»Oh, du meine...«, ächzte 3-PO und trat eilig einen Schritt zurück. »Ich bitte um Verzeihung,General Jutka...«»Ich sagte, er soll die Klappe halten«, fiel Jutka ihm ins Wort. »Ich will das nicht noch einmal sagenmüssen. Setzen Sie sich.«»Aber sicher«, erwiderte Karrde, glitt auf einen Stuhl neben dem General und warf 3-PO über dieSchulter einen Blick zu. Enzwo Nee war neben den Droiden getreten und redete mit tiefer Stimmeberuhigend auf ihn ein. »Mein Fehler, General«, fuhr Karrde fort. »Ich nahm an, wegen einerUnterredung hier zu sein - und nicht, um mir Drohungen anhören zu müssen.«»Wenn Sie diesen Eindruck gewonnen haben, tut es mir Leid«, entgegnete Jutka düster und schautemit stierem Blick zu Shada hinauf. Sie hatte seine Aufforderung, Platz zu nehmen,ignoriert und ging stattdessen um den Tisch herum auf die andere Seite, sodass sie effektvoll überihm aufragte. Einen Moment lang dachte Karrde, er würde ihr kurzerhand befehlen, sich gefälligsthinzusetzen. Offenbar überlegte er es sich jedoch anders und starrte wieder Karrde an. »Es ist eineTatsache, dass Sie ein Unruhestifter sind«, sagte er. »Und Unruhestifter sind auf meiner Welt nichtwillkommen.«»Ich verstehe«, erwiderte Karrde. »Man gilt in der Kathol-Republik als Unruhestifters, wenn manvon Piraten angegriffen wird?«Jutkas Augen wurden schmal. »Reizen Sie mich nicht«, warnte er. »Ich weiß, für wen Sie fliegen -die ID Ihres Raumschiffs lässt daran nicht den geringsten Zweifel. Das Letzte, was ich will, ist, ineinen hirnlosen Krieg zwischen Bombaasa und Rei’Kas hineingezogen zu werden.«»Rei’Kas?«, wiederholte Shada. Ihr Tonfall verriet, dass ihr gerade ein Licht aufgegangen war. »DerRodianer?«»Genau«, nickte Jutka und blickte stirnrunzelnd zu ihr auf. »Wollen Sie damit sagen, Sie hattenkeine Ahnung...?«»Nein, wir hatten keine Ahnung, wer unsere Freunde da draußen waren«, bekräftigte Karrde.»Vielen Dank. Kennen Sie diesen Rei’Kas, Shada?«»Nur vom Hörensagen«, teilte Shada ihm mit. »Er war mal der Führer einer Kampfgruppe derKarazak Sklaven-Kooperative. Und anscheinend ein recht guter. Er war ungehobelt, brutal undniederträchtig, und er überwarf sich praktisch mit jedem, mit dem er mal zusammengearbeitet hat.«Karrde nickte. Er spürte, dass sein Mund ein wenig trocken wurde. Ein niederträchtigerSklavenhändler, der sich neuerdings in Car'das' Territorium aufhielt. Wie viele andere Kriminelle, sofragte er sich, mochte es noch in diesen Teil der Galaxis verschlagen haben? »Interessant.«»Interessant ist auch, dass der General seinen Namen kannte, obwohl der sogar Bombaasaunbekannt war«, fügte Shada hinzu. »Sind Sie gut mit ihm befreundet, General?«»Meine Aufgabe ist der Schutz der Kathol-Republik«, entgegnete Jutka. Die unterschwelligeDrohung ließ seine Stimme vibrieren. »Ich bin jedoch keineswegs Außenweltlernverpflichtet, die hierher kommen und sich in Angelegenheiten einmischen, die sie nichts angehen.«Karrde sah aus dem Augenwinkel, dass Shada ein wenig den Kopf drehte und kurz den Hauptteil derBar überprüfte. »Wollen Sie mir drohen, General?«, fragte er sanft.»Ich lasse Ihnen lediglich eine Warnung zukommen«, entgegnete Jutka freiheraus. »Sie habenRei’Kas geschlagen, und das nimmt er nicht gerade freundlich auf. Er hat Ihr Schiff im Visier, undsolange Sie sich in seinem Gebiet aufhalten, wird er an ihnen dranbleiben.«»Wir wollen dieses Gebiet schleunigst wieder verlassen«, versicherte Karrde. »Nachdem ich meinenJob erledigt habe, natürlich.«»Machen Sie, was Sie wollen«, sagte Jutka und stemmte grunzend seine massige Gestalt vom Stuhl.»Aber ich habe Sie gewarnt. Vergessen Sie das nicht.«»Das werde ich nicht«, entgegnete Karrde. »Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben.«Jutka zog ein finsteres Gesicht und marschierte quer durch die Bar. Er stieß die Tür auf und gingohne einen Blick zurück mit langen Schritten hinaus.»Und hier will Car'das sich also zur Ruhe setzen, wie?«, fragte Shada und ließ sich auf dem Stuhlnieder, den Jutka gerade geräumt hatte. »Hübsch.«»Senken Sie Ihre Stimme«, ermahnte Karrde sie und sah sich im Schankraum um. Niemand schiensich für diesen speziellen Winkel der Bar zu interessieren, doch der Anschein hatte nichts zu bedeuten.»Ich bezweifele übrigens, dass er jemals im Sinn hatte, sich zur Ruhe zu setzen.«Shada warf ihm einen prüfenden Blick zu. »Sie meinen, Rei’Kas arbeitet für ihn?«- 100 -
