Carib schüttelte den Kopf; ein kurzes Aufflackern von Schmerz huschte über seine Züge. »Daswissen wir nicht«,entgegnete er mit gesenkter Stimme. »Unsere Kurzausbildung enthielt keinerlei Hinweise auf FelsLebensgeschichte. Wir gehen davon aus...«Er zögerte. »Wir können nur vermuten, dass alleSympathien, die er für die Neue Republik hegen mochte, von Isard aus seinem Gedächtnis gebranntwurden.«»Oder von Thrawn?«, fragte Han.»Oder von Thrawn«, pflichtete Carib ihm schweren Herzens bei. »Andererseits bezweifle ich, dassFei für so zuverlässig gehalten wurde, dass Klone von ihm hergestellt wurden. Wie gut er auch alsPilot gewesen sein mag.«Wieder entstand ein Moment des Schweigens. Leia griff in die Macht hinaus, doch wenn dasGespräch über ausgelöschte Erinnerungen Carib verstörte, so war dieses Gefühl hinter der Maske jenereigenartigen Klon-Ausstrahlung verborgen, die sie alle umgab. »Trotzdem haben Sie uns jetzt dasLeben gerettet«, erinnerte sie ihn.»Rechne ihnen das nicht allzu hoch an«, brummte Han. »Wenn sie uns im Stich gelassen hätten,wären wir mitten in ihr Tal gestürzt. Denkst du etwa, ihr Geheimnis hätte dem Heer von Ermittlernstandgehalten, das über die ganze Gegend ausgeschwärmt wäre?«»Unser Geheimnis ist ohnehin gelüftet«, rief Carib ihm ruhig ins Gedächtnis. »Je nachdem, was Sienun zu unternehmen gedenken.«»Mag sein«, meinte Han, dessen Hand wie zufällig herabfiel und über seinem Blaster verharrte.»Oder was Sie jetzt vorhaben.«Carib schüttelte abermals den Kopf. »Sie verstehen nicht. Wir haben nicht die Absicht, Ihnen etwasanzutun. Wir wollen auch nicht für Großadmiral Thrawn oder das Imperium kämpfen.«Han zog die Stirn kraus. »Was dann? Kapitulieren Sie?«»Nicht ganz.« Carib schien sich zu wappnen. »Was wir verlangen - alles, was wir verlangen -, ist ihrWort, dass man uns hier in Ruhe lässt.«Han und Leia wechselten Blicke. »Sie wollen was?«, fragte Leia.»Wie, ist dieser Preis für die Rettung Ihres Lebens etwa zu hoch?«, wollte Sabmin wissen. »Wennman bedenkt, wie viel Sie uns schulden...«»Moment mal«, sagte Han und hob eine Hand. »Ich will das mal klarstellen: Sie wurden von Thrawnerschaffen?«In Caribs Wange zuckte ein Muskel, doch dann nickte er. »Richtig.«»Und wir reden hier über Großadmiral Thrawn, richtig?«, ließ Han nicht locker. »Über denBurschen, der das Imperium wieder groß machen wollte? Über den Burschen, der sich die besten TIE-Piloten, AT-AT-Lenker und was sonst noch alles ausgesucht hat, um sie anschließend in seineKloning-Tanks zu stecken?«Wieder schüttelte Carib den Kopf. »Sie verstehen noch immer nicht. Natürlich stand Baron Fei loyalzum Imperium, zumindest zu dem, was das Imperium einmal war, bevor geisteskranke Schlächter wieIsard alles an sich rissen. In jener Ära stand das Imperium für Stabilität und Ordnung.«»Wovon Sie in der Neuen Republik zur Zeit ein wenig mehr gebrauchen könnten«, warf Sabminanzüglich ein.»Halten wir doch die Politik da raus«, fiel Leia rasch ein, ehe Han mit einer Entgegnungherausplatzte. »Ich bin immer noch verwirrt. Wenn Baron Fei ein treuer Anhänger des Imperiums war,und wenn Sie die Notwendigkeit sehen, diese Art Ordnung wiederherzustellen...«»Und wenn Thrawn zurück ist...«, murmelte Han.»Und wenn Thrawn wirklich zurück ist«, stimmte Leia zu, »weshalb wollen Sie dann hier bleibenund abwarten, bis alles vorbei ist?«Carib lächelte traurig. »Weil sich der fabelhafte Großadmiral dieses eine Mal verrechnet hat«,antwortete er. »Es gab etwas, das Fei weit höher schätzte als persönlichen Ruhm oder selbst dieStabilität der Galaxis.«Er beschrieb mit einer Hand einen weit ausholenden Bogen, der die Felder ringsum mit einschloss.»Er liebte die Scholle«, sagte er leise. »Und das tun wir auch.«Und endlich verstand Leia.Sie blickte Han an. »Er macht Witze, nicht wahr?«, fragte- 62 -
ihr Mann, dessen Züge und Gedanken unmissverständlich verrieten, dass er nichts von alledemglaubte. »Ich meine... denk doch, Luke konnte damals nicht früh genug von dieser Farm auf Tatooinewegkommen.«»Luke lebte auf einer Feuchtfarm mitten in der Wüste«, rief Leia ihm ins Gedächtnis und ließ denBlick langsam über die ordentlichen Hochkornreihen schweifen; die Erinnerung an die reicheVegetation auf Alderaan peinigte sie. »Nichts davon war hiermit vergleichbar.«»Sie fühlen genauso, nicht wahr?«, sagte Carib sanft. »Dann können Sie es verstehen.«Er ließ den Blick über die Felder wandern. »Das hier ist jetzt unser Leben, Rätin. Unser Land undunsere Familien sind es, die uns etwas bedeuten. Politik, der Krieg, sogar das Fliegen... all das gehörtder Vergangenheit an.« Sein Blick kehrte zu ihr zurück. »Glauben Sie uns?«»Das würde ich gerne«, erwiderte Leia. »Wie weit würden Sie gehen, um es zu beweisen?«Carib wappnete sich. »So weit wie nötig.«Leia nickte und trat vor ihn hin. Dabei spürte sie Hans plötzliches Unbehagen, als sie von seinerSeite wich. Dann sah sie dem jungen Klon fest in die Augen. Sie klärte ihre Gedanken und griff mitder Macht nach seinem Geist. Er stand gelassen da und ließ die Prüfung zu, ohne davorzurückzuschrecken... und als sie von ihm zurücktrat, hatte sie keinerlei Zweifel mehr. »Er istaufrichtig, Han«, bekräftigte sie. »Sie alle sind es.«»Das war es also, wie?«, sagte Han. »Wir verschwinden einfach und lassen sie hier zurück?