherte sich in der trägen, schlafwandlerischen<br />
Art, wie sie den Menschen zu eigen war. Masklin<br />
spähte über den Rand des Papierstapels hinweg,<br />
und Faszination verdrängte einen Teil der Furcht aus<br />
ihm. Er blickte zu einem runden rötlichen Gesicht hinauf,<br />
spürte den Atem, sah eine spitz zulaufende Mütze.<br />
Er wußte inzwischen, daß die Menschen im Kaufhaus<br />
Abzeichen mit ihren Namen trugen — weil sie<br />
sich sonst nicht daran erinnerten, wie sie hießen. Bei<br />
diesem Mann stand der Name am Hut. Masklin beobachtete<br />
die einzelnen Zeichen und setzte sie zu einem<br />
Wort zusammen: N-A-C-H-T-W-Ä-C-H-T-E-R. Er hatte<br />
einen weißen Schnurrbart.<br />
Der Mann richtete sich zu voller Größe auf und wanderte<br />
im Zimmer umher. Menschen sind nicht so dumm,<br />
wie die anderen Nomen glauben, dachte Masklin. Dieses<br />
Exemplar ist intelligent genug, um zu wissen, daß hier kein<br />
Licht brennen sollte, und es will feststellen, wer die Lampe<br />
eingeschaltet hat. Bestimmt sieht der Mann Grimma und<br />
Gurder, wenn er aufmerksam genug Ausschau hält. Selbst<br />
ein Mensch kann uns sehen.<br />
Er hob den Speer. Die Augen, flüsterte es in ihm. Du<br />
mußt zwischen die Augen zielen...<br />
Nachtwächter schlurfte verträumt durch den Raum,<br />
überprüfte Schränke und Ecken. Dann wich er zur Tür<br />
zurück.<br />
Masklin wagte es, wieder zu atmen, und genau in<br />
diesem Augenblick ertönte unten Gurders hysterische<br />
Stimme.<br />
»Es ist Bombenpreise! Oh, günstige Angebote in Hülle<br />
und Fülle, steht uns bei! Wir sind alle<br />
mmphmmphmmph...«
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