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»Na bitte«, brummte Dorcas zufrieden. »Jetzt können<br />
wir wenigstens sehen, woran wir arbeiten. Also los,<br />
Jungs! Geben wir uns Mühe!«<br />
Als er sich umdrehte und Masklin sah, wollte er zunächst<br />
die Hände hinterm Rücken verbergen, überlegte<br />
es sich dann aber anders. Sie steckten in den abgeschnittenen<br />
Fingern von Gummihandschuhen.<br />
»Oh«, sagte Dorcas. »Habe dich gar nicht bemerkt.<br />
Eine Art Betriebsgeheimnis. Die Elektrizität kann nicht<br />
in Gummi beißen.« Er duckte sich, als mehrere Wichtel<br />
einen langen Balken durchs Führerhaus schwangen<br />
und ihn mit dem Schalthebel verbanden.<br />
»Wie lange dauert's noch?« rief Masklin, als eine andere<br />
Gruppe Garn entrollte. Es ging ziemlich laut zu.<br />
Fäden wurden gespannt, Holzstücke in alle Richtungen<br />
getragen; der Jäger hoffte inständig, daß diesen Aktivitäten<br />
eine Planung zugrunde lag.<br />
»Etwa eine Stunde«, antwortete Dorcas und fügte<br />
gutmütig hinzu:<br />
»Wir werden schneller fertig, wenn uns niemand im<br />
Weg steht.«<br />
Masklin nickte und erforschte den rückwärtigen Bereich<br />
des Führerhauses. Der Lastwagen war alt, und er<br />
entdeckte ein für Kabel bestimmtes Loch, das auch einem<br />
Nom genug Platz bot, zumindest einem schlanken.<br />
Er schob sich hindurch, fand eine weitere Öffnung<br />
und gelangte in den hinteren Teil des Lasters.<br />
Die ersten Nomen an Bord hatten eine Latte heraufgezogen,<br />
die als Laufplanke diente. Die anderen Passagiere<br />
kraxelten darüber hinweg.<br />
Masklin hatte Oma Morkie gebeten, hier die Aufsicht<br />
zu führen. Die alte Frau verstand es meisterhaft, furchterfüllten<br />
Leuten ihren Willen aufzuzwingen.<br />
»Steil?« rief sie einem dicken Wicht zu, der auf halbem<br />
Wege verharrte und sich nicht mehr weiterwagte.<br />
»Das nennst du steil? Ein Spaziergang ist es, jawohl!<br />
Möchtest du, daß ich komme und dir helfe?«<br />
Diese schreckliche Drohung genügte. Der Dicke setzte<br />
sich sofort in Bewegung, lief den Rest der Strecke und<br />
wankte mit einem erleichterten Schnaufen in den<br />
Schatten der großen Ladefläche.<br />
»Alle sollten sich einen weichen Platz suchen«, riet<br />
Masklin. »Wegen der möglichen Erschütterungen und<br />
so. Und schick die kräftigsten Nomen ins Führerhaus.<br />
Dort brauchen wir jede Hilfe, die verfügbar ist, glaub<br />
mir.«