AUDIO Verstärker und DACs (Vorschau)

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inforMAtiv: Ein schönes, gut ablesbares Display unterrichtet über Samplingrate, Lautstärke und sonstige interessanten Parameter –
per Knopfdruck lässt sich hier auch ein variantenreiches Einstellmenu aufrufen.
Audiolab Q-DAC + M-PWr
Audiolab ist eine Marke mit vielen
Gesichtern: Anfang der 80er im
englischen HiFi-Hotspot Cambridge
gegründet, erlangte die Firma auf
der Insel schnell Prominenz für erschwinglich-audiophile
HiFi-Komponenten ohne
Schnickschnack. Hiesige Musikfreunde
lernten die Audiolabs unter dem Zweit-Etikett
Camtech kennen und schätzen, das
der Hersteller eigens für den damaligen
Deutschland-Importeur produzierte –
wohl zur Eindämmung von Grauimporten
aus England. 1998 war dann auch damit
Schluss, als der Rennstall und Luxus-Konzern
TAG McLaren Audiolab kaufte, um
damit ein eigenes Hifi-Label zu schaffen.
Das ambitionierte Projekt TAG McLaren
Audio gebar teils spannende Neuentwicklungen,
viele Audiolab-Modelle wurden
aber einfach mit leicht angepasstem Design
weitergebaut – nur fortan für rund den
doppelten Preis verkauft.
Nach knapp fünf Jahren mit tollen Messeständen
im Formel-1-Outfit sah der
TAG-Konzern die Sinnlosigkeit seines Hi-
Fi-Abenteuers ein und veräußerte die
Firma an den chinesischen IAG-Konzern,
dessen Chefs, zwei milliardenschwere
Brüder mit ausgeprägtem Faible für britisches
High End, gerade eine UK-Traditionsfirma
nach der anderen einsammelten.
In der gigantischen IAG-Fabrik in
Shenzhen erfuhr der Name Audiolab
dann seine Wiedergeburt. Die alten Baumuster
wurden 1:1 wieder aufgelegt –
und Schritt für Schritt mit attraktiven
neuen Modellen ergänzt.
Für die ersten modernen Digital-Geräte
gewann IAG die Entwickler-Legende
John Westlake, dessen Audiolab-Kreationen
8200CDQ und M-DAC bereits bei
AUDIO Furore machten (5/11 und 4/12).
Der kleine Q-DAC ist eine abgespeckte
Version des M-DAC, der ohne Westlakes
direkte Beteiligung entstanden ist,
aber den großen M-Bruder unmissverständlich
zitiert. Etwa in der Wahl des
Wandlerchips, der in beiden Fällen von
ESS stammt – im Q aber eine Nummer
kleiner ausfällt. Oder auch in der Konstruktion
der Ausgangsstufen, die mit ihren
dicken Transistoren fast an Mini-Endstufen
erinnern.
Eingebüßt hat der Q-DAC die Fernsteuerbarkeit
seines Vorbilds und dessen
Drehknopf, mit dem man so praktisch
Wie eine groSSe:
Fehlt der Größenmaßstab,
könnte man
die M­PWR auf den
ersten Blick für ein
Vollformat­Kraftwerk
halten. Chip­Endstufen
(am Kühlkörper) senken
den Bauaufwand, das
Netzteil ist dagegen
üppig ausgefallen.
die Lautstärke verändern und durch die
reichhaltigen Menüs scrollen konnte.
Wer den Q-DAC als Quasi-Vorstufe verwenden
will (wozu er sich dank extrem
niedrigem Ausgangswiderstand bestens
eignet), darf sich nicht daran stören,
dass er für jeden Bedienschritt Hand an
die kleinen Druckknöpfe auf der Frontplatte
legen muss. Ebenfalls dem Rotstift
zum Opfer gefallen sind die symmetrischen
Ausgänge, die den M-DAC für
den direkten Anschluss an Aktivboxen
über praktisch beliebig lange Kabel prädestinierten.
So ist der M zwar 300 Euro
teurer als der Q, läut aber keineswegs
Gefahr, an Attraktivität zu verlieren.
www.audio.de ›01 /2014
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