Heft - Institut für Theorie ith

Das Gedicht ist vom «Unheimlichen» durchdrungen und
stellt ganz richtig das wesentlichste Element von Zurbaráns
imaginärer Welt in den Mittelpunkt, nämlich den Dialog von
Tod und Leben. Die Reduktion dieses Dialogs in der figurativen
Konkretisierung stellt nach Aussage des Gedichtes
geradezu die Definition des «Paradigma Zurbarán» dar:
Zwei Nuancen nur, die eine leichenblass, die andre schattenschwarz,
zwei Posen nur, die eine stehend, die andere auf den Knien,
sind dem Künstler genug, zu bannen die ganze Geschichte.
Deux teintes seulement, clair livide, ombre noire;
Deux poses, l’une droite et l’autre à deux genoux,
À l’artiste ont su∞ pour peindre votre histoire.
Die von Gautier geschilderte Reduktion ist eine mehrfache
und betri≠t den Aufbau von Form, Pose und narrativer
Struktur gleichzeitig. Betrachten wir sie etwas genauer.
II
Der Aufbau
Zurbaráns Reduktion auf der narrativen Ebene wird bereits
beim Vergleich mit der Zeichnung von Eugenio Caxes klar.
Abb. 1 / 2
Sie wird aber noch deutlicher und erweist sich als noch
radikaler, betrachtet man sie im literarischen und figurativen
Kontext. Wie bedeutende Studien längst hervorgehoben und
Fachleute wiederholt bemerkt haben, wird der Besuch von
Papst Nikolaus V. in den unterirdischen Gewölben der Basilika
von Assisi im Jahre 1449 in verschiedenen Quellen des 16.
und 17. Jahrhunderts erwähnt, die zumeist der späten Franziskaner-Tradition
angehören. Bei diesem Besuch entdeckten
der Papst und seine Gefolgsleute in der «fünften Stunde der
Nacht», im Schein von Fackeln, hinter einem Gitter den
unverwesten Leichnam des hl. Franziskus. 13 Die Legenden,
die vom Fund des unverwesten Leichnams berichten, erwähnen
in der Regel die nächtliche Stunde der Entdeckung, den
Gang in die unterirdischen Gewölbe, die Fackeln und, in zweiter
Linie, das Erstaunen angesichts des Vorgefundenen.
Während normalerweise – so die Legende – ein
menschlicher Leichnam leblos und in horizontaler Lage
daliegt, befindet sich jener, der in der fünften Stunde einer
Nacht des Jahres 1449 in Anwesenheit des Papstes entdeckt
wurde, in vertikaler Stellung und einem wachen Zustand.
Vertikalität und Wachsein finden sich auch in den ersten
figurativen Umsetzungen der Legende wie z. B. der Kupferstichserie
von Philip Galle Bewundernswerte und beispielhafte
Geschichte des seraphischen hl. Franziskus / D. SERA-
PHICI FRANCISCI TOTIVS EVANGELICAE PERFECTIONIS
EXEMPLARIS ADMIRANDA HISTORIA, die 1587 in Antwerpen
verö≠entlicht worden war. 14 Eine genauere Untersuchung
dieser Kupferstiche, die mit Inschriften versehen sind und
zweifellos entscheidend zur Verbreitung der Legende beigetragen
haben, soll uns hier weiterführen.
Die Geschichte des hl. Franziskus wird in 19 Vignetten
erzählt. Die Vignette Nr. 17, die die Entdeckung des
unverwesten Leichnams von Franziskus schildert, ist wie zu
erwarten eine der letzten des Zyklus’. Abb. 8 Auch sie enthält
wie alle anderen einen titulus und eine Inschrift. Im rechten
Teil der Vignette ist der Abstieg ins unterirdische Gewölbe
abgebildet, während im linken Teil das Au∞nden des Leichnams
zu sehen ist. Die Gestalt im Hintergrund neben der
o≠enen Türe hat eine doppelte Funktion: Sie teilt das Bild in
zwei verschiedene Räume auf und thematisiert gleichzeitig
das Erstaunen bei der Entdeckung des Leichnams. Dieses
Erstaunen wird vom titulus der gesamten Szene als Motto
vorangestellt: «der höchst erstaunliche Zustand des Leichnams
des hl. Franziskus» / «PERMIRA FVNERIS S. FRANCISCI
CONSTITVTIO». 15
Die Darstellung des unverwesten Leichnams erfolgt
mittels einer ra∞nierten Strategie der Abgrenzung, ja der
Auszeichnung: Der privilegierte Platz, an dem der aufrechte
Leichnam des Heiligen steht, ist gekennzeichnet durch ein
kleines Podest, umgeben von einer Balustrade. Die Vertikalität
des aufrecht stehenden Leichnams wird akzentuiert durch
die beiden liegenden Truhen im Hintergrund; die Intensität
der Präsenz und die aussergewöhnliche Tugend des Heiligen
werden angedeutet und hervorgehoben durch den Heiligenschein
um sein Haupt, dessen Licht vor dem Hintergrund
einer dunklen Nische erstrahlt. Zu Füssen des aufrechten
Leichnams kniet der Papst; seine Tiara hat er vor dem Podest
auf den Boden gelegt. Um das Verständnis der Szene zu
erleichtern und jeden Zweifel auszuschliessen, wird das
Geschehen in einer langen Inschrift am unteren Bildrand
detailliert erklärt. Der Inhalt dieser Inschrift lenkt jedoch das
Thema des titulus in eine andere Richtung: Anstatt vom
«erstaunlichen Leichnam» des hl. Franziskus ist nun die Rede
von der Beziehung des Papstes zu diesem Leichnam:
«Papst Nikolaus V. begab sich im Jahre 1449 in die Krypta, wohin
der Leichnam des hl. Franziskus gebracht worden war. Der Papst
sah, dass der geweihte Leichnam aufrecht dastand mit zum Himmel
erhobenen Augen und dass von den Wunden an Füssen und
Händen, die er mit Küssen bedeckte, frisches Blut tro≠. Er sah
ebenfalls die Särge mit den unverwesten Leichnamen seiner
Gefährten.» 16
Das Geschehen in diesem Text spielt sich in Anwesenheit
von mehreren Zeugen ab und hat zwei Protagonisten: den hl.
Franziskus – oder genauer: seinen Leichnam – und den
Papst. Ihre Begegnung wird nach dem Schema einer alten
Geschichte geschildert, nämlich der Geschichte von der
Begegnung der drei Lebenden mit den drei Toten. 17 Der
Akzent wird hier allerdings leicht verschoben: Philip Galle
und seinen Gehilfen geht es nicht um die Reflexion über die
Eitelkeit der Dinge auf Erden wie in jener alten Geschichte,
sondern vielmehr um eine Reflexion über die Macht. Die erste
Form von Macht ist hier zugleich die höchstmögliche aller
möglichen Mächte (der Pleonasmus ist gewollt), nämlich die
Macht des Lebens über den Tod. Symbolisiert wird diese
Macht durch den aufrecht stehenden Leichnam, der blutet
und von Licht umstrahlt wird und somit eine resistente,
durch nichts zu erschütternde Entität bildet. Die zweite
Form von Macht ist präsent in der Figur des Kirchenfürsten,
der in einer dankbaren und akzeptierenden Haltung
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