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Richard Dawkins: Das egoistische Gen 294
eine Art und Weise, die wie gewaltig beschleunigte genetische
Evolution aussieht, in Wirklichkeit jedoch nichts mit genetischer
Evolution zu tun hat. Doch wie bei der genetischen Evolution
kann Veränderung auch hier Fortschritt bedeuten. In
gewissem Sinne ist die moderne Wissenschaft der des Altertums
überlegen. Unser Verständnis des Universums verändert
sich im Laufe der Jahrhunderte nicht nur, es verbessert sich.
Zugegeben, die gegenwärtige stürmische Entwicklung reicht
nicht weiter als bis zur Renaissance zurück; davor lag eine
düstere Periode der Stagnation, in der die europäische wissenschaftliche
Kultur auf dem von den Griechen erreichten
Niveau eingefroren war. Aber auch die genetische Evolution
kann, wie wir in Kapitel 5 gesehen haben, die Gestalt einer
Reihe plötzlicher Sprünge von einem stabilen Niveau zu einem
anderen annehmen.
Die Ähnlichkeit zwischen kultureller und genetischer Evolution
ist häufig hervorgehoben worden, gelegentlich in Rahmen
gänzlich unnötiger mystischer Gedankenverbindungen. Die
Ähnlichkeit zwischen wissenschaftlichem Fortschritt und genetischer
Evolution durch natürliche Auslese hat insbesondere
Sir Karl Popper erläutert. Ich möchte sogar noch weitergehen,
und zwar in Richtungen, die auch von anderen erforscht
werden, beispielsweise von dem Genetiker L. L. Cavalli-Sforza,
dem Anthropologen F. T. Cloak und dem Ethologen J. M.
Cullen.
Als enthusiastischen Anhänger der Darwinschen Lehre
befriedigen mich die Erklärungen nicht, die meine begeisterten
Mit-Darwinisten für das Verhalten der Menschen vorgebracht
haben. Sie haben in verschiedenen Attributen der menschlichen
Zivilisation „biologische Vorteile“ ausfindig zu machen
versucht. Beispielsweise verstehen sie die Stammesreligionen
als einen Mechanismus zur Festigung der Gruppenidentität –
nützlich für eine im Rudel jagende Spezies, bei der jedes Individuum
beim Erlegen großer und schneller Beutetiere auf die
Zusammenarbeit mit anderen angewiesen ist. Häufig gehen
solche Theorien aus einer Vorstellung der Evolution hervor,
die stillschweigend auf der Gruppenselektion beruht, aber