DIPLOMARBEIT

egionale Dialekte und nationale Varianten, wie z.B. Österreichische Gebärdensprache
(ÖGS), American Sign Language (ASL) oder Australian Sign Language (AusLan). In der
EU gibt es etwa 400.000 BenutzerInnen der vielen europäischen Gebärdensprachen, in
Österreich geschätzte 8.000-10.000 (vgl. Krausneker 2003, 11).
Gebärdensprachen sind nicht vergleichbar mit Pantomime, da sie nicht an konkrete oder
bildhaft darstellbare Inhalte gebunden sind. Wie mit der gesprochenen Sprache lassen sich
damit ebenso komplexe und abstrakte Ideen ausdrücken (vgl. Boyes Braem 1995, 14).
Gebärdensprachen haben darüber hinaus ihre eigene linguistische Struktur, die unabhängig
ist von jener der gesprochenen Sprachen in ihrer Umgebung (ebd.). Zusammenfassend
kennzeichnet Krausneker (2003, 11) Gebärdensprachen als „natürliche, visuell-gestisch
codierte, vollwertige, nicht an ikonische Inhalte gebundene Sprachen“, die genauso wie
gesprochene Sprachen linkshemispherisch im Gehirn verarbeitet werden.
Da Gebärdensprachen natürliche Sprachen sind, sind sie eng mit der Kultur der
Gemeinschaften verbunden, aus denen sie entspringen. „Folglich sind für ihr Verständnis
Kenntnisse über die Kultur notwendig, deren Ausdruck sie darstellt“ (Boyes Braem 1995,
14). Jarmer (1997) stellt klar, dass
„das sprachliche Weltbild Gehörloser (…) gewiß nicht allein durch die
Gebärdensprache bestimmt [wird], doch ist sie zentral bei der Betrachtung der
Gehörlosengemeinschaften und ihrer kulturellen Prägungen. Sie stellt das wichtigste
Medium zur Pflege und Weitergabe der Gehörlosenkultur dar“ (105).
3.2.1.2 Gehörlosengemeinschaft
Um die verschiedenen Auffassungen der Bezeichnung gehörlos auch schriftlich zu
unterscheiden, haben sich im englischen Sprachraum zwei Verwendungen durchgesetzt.
Hier wird Deaf in Großbuchstaben für jene Gehörlosen verwendet, die Gehörlosigkeit im
kulturellen Sinn verstehen, in Kleinbuchstaben bezieht sich deaf rein auf die medizinische
Tatsache der Hörschädigung (vgl. Wrigley 1996, 14). Ein Pendant im deutsprachigen
Raum gibt es hierfür nicht, in Übersetzungen aus dem englischen findet sich jedoch die
Bezeichnung gehörlos für Deaf und taub für deaf (vgl. Padden/Humphries 1991, 10).
Andere AutorInnen verwenden zur Benennung der Gruppe, die eine gemeinsame Sprache
und Kultur teilt, die Bezeichnung Deaf-World oder Gehörlosenwelt (vgl. Lane et al. 1996).
Der Begriff Deafhood, der von Paddy Ladd (2003) propagiert wird, soll eine Alternative zu
deafness darstellen, da dieser von manchen Teilen der Gehörlosengemeinschaft als
medizinisch orientiert betrachtet wird. Deafhood stellt kein starres Konzept dar, sondern
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