Karrde nickte zurückhaltend. »Ich würde sagen, dass ist absolut möglich.«Er schaute auf, als Enzwo Nee sich einen Stuhl an den Tisch zog und Platz nahm. »Hatten Sie einenette Unterhaltung mit dem General?«, fragte er gut gelaunt. »Das ist gut. Sehr gut.«Er rückte näher an den Tisch heran. »Ich habe mit IhremDroiden gesprochen«, sagte er, wobei er verschwörerisch die Stimme senkte. »Er sagte mir, Siesuchen die sagenhafte verlorene Welt Exocron.«Karrde sah 3-PO an. »3-PO?«»Es tut mir leid, Sir«, erwiderte der Droide kläglich. »Es war nicht meine Absicht, etwas zuverraten. Er hat mich gefragt, ob wir Exocron suchen, und ich habe das ohne nachzudenken bestätigt.«»Bitte, machen Sie dem Droiden keinen Vorwurf«, warf Enzwo Nee ein. »Ihr Ziel ist keinGeheimnis. Wenigstens nicht für mich. Sie suchen nach Jori Car'das, nicht wahr?«Shada warf Karrde über den Tisch hinweg einen kurzen Blick zu. »3-PO, warum gehst du nichtrüber an die Bar und besorgst uns ein paar Gläser des hiesigen Gebräus?«, schlug sie vor. »Auf demWeg sperrst du die Lauscher auf, ob irgendjemand sich auf rodianisch unterhält.«»Ja, Mistress Shada«, entgegnete der Droide. Dem Klang seiner Stimme nach schien er erleichtert,sich wegschleichen zu können. »Sofort.«Er schlurfte davon. »Sehr clever«, sagte Enzwo Nee und grinste Shada an. »Sie glauben, dassirgendwelche Spitzel, die Rei’Kas unter den Gästen haben könnte, rodianisch miteinander reden?Wirklich sehr clever.«»Vielen Dank«, gab Shada zurück und fixierte ihn mit einem Blick, der fast schon vor Zorn funkelte.»Sie sprachen gerade von Jori Car'das.«»Ja.« Enzwo Nee rückte jetzt noch näher an den Tisch heran. »Sie haben recht, wenn Sie aufExocron nach ihm suchen. Er hält sich tatsächlich dort auf.« Er hob warnend einen Finger. »AberExocron ist nicht leicht zu finden. Die meisten Bewohner der Kathol-Republik haben nicht einmaldavon gehört. Und die meisten von denen, die davon gehört haben, glauben, es handle sich um einenMythos.«»Das ist mir auch zu Ohren gekommen.« Karrde nickte und kämpfte gegen ein plötzliches Gefühlder Bedrohung an. Woher konnte Enzwo Nee wissen, weshalb er hier war? Es sei denn... er arbeitetefür Car'das. »Erzählen Sie mir, wieso die Welt so schwer zu finden ist?«Enzwo Nee lächelte noch breiter. »Um Ihnen das zu sagen, brauchen Sie mich nicht. Aber vielleichtweiß Ihre Freundin ja nicht Bescheid«, sagte er und grinste Shada an. »Sehen Sie, da gibt es all diewinzigen Nebel und Gaswolken des Kathol-Spalts; und das zurückgeworfene Licht und die Strahlungbringen die Sensoren und den Funkverkehr durcheinander - dadurch wird es furchtbar schwierig,überhaupt irgendetwas zu finden. Und die gesamte Region zu durchsuchen, kann Sie Jahrzehntekosten.«»Und Sie können uns diese Schwierigkeiten ersparen, nehme ich an«, versetzte Shada.»Das kann ich durchaus«, nickte er. »Ich kann Sie nach Exocron bringen. Und geradewegs zuCar'das, wenn Sie möchten.«Er sah wieder Karrde an. »Aber nur, wenn Captain Karrde es wünscht.«Karrde gelang es mühevoll, eine ungerührte Miene zu bewahren. Der kleine Mann kannte also auchseinen Namen. »Und was würde uns Ihre Führung kosten?«»Keine Kosten«, antwortete Enzwo Nee. »Aber auch kein Uns. Nur Sie und ich.«»Ich bitte um Entschuldigung«, warf Shada ein und streckte einen Finger in die Höhe. »Nur Sie under? Was ist mit dem Rest von uns?«»Sie werden hier warten müssen«, teilte Enzwo Nee ihr mit. »Ich fürchte, anders geht es nicht - inmein Raumschiff passen nur zwei Leute.«»Wie wäre es dann, wenn Sie uns begleiten und unser Schiff ans Ziel lotsen?«, wollte Karrdewissen.»Oh, nein«, rief Enzwo Nee. Er sah schockiert aus. »Das könnte ich unmöglich tun.«»Warum nicht?«, erkundigte sich Shada. »Weil Car'das uns nicht alle auf einmal treffen will?«Enzwo Nee blinzelte. »Habe ich jemals behauptet, dass Car'das überhaupt einen von Ihnen treffenwill? Davon habe ich nichts gesagt.«Was nicht das Gleiche bedeutete wie die Aussage, Car'das hätte ihn niemals darum gebeten, ihnensein Angebot zuunterbreiten. »Falls ich darauf eingehe«, sagte Karrde langsam, »wann müssten wir dannaufbrechen?«- 101 -
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STAR WARSDIE HAND VON THRAWNBand 2:
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noch lange nicht, dass sie nicht du
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»Sie kennen mein Volk sehr gut, Gr
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»Zothip ist der einzige, der über
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über die Rasse im Allgemeinen und
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Unter der Führung von Thrawns Geni
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versucht hätte, Leia mitzunehmen,
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Das warnende Kreischen des Droiden
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zwischen fleischigen Falten war ein
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schweigen davon, dass sie durch den
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»Viel wichtiger«, versicherte Ack
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»Das ist tatsächlich das Problem
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oder jung und unerfahren. Keine der
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»Das reicht«, meinte Karrde. »An
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»Interessanter Vorschlag«, meinte
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manövrieren, beschrieben zwei von
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Das Hinterzimmer war als kompaktes
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Die schwammige Gestalt schien sich
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»Es ist immerhin besser als Corusc
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Blick, versuchte den intuitiven Imp
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»Dann bleiben wir also hier?«, wo
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Aber das war durchaus in Ordnung. S
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»So nennen die Qom Jha sie«, erkl
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ein Lastengleiter auf eine Verlader
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verbleibende Pirat, Grinner, hieb a
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»Weiß ich nicht«, gab Lando humo
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Disra mahlte erneut mit den Zähnen
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Disra sah wieder nach der Statuskon
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unbegründeten und verleumderischen
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offensichtlichen Nervosität. »Ich
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Zothip lachte - ein Laut ohne jegli
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»Die Sorte Verbündete, für die m
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er und nickte zuerst Thrawn und dan
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Disra blieb auf der Stelle stehen.
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Der dunkle Durchgang durch die Serv
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Waffen finden wollen, schlage ich v
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