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fand statt. Selbst Oma Morkie schritt rein zufällig zu<br />
den hohen Stapeln und wirkte überrascht, als ein Kuchen<br />
ihr den Weg versperrte.<br />
Nur Masklin blieb stehen und überhörte die bitteren<br />
Klagen seines Magens. Er hatte nicht die geringste Ahnung,<br />
wie es im Kaufhaus zuging, aber irgendeine<br />
mahnende Stimme teilte ihm mit: Wer hier seine Würde<br />
verliert, läßt sich vielleicht zu Handlungen hinreißen, die er<br />
später bedauert.<br />
»Hast du keinen Hunger?« fragte Angalo.<br />
»Ich bin hungrig«, gestand Masklin ein. »Ich esse nur<br />
nicht. Woher stammt diese Nahrung?«<br />
»Oh, wir nehmen sie den Menschen weg«, erläuterte<br />
Angalo wie beiläufig. »Sie sind ziemlich dumm, weißt<br />
du.«<br />
»Und sie haben nichts dagegen, daß man ihre Lebensmittel<br />
stibitzt?«<br />
»Sie glauben, es liegt an den Ratten.« Angalo lachte<br />
leise. »Wir lassen Ratten-Dingsbums zurück. Damit<br />
meine ich die Speisesaal-Familien«, korrigierte er sich.<br />
»Manchmal dürfen andere Leute sie nach oben begleiten.<br />
Tja, und wenn die Menschen Dingsbums auf dem<br />
Boden finden, glauben sie an Ratten.«<br />
Masklin furchte die Stirn.<br />
»Dingsbums?« wiederholte er.<br />
»Du weißt schon«, sagte Angalo. »Kot.«<br />
Masklin nickte. »Und darauf fallen die Menschen<br />
herein?« Seine Stimme klang skeptisch.<br />
»Ja, weil sie sehr dumm sind.« Der Junge ging an<br />
Masklin vorbei. »Du mußt meinen Vater kennenlernen.<br />
Ich bin ziemlich sicher, daß du zum Stamm der Kurzwaren<br />
gehören wirst.«<br />
Masklin beobachtete seine Gruppe. Ihre Aufmerksamkeit<br />
galt allein der Nahrung. Torrit hielt einen Käsebrocken<br />
in den Händen, so groß wie sein Kopf, und<br />
Oma Morkie betrachtete argwöhnisch eine Banane,<br />
schien mit einer Explosion zu rechnen. Selbst Grimma<br />
achtete nicht darauf, was um sie herum geschah.<br />
Masklin war völlig ratlos. Er verstand sich darauf, eine<br />
Ratte über mehrere Felder hinweg zu verfolgen, sie<br />
mit einem einzelnen Speerwurf zu erlegen und nach<br />
Hause zu bringen. In dieser Hinsicht zweifelte er nicht<br />
an seinen Fähigkeiten. Zufrieden erinnerte er sich daran,<br />
daß man ihn mit Bemerkungen wie >Gut gemacht<<br />
gelobt hatte.<br />
Aber vielleicht war es auch gar nicht nötig, Bana-
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