CRM-EXPO 2002 - Midrange Magazin

Drucken mit OS/400
Die Grundlage für das Erzeugen von
Ausdrucken im OS/400 sind die mit DDS
erstellten extern beschriebenen Druckerdateien
sowie die Datenströme SCS, IPDS und AFPDS.
Während SCS als Datenstrom für reine
Textanwendungen den heutigen Anforderungen
nicht mehr ganz gerecht wird, ist IPDS als
objektorientierte Seitenbeschreibungssprache
für alle Druckaufgaben im täglichen Geschäft
die erste Wahl. Mit AFPDS lassen sich selbst
komplexe Druckprozesse beschreiben, die
dann mithilfe des Print Service Facility (PSF)
in IPDS konvertiert werden.
IPDS ist auf Laser-, Matrix- und Etikettendruckern
verfügbar und macht
daher OS/400-Anwendungen weitestgehend
unabhängig von der tatsächlich
eingesetzten Drucktechnologie. Die Anwendungsprogramme
– egal in welcher
Programmiersprache sie geschrieben
sind – handhaben den Drucker wie eine
x-beliebige Datei auf der Festplatte. Die
Formatierung der Nutzdaten auf Basis
der mittels DDS erstellten Druckerdatei
übernimmt das OS/400. Das Ergebnis
dieser Formatierung ist die Spooldatei.
Zum Zeitpunkt des Transfers der Spooldatei
zum Drucker nimmt das OS/400
eine weitere Umformatierung in den
SCS- oder IPDS-Datenstrom des jeweiligen
Druckers vor. An dieser Stelle hat
nun IBM eine Öffnung ihres Druckkonzeptes
für Drucker aus dem PC-Bereich
geschaffen, indem ein weiterer Konvertierungsschritt
eingefügt wurde, der unter
dem Namen Host Print Transform
bekannt ist.
Host Print Transform konvertiert SCSoder
IPDS-Datenströme in die Datenströme
der jeweiligen Drucker. Als Beschreibung
für diese Konvertierung dienen
die so genannten Datenstationsan-
Midrange MAGAZIN November 2002
Technik & Integration
IPDS im Netzwerk
passungsobjekte, in denen die Eigenschaften
und Steuerzeichen des Druckertyps
aufgelistet sind. In der Vergangenheit,
als Twinax noch als bevorzugte
Anschlussmethode galt, war der Einsatz
von Host Print Transform meist auf
Drucker eingeschränkt, die mittels Twinax
an angeschlossenen PCs hingen.
Jetzt, im Zeitalter von Ethernet ist Host
Print Transform der Weg, um im Netzwerk
verfügbare PC-Drucker auch der
iSeries zugänglich zu machen.
Diese Anschlusslösung hat den Vorteil
geringer Investitionskosten, da für den
Drucker nur ein Standard-Netzwerkadapter
gebraucht wird. Was aber oft übersehen
wird, sind die Betriebskosten der
Lösung. Zum einen fällt für Host Print
Transform zusätzliche CPU- und Plattenleistung
an. Je nach CPU kann diese
Zusatzbelastung weit im zweistelligen
Prozentbereich liegen. Genaue Angaben
dazu sind im IBM Redbook Printing V
nachzulesen.
Der zweite Kostenfaktor sind die Übertragungsstrecken
zum Drucker. IPDS ist
aufgrund seiner Objektorientiertheit ein
sehr kompakter Datenstrom. Im Vergleich
zu dem im PC-Bereich für Laserdrucker
oft eingesetzten PCL-Datenstrom
werden sehr viel kleinere Datenmengen
erzeugt. Die Größenunterschiede
liegen durchaus im Bereich 1:10 und höher,
insbesondere wenn Formulare oder
Bilder gedruckt werden sollen. Sind solche
Datenmengen im lokalen Netz noch
verkraftbar, entsteht spätestens beim
Drucken in Niederlassungen neben den
höheren Übertragungskosten auch noch
ein Durchsatzproblem.
Die Alternative zu Host Print Transform
ist der Einsatz von IPDS-Netzwerkdruckern.
Deren Vorteile resultieren aus
dem kompakten Datenstrom und der
Tatsache, dass sie über einen Ressour-
censpeicher verfügen, in welchem sich
Formulare, Schriften und Bilder hinterlegen
lassen.
Weil IPDS ein bidirektionaler Datenstrom
ist, kann das OS/400 jederzeit
beim Drucker nachfragen, ob etwa ein
Formular aus einem früheren Druckjob
noch verfügbar ist, und deshalb nicht
mehr geladen werden muss. Ist der Ressourcenspeicher
des Druckers ausreichend
bemessen, werden alle Formulare,
Schriften und Bilder über die Einschaltdauer
des Druckers nur ein
einziges Mal geladen, statt wie bei Host
Print Transform mit jedem Druckjob
oder gar mit jeder Seite. Das kann in der
Praxis bedeuten, dass die erste Seite
nicht nach Minuten, sondern schon
nach wenigen Sekunden im Ausgabefach
liegt.
Ein weiterer ganz wesentlicher Vorteil
von IPDS-Druckern ist die durch die bidirektionale
Kommunikation ermöglichte
bessere Fehlerbehandlung. Praktisch
alle aus der Twinax-Zeit gewohnten
Sicherheitskriterien werden auch im
Netzwerk erfüllt.
Für die meisten Laser-, Matrix- und Etikettendrucker
sind inzwischen IPDS-
Netzwerkadapter verfügbar. Deren Preise
liegen zwar deutlich über denen der
Standard-Netzwerkadapter, aber aufgrund
der eben gemachten Ausführungen
ist deutlich geworden, dass sich diese
Mehrkosten in vielen Fällen sehr
schnell amortisieren lassen.
CSP Computer Schnittstellen
Peripherie GmbH
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