«»Natürlich reparieren wir zuerst Ihr Schiff«, versprach Carib. »Die MX-Droiden, die unsere Jägerwarten, können es sicher binnen ein oder zwei Tagen wieder herrichten.«Zu Leias Überraschung schüttelte Han den Kopf. »Das wird nicht reichen«, sagte er bestimmt. »Siebitten uns darum, eine imperiale Sabotageeinheit zu schützen. Das birgt ein ziemlich hohes Risiko füruns, wissen Sie?«In die abseits stehende Gruppe kam Bewegung. »Was haben Sie...?«, begann einer.Carib brachte ihn mit einem Wink zum Schweigen; ein dünnes Lächeln zupfte an seinenMundwinkeln. »Sie waren schon immer ein raffinierte Gauner, Solo«, bemerkte er trocken. »Waswollen Sie also?«»Sie möchten nicht mehr kämpfen«, antwortete Han. »Das ist schön; wir wollen das auch nicht.Aber wenn wir diese Caamas-Sache nicht schnell in den Griff bekommen, wird, was das angeht,niemand von uns mehr eine Wahl haben.«»Das heißt?«, fragte Carib.»Wir müssen herausfinden, welche Bothans in den Anschlag auf Caamas verwickelt waren«,erklärte Han. »Und es gibt nur einen Ort, an dem wir deren Namen finden können.«Carib presste kurz die Lippen aufeinander. »Das Imperium.«»In den zentralen imperialen Archiven auf Bastion, um genau zu sein«, sagte Leia, die nunmehrerkannte, worauf Han hinauswollte. »Das Problem ist bloß, dass wir keine Ahnung haben, wo Bastionsich befindet.«»Das wissen wir auch nicht«, warf Sabmin ein. »Wir erhalten unsere Befehle über einen speziellenKanal aus dem Allgegenwärtigkeitszentrum. Wir sind niemals direkt mit Bastion oder dergegenwärtigen Führung des Imperiums in Kontakt getreten.«»Sicher, aber es muss doch einen Weg geben, wie Sie eine dringende Nachricht an IhreAuftraggeber absetzen können«, sagte Han. »Die operativen imperialen Verfahrensweisen könnenunmöglich so auf den Hund gekommen sein.«Carib und Sabmin warfen einander Blicke zu. »Es gibt einen Ort am Rand des imperialen Raums,den wir aufsuchen können«, erwiderte Carib voller Zweifel. »Aber darauf dürfen wir nur dannzurückgreifen, wenn es lebenswichtige Informationen gibt, die nicht über die ordnungsgemäßenKommunikationswege laufen können.«»Ich denke, da haben wir etwas Passendes zu bieten«, erklärte Han. »Wenn ja, werden Sie michdorthin bringen?«»Moment mal«, warf Leia ein. »Du wolltest wohl sagen, dass sie uns dorthin bringen?«»Tut mir Leid, Süße«, entgegnete Han kopfschüttelnd.»Aber wenn es jemanden gibt, den jeder im Imperium auf Anhieb erkennt, dann bist du das.«»Ach ja?«, konterte Leia. »Glaubst du etwa, um dich wäre es besser bestellt?«»Ich war niemals Präsident der Neuen Republik«, stellte Han fest. »Aber einer von uns mussgehen.«- 63 -
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STAR WARSDIE HAND VON THRAWNBand 2:
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noch lange nicht, dass sie nicht du
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»Sie kennen mein Volk sehr gut, Gr
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»Zothip ist der einzige, der über
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über die Rasse im Allgemeinen und
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- Seite 14 und 15: versucht hätte, Leia mitzunehmen,
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- Seite 71 und 72: zwei Noghri im Schlepptau auf. Sie
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Und was ist mit dir, Jedi Sky Walke
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Luke riss den Blick vom Boden los u
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»Ja«, murmelte Luke. Mit einem Ma
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Hinter Han erklang das Geräusch ei
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Der Agent lehnte sich in seinem Ses
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»Es geht hier übrigens auch um Mi
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»Das wusste ich nicht«, antwortet
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Booster streckte sich zu seiner vol
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»Richtig.« Luke drückte einen Au
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Doch die Warnung kam zu spät. Noch
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Luke öffnete den Mund, um zu wider
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»Sie meinen eine Bombe?«, fragte
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seiner Stimme die nötige Gelassenh
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Disra mahlte erneut mit den Zähnen
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Disra sah wieder nach der Statuskon
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Zothip lachte - ein Laut ohne jegli
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»Die Sorte Verbündete, für die m
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er und nickte zuerst Thrawn und dan
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Disra blieb auf der Stelle stehen.
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Der dunkle Durchgang durch die Serv
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Waffen finden wollen, schlage ich v
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»Darüber streiten wir doch gar ni