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Richard Dawkins: Das egoistische Gen 287
lich sogar den Untergang der gesamten Population aufhalten.
Nehmen wir jetzt aber an, es gäbe noch eine dritte Strategie,
die wir den „Nachtragenden“ nennen. Nachtragende säubern
Fremde und Individuen, von denen sie zuvor gesäubert worden
sind. Wenn jedoch ein Individuum sie betrügt, so vergessen
sie den Vorfall nicht und ärgern sich: In Zukunft weigern
sie sich, dieses Individuum zu säubern. In einer Population
aus Nachtragenden und Betrogenen kann man unmöglich
feststellen, wer was ist. Beide Typen verhalten sich jedem
gegenüber altruistisch, und beide verdienen die gleiche hohe
Durchschnittsprämie. In einer weitgehend aus Betrügern
bestehenden Population wäre ein einziger Nachtragender nicht
sehr erfolgreich. Er würde sehr viel Energie darauf verwenden,
die Mehrzahl der Individuen, die er trifft, zu säubern – denn
es würde eine Weile dauern, bis er über sie alle verärgert ist.
Andererseits würde niemand ihm als Gegenleistung die Parasiten
entfernen. Wenn die Nachtragenden im Verhältnis zu
den Betrügern selten sind, wird das Gen für Nachtragen aussterben.
Ist es den Nachtragenden aber erst einmal gelungen,
ihre Zahl bis auf einen kritischen Anteil an der Population zu
vergrößern, dann wird ihre Chance, auf ihresgleichen zu treffen,
so groß, daß die mit der Hautpflege von Betrügern
vergeudete Anstrengung ausgeglichen wird. Ist dieser kritische
Prozentsatz erreicht, so beginnen sie durchschnittlich höhere
Prämien zu kassieren als die Betrüger, und diese werden sich
mit zunehmender Geschwindigkeit dem Aussterben nähern.
Kurz bevor die Betrüger verschwunden sind, wird ihr Rückgang
langsamer, und als eine Minderheit können sie ziemlich lange
überleben. Das liegt daran, daß für jeden einzelnen seltenen
Betrüger die Wahrscheinlichkeit, zweimal auf denselben Nachtragenden
zu treffen, nur klein ist: Daher wird in der Population
der Anteil der Individuen, die gegen einen bestimmten
Betrüger einen Groll hegen, klein sein.
Ich habe das Schicksal dieser Strategien so dargestellt, als
ob intuitiv kein Zweifel daran bestehen könne, was geschehen
würde. In Wirklichkeit ist dies keineswegs derart offensichtlich,
und ich habe die Abläufe sicherheitshalber im Computer simu-