DIPLOMARBEIT

soll einen Raum schaffen, in dem Gehörlose ihre unterschiedlichen Lebensentwürfe
wiederfinden und prüfen können (vgl. Ladd 2003, 81).
Eine weitere englische Bezeichnung, Sign Language Person, welche die Bedeutung der
Gebärdensprache hervorhebt, wurde von Jokinen (2001) vorgeschlagen. Der entsprechende
deutsche Begriff gebärdensprachig oder GebärdensprachlerIn ist laut Krausneker (2006)
in Österreich erst um die Jahre 2003/2004 aufgetaucht. Diese Wortneuschöpfungen
„beziehen sich zum ersten Mal nicht auf den Hörstatus, sondern auf die Sprachkompetenz“
(Krausneker 2006, 21).
Um die Gruppe gehörloser Menschen, die eine kulturelle Identität verbindet zu
beschreiben, findet man im deutschen Sprachraum jedoch bisher überwiegend die
Bezeichnung Gehörlosengemeinschaft. Damit sind gehörlose Menschen gemeint, die sich
der Gemeinschaft zugehörig fühlen (vgl. Krausneker 2006, 23). Das bedeutet, dass nicht
alle in diese Gruppe zusammengefasst werden können, die kein Hörvermögen haben. Ob
eine gehörlose Person als Mitglied bestimmt werden kann oder nicht, hängt von ihrer
eigenen inneren Haltung gegenüber der Gehörlosengemeinschaft und gegenüber der
Gehörlosigkeit selbst ab. Dabei ist auch die Gebärdensprachkompetenz von großer
Bedeutung, die wie oben beschrieben das Hauptkommunikationsmittel der Gruppe
darstellt. „Mit Hilfe der Gebärdensprache halten sie [die Gehörlosen; Anm. d.V.] guten
Kontakt zu anderen Gehörlosen, zu hörenden Eltern, und anderen. Sie nehmen teil an
Gehörlosen-Veranstaltungen, wo sie Themen von Politik, Sport, sozialen Fragen und
Vereinsführung besprechen“ (Seifert 1999, 3). Der Grad des Hörverlustes hingegen spielt
für das Zugehörigkeitsgefühl eine untergeordnete Rolle:
„The degree of hearing loss matters relatively little. What is important, and what is
deemed primary evidence for membership within the broader community, is the use of
sign language” (Wrigley 1996, 15).
Da eine gemeinsame Sprache als eines der wesentlichen Merkmale einer eigenen Kultur
gesehen werden kann, wird häufig auch die Bezeichnung Gebärdensprachgemeinschaft
bzw. Gebärdensprachgemeinschaften verwendet um klarer hervorzuheben, ob es sich um
diejenigen gehörlosen Personen handelt, „die kulturell mit der hörenden Gesellschaft
verbunden sind und dort meist als behindert gelten, oder um diejenigen, die sich als
sprachliche und kulturelle Minderheit verstehen“ (Uhlig 2007, 235). Zur
Gebärdensprachgemeinschaft zählen in Österreich all jene (auch hörende) Personen, „die
die ÖGS beherrschen, verwenden, achten oder sich mit ihr identifizieren“ (Krausneker
2006, 23; vgl. auch Jokinen 2001). Da es viele verschiedene Gebärdensprachen gibt, gibt
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