Die drei machten sich auf den Weg zum Ausgang. »Sie sind raffiniert«, spie Xern böswillig aus.»Echt raffiniert. Aber wenn Sie glauben, dass Sie das vor Rei’Kas' tödlichem Schlag schützt, sind Sienicht ganz bei Trost.«»Wenn ich Sie wäre, würde ich mich mehr darum sorgen, was Rei’Kas mit Ihnen anstellen wird,weil sie Ihre Männer so leicht losgeworden sind«, konterte Karrde. »Ich würde mir außerdemGedanken darüber machen, wie ich hier herauskomme, bevor H'sishi zu dem Schluss gelangt, dass eszu gefährlich ist, Sie am Leben zu lassen.«»Oh, ich gehe«, entgegnete Xern düster. »Aber Sie werden mich wieder sehen, Karrde. Kurz bevorsie sterben.« Er starrte noch einmal grimmig in die Runde und stapfte dann aus der Bar.»Tja«, sagte Karrde, drehte sich zu Shada um und streckte ihr eine Hand hin.Sie rührte sich nicht. »Sie hatten also überall Verstärkung platziert«, knurrte sie und sah zu ihmhoch.Ihre Stimme und ihr Gesicht verrieten unmissverständlich ein gewisses Unbehagen. »Hatten Sienicht behauptet, Sie würden darin keinen Beleidigung sehen«, erinnerte Karrde sie behutsam.»Sie waren verkleidet«, stellte sie fest.Karrde ließ langsam die ausgestreckte Hand sinken. »Sie waren alle den Inspektoren, die das Schiffdurchsucht hatten, begegnet«, erklärte er. »Ich musste davon ausgehen, dass ein paar von denen für diePiraten spioniert haben und sie ohne weiteres wieder erkennen würden.«»Und die Croshfelle?«»Die hatte Mara von ihrer Reise hierher mitgebracht«, erwiderte Karrde, der spürte, dass ihmallmählich der Schweiß auf die Stirn trat.Shada kam auf die Beine. »Und Sie dachten nicht«, sagte sie leise, »dass Sie mir das alles hättenüberlassen können?«Karrde fand einen Moment lang seine Stimme nicht wieder. Der tiefe Schmerz in Shadas Stimmetraf ihn ganz unerwartet. »Nein, das ist es nicht«, erwiderte er dann. »Ich wollte...«Aber es war zu spät. Sie hatte ihm bereits den Rücken zugekehrt und marschierte auf den Ausgangzu, wo Griv Wache stand. »Sind die Reparaturen abgeschlossen?«, fragte sie.Griv warf Karrde über ihre Schulter hinweg einen kurzen Blick zu. »So gut wie«, antwortete er dannvorsichtig.»Gut«, nickte sie, trat an ihm vorbei und öffnete die Tür. »Scheint alles in Ordnung zu sein«,verkündete sie. »Kehren wir zum Schiff zurück.«Griv sah Karrde abermals fragend an. »Ja«, sagte dieser leise und hielt auf die Tür nach draußen zu.Während des Rückwegs zur Wild Karrde blieb es sehr still.Shada hatte soeben den Overall abgestreift und war wieder in ihr Kleid geschlüpft, als es an derKabinentür klingelte. »Wer ist da?«, rief sie.»Karrde«, drang die Stimme des anderen wie aus weiter Ferne aus der Türkonsole. »Darf ichhereinkommen?«Shada seufzte, raffte zur Sicherheit das Kleid um ihren Körper und verknotete die Schärpe, die sieum die Hüften geschlungen hatte. Se hatte keine besondere Lust, ihn zu sehen, vor allem nicht indiesem Moment.Doch sie hatte sich zu dieser Reise verpflichtet, und sie konnte nicht gut dem Captain aus dem Weggehen und ihrer Verpflichtung trotzdem nachkommen.Außerdem war die schmerzliche Enttäuschung über seinen leichtfertigen Verrat ihr gegenüberbereits überwunden. Zumindest so gut wie. »Treten Sie ein«, rief sie und drückte den Türöffner. DieTür glitt zur Seite, und Karrde trat ein. »Wir sind eben in die Lichtgeschwindigkeit gesprungen«, teilteer ihr mit und stellte mit einem einzigen kurzen Blick fest, dass sie die Kleidung gewechselt hatte.»Odonnl schätzt, dass wir bis Exocron sieben Tage brauchen.«»Gut«, erwiderte Shada munter. »Bis dahin müsste ich meine volle Einsatzfähigkeit wiedererlangthaben. Da wir gerade davon sprechen - entschuldigen Sie mich, ich bin praktisch schon auf dem Wegzum Bactatank.«»Das Bacta kann warten«, sagte Karrde höflich, aber bestimmt und winkte sie zu einem Stuhl. »Ichmöchte mit Ihnen reden.«- 104 -
Sie dachte daran, ihn zurückzuweisen. Aber sie war ihm und dem Unternehmen noch immerverpflichtet. »Worüber?«, fragte sie, nahm Platz und fragte sich, ob er wirklich so ungehobelt seinmochte, sich zu so später Stunde ein paar klägliche Entschuldigungen wegen der Sache in der Barabzuringen.Doch er überraschte sie. »Über Jori Car'das natürlich«, antwortete er, zog sich einen Stuhl heran undsetzte sich ihr gegenüber. »Es ist an der Zeit, dass Sie die ganze Geschichte erfahren.«»Tatsächlich?«, entgegnete sie mit neutraler Stimme. Er hatte lediglich versprochen, ihr dieGeschichte auf dem Weg ins Exocron-System zu erzählen, der ihm zufolge noch eine Woche inAnspruch nehmen würde. War dies seine Art, die jüngste Gedankenlosigkeit wieder gutzumachen?Aber darauf kam es gar nicht an. Es war zu wenig und kam zu spät, aber immerhin würde sie einigenützliche Informationen dabei gewinnen. »Sprechen Sie«, forderte sie ihn auf.Sein Blick schweifte in die Ferne, als würde er in eine längst vergangene Zeit und an einen weitentfernten Ortzurückkehren. »Die Geschichte von Jori Car'das reicht etwa sechzig Jahre in die Vergangenheitzurück«, begann er. »Bis in die Ära der Klon-Kriege und die Wirren, die sie über die Galaxis brachten.Während des Konfliktes und auch noch danach bestand großer Bedarf an Schmuggelwaren - sowohlam Nötigsten als auch an teurer Konterbande. Also wurde hastig und ziemlich planlos eine große Zahlentsprechender Organisationen zusammengewürfelt.«»Das war die Zeit, als die Hutts im großen Stil einstiegen, nicht wahr?«, hakte Shada ein, die sichentgegen ihrer Absicht für die Geschichte zu interessieren begann. Sie wusste nur sehr wenig überdiese Epoche und hatte schon immer mehr darüber erfahren wollen.»Viele von ihnen, ja«, nickte Karrde. »Car'das war einer von denen, die sich Hals über Kopf in dasGeschäft stürzten, und ob es nun Geschick war oder einfach blindes Glück, er hatte am Ende eine dererfolgreicheren Organisationen. Keine der größeren, aber ohne Frage eine der erfolgreicheren.Sie war schon seit fünfzehn Jahren aktiv, als er zufällig mitten in eine große Schlacht zwischeneinigen Dunklen Jedi von Pfassh und... na ja, so ziemlich jedem anderen in jenem Sektor geriet. Sowie Car'das die Geschichte später erzählt hat, requirierte einer der Dunklen Jedi sein Privatschiff undzwang ihn zum Start.«Shada erschauerte. Darüber wusste sie allerdings Bescheid; auf der Seite der Verteidiger hattewährend dieser Auseinandersetzung damals auch eine Gruppe Mistryl-Schattenwächterinnengekämpft. Einige der Berichte, die sie als Kind von den Überlebenden hörte, hatten ihr Alpträumeverursacht. »Es überrascht mich, dass es ihm gelungen ist, heil zurückzukommen, um überhaupt nochGeschichten erzählen zu können«, bemerkte sie.»So wie alle anderen«, nickte Karrde. »Auch die übrigen vier Mitglieder seiner Crew sind niemalszurückgekommen. Car'das schon. Er tauchte zwei Monate später unversehens wieder auf, übernahmwieder die Kontrolle über seine Organisation; und allem Anschein nach verlief sein Leben bald wiederin den alten Bahnen.«»Aber der Schein trog?«»Und wie«, bekräftigte Karrde. »Seinem inneren Zirkel wurde sehr schnell klar, dass während dieserzwei Monate etwas sehr Ernstes mit ihm passiert war. Zwar unterhielt er noch immer eine derschlagkräftigsten Schmugglerbanden, aber auf einmal strebte er danach, auch eine der größten darauszu machen. Er drang systematisch in die Gebiete kleinerer Banden ein oder kaufte sie auf, absorbierteoder zerstörte sie und übernahm ihre Routen und Kunden. Im Unterschied zu den Hutts oder anderenGruppierungen ging es ihm um vollständige, umfassende Kontrolle und nicht nur um Herrschaft durchkonzentrierte brutale Gewalt; er breitete sich immer weiter aus, anstatt lediglich bestimmte Systemeoder Sektoren zu dominieren. Binnen weniger Jahre war er auf dem besten Weg, etwas aufzubauen,das es sogar mit Jabbas Organisation aufnehmen konnte.«»Hat denn niemand versucht, ihn aufzuhalten?«, wollte Shada wissen. »Ich kann mir nichtvorstellen, dass die Hutts einfach zugeschaut haben, wie sie dermaßen ausgetrickst wurden.«»Meine liebe Shada, jeder hat ihn aufzuhalten versucht«, erwiderte Karrde düster. »Aber er warnicht aufzuhalten. Irgendwo, irgendwie hatte er die Gabe entwickelt, stets genau zu erraten, was seineGegner gegen ihn im Schilde führten, und häufig bewies er die Fähigkeit, ihre Angriffe auf ihn zutorpedieren, lange bevor diese überhaupt begonnen hatten.«Shada dachte an Dutzende von Missionen zurück, die sie für die Mistryl durchgeführt hatte, und andie zahlreichen Stunden, die sie zuvor jedes Mal auf sorgfältige Nachforschungen verwenden musste,- 105 -
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STAR WARSDIE HAND VON THRAWNBand 2:
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noch lange nicht, dass sie nicht du
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»Sie kennen mein Volk sehr gut, Gr
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»Zothip ist der einzige, der über
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über die Rasse im Allgemeinen und
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Unter der Führung von Thrawns Geni
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versucht hätte, Leia mitzunehmen,
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Das warnende Kreischen des Droiden
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zwischen fleischigen Falten war ein
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schweigen davon, dass sie durch den
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»Viel wichtiger«, versicherte Ack
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»Das ist tatsächlich das Problem
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oder jung und unerfahren. Keine der
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»Das reicht«, meinte Karrde. »An
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»Interessanter Vorschlag«, meinte
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manövrieren, beschrieben zwei von
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Das Hinterzimmer war als kompaktes
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Die schwammige Gestalt schien sich
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»Es ist immerhin besser als Corusc
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Blick, versuchte den intuitiven Imp
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Aber das war durchaus in Ordnung. S
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»So nennen die Qom Jha sie«, erkl
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Eine Welle von Emotionen überflute
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»Still«, zischte sie. »Vertrau m
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Disra blieb auf der Stelle stehen.
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Waffen finden wollen, schlage ich v
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