»Obwohl er weiß, dass Sie es sind.«»Obwohl er weiß, dass ich es bin.«Oh-oh«, machte Shada. »Was haben Sie diesem Burschen angetan?«Karrde spürte, wie sich ein Muskel in seinem Gesicht regte. »Ich habe ihm etwas gestohlen«,erklärte er. »Etwas, das für ihn wertvoller war als alles andere im Universum. Wahrscheinlich sogarwertvoller als sein eigenes Leben.«Es folgten ein paar weitere stumme Schritte. »Weiter«, soufflierte Shada.Karrde zwang sich zu einem Lächeln. »Ich habe Ihnen für heute bloß die halbe Geschichteversprochen«, rief er ihr ins Gedächtnis, wobei er versuchte, seinem Tonfall eine gewisse Leichtigkeitzu verleihen. »Das war sie. Jetzt sind Sie dran.«»Was? Warum ich Mazzic verlassen habe?« Sie zuckte die Achseln. »Da gibt es nicht viel zuberichten. Ich bin gegangen, weil eine Leibwächterin, die selbst zur Zielscheibe wird, für einenanderen nur wenig tun kann.«Shada war also zur Zielscheibe geworden. Das war allerdings äußerst interessant. »Darf ich fragen,wer todesmutig genug ist, Sie unter Beschuss zu nehmen?«»Klar, fragen Sie nur«, sagte Shada. »Sie werden allerdings keine Antwort bekommen. Jedenfallsnicht, solange ich nicht den Rest der Car'das-Geschichte gehört habe.«»Irgendwie habe ich erwartet, dass Sie das sagen würden«, brummte Karrde.»Wann also?«Karrde spähte durch den Dunst zu der trübe leuchtenden Sonne von Pembric hinauf.»Bald«, versprach er. »Sehr bald.«5»In Kürze beginnt die sechste prunkvolle Stunde des fünfzehnten glorreichen Tages der jährlichenKanchen-Sektorenkonferenz«, verkündete der Herold, dessen tiefe Stimme über das wie eine Schüsselgeformte Feld hallte, auf dem die Delegierten saßen, kauerten, lagen oder hockten, je nachdem, wieder Körperbau der einzelnen Spezies beschaffen war. »Preisen und verherrlichen wir gemeinsam denGrandiosen Kurfürsten von Pakrik Major; möge er seine überragende und allumfassende Weisheit alsFührer dieser Zusammenkunft zum Ausdruck bringen.«Die versammelten Wesen schrien oder brüllten ihr Einverständnis mit dem Überschwang desHerolds hinaus. Alle außer Han. Leia, die es sich neben ihm auf dem faserigen Rasen bequem gemachthatte, konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Hierher zu kommen war immerhin Hans Ideegewesen: als vorübergehende Erholung von der bitteren Zwietracht und den nagenden Zweifeln,welche die Regierung der Neuen Republik aufwühlten, seit die teilweise zerstörte Kopie des Caamas-Dokuments ans Licht gekommen war.Und es war eine gute Idee gewesen. Seit ihrer Ankunft vor einem halben Tag spürte Leia bereits,wie die Anspannung von ihr abfiel. Coruscant zu verlassen, war genau das, was sie gebraucht hatte.Sie hatte sich seither wenigstens zweimal große Mühe gegeben, ihrem Mann das auch zu sagen undihm für seine große Aufmerksamkeit zu danken.Im Moment allerdings stießen all ihre Versicherungen auf taube Ohren. Einmal mehr hatte er esversäumt, einen Umstand in Betracht zu ziehen, den Leia für sich als den Solo-Verlegenheitsfaktorbezeichnete.»Preisen und verherrlichen wir gleichermaßen unsere ruhmreichen Gäste von der Neuen Republik«,fuhr der Herold fort und wies mit einer ausladenden Geste auf dieStelle, an der sich Han und Leia ausgestreckt hatten. »Mögen ihre überragende Weisheit, ihrEhrfurcht gebietender Mut und ihre unübertreffliche Ehre den Himmel über unserer Zusammenkunfterleuchten.«