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Richard Dawkins: Das egoistische Gen 107
Aufdecken fehlte. Er bewies dies auf höchst elegante Weise,
indem er selbst die Deckel entfernte. Tatsächlich zeigte die
Hälfte der scheinbar unhygienischen Bienen daraufhin völlig
normales Verhalten in bezug auf das Hinauswerfen. 6
Dieser Bericht veranschaulicht eine Reihe wichtiger Punkte,
die im vorigen Kapitel zur Sprache kamen. Er zeigt, daß es
völlig berechtigt sein kann, von einem „Gen für ein Verhalten
x“ zu sprechen, selbst wenn wir nicht die geringste Ahnung
haben, welche chemische Kette embryonaler Ursachen nun
tatsächlich vom Gen zum Verhalten führt. Es könnte sich
sogar herausstellen, daß die Kette der Ursachen das Lernen
einschließt. Es wäre beispielsweise möglich, daß das Aufdeck-
Gen seine Wirkung erzielt, indem es die Bienen mit einer Vorliebe
für infiziertes Wachs ausstattet. Das heißt, daß sie den
Genuß der Wachshauben, die die Opfer der Krankheit zudekken,
als angenehm empfinden und ihn daher zu wiederholen
suchen. Selbst wenn das Gen auf eine solche Weise funktioniert,
ist es immer noch ein echtes Gen „für das Aufdekken“,
vorausgesetzt, daß unter sonst gleichen Bedingungen
Bienen, die das Gen besitzen, schließlich die Deckel entfernen,
während Bienen, die das Gen nicht besitzen, dies nicht tun.
Zweitens veranschaulicht der Bericht die Tatsache, daß
Gene in ihren Auswirkungen auf das Verhalten der gemeinschaftlichen
Überlebensmaschine „zusammenarbeiten“. Das
Hinauswerf-Gen ist sinnlos, solange es nicht von dem Aufdeck-Gen
begleitet ist, und umgekehrt. Zugleich aber zeigen
die genetischen Experimente ebenso klar, daß sich die beiden
Gene auf ihrer Reise durch die Generationen im Prinzip durchaus
trennen lassen. Soweit es ihre nützliche Tätigkeit betrifft,
können wir sie uns als eine zusammenarbeitende Einheit vorstellen;
als replizierende Gene sind sie jedoch zwei freie und
unabhängige Subjekte.
Für die Zwecke unserer Erörterung wird es notwendig sein,
über Gene „für“ das Erledigen aller möglichen unwahrscheinlichen
Dinge zu spekulieren. Wenn ich beispielsweise von
einem hypothetischen Gen „für das Erretten von Gefährten
vor dem Ertrinken“ spreche und der Leser eine solche Vorstel-