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»Es wäre sehr unangenehm«, antwortete Dorcas.
»Gut.«
»Für dich.«
Der Abt stand schwerfällig auf.
»Ich bin ein toleranter Nom«, sagte er. »Du spekulierst
über das Draußen, und ich habe nichts dagegen,
halte es für eine gute geistige Übung. Jeder Nom sollte
Gelegenheit erhalten, seine Gedanken schweifen zu
lassen. Aber ich kann nicht dulden, daß du glaubst, im
Draußen gäbe es irgend etwas. Kleine hübsche Spielzeuge
...« Der Abt humpelte einige Schritte weit und
stieß einen Stock auf das summende Ding. »Solchen
Unsinn lasse ich nicht zu! Draußen ist alles leer! Leben
in anderen Kaufhäusern — pah! Ende der Audienz!
Fort mit dir!«
»Zeh bin stabil genug, um den Aufprall einer zweitausendfünfhundert
Tonnen schweren Masse auszuhalten«, sagte
das Ding selbstgefällig. Niemand achtete darauf.
»Hinfort! Hinfort!« rief der Abt, und Masklin beobachtete,
wie er am ganzen Leib bebte.
Das Kaufhaus erschien ihm immer sonderbarer. Vor
einigen wenigen Tagen hatte er nicht viel wissen müssen:
Notwendige Kenntnisse beschränkten sich darauf,
wie man großen hungrigen Wesen entkam. Feldwerkskunst,
nannte es Torrit. Jetzt rang sich Masklin allmählich
zu der Erkenntnis durch, daß es noch eine andere
Art von Wissen gab. Es betraf gewisse Regeln, die man
beachten mußte, wenn man mit vielen anderen Nomen
zusammenlebte. Zum Beispiel: Sel sehr vorsichtig,
wenn du Leuten etwas erzählst, das sie nicht hören
wollen. Und: Die Vorstellung, sich zu irren, kann gewisse
Personen sehr verärgern.
Einige Gehilfen des Abts führten sie durch die Tür
und vermieden dabei, Masklin und seine Gefährten zu
berühren oder sie auch nur anzusehen. Mehrere von
ihnen wichen rasch beiseite, als Torrit das Ding nahm
und schützend die Arme darum schlang.
Oma Morkies Vorrat an Geduld war nie besonders
groß gewesen, und jetzt ging er zur Neige. Sie packte
den nächsten Priester an seiner schwarzen Kutte und
hielt ihn sich dicht vor die Nase. Er verdrehte die Augen,
als er versuchte, Oma nicht zu sehen. Sie rammte
ihm den Zeigefinger an die Brust.
»Na, spürst du meinen Finger?« fragte sie scharf.
»Fühlst du ihn? Glaubst du noch immer, daß ich gar
nicht hier bin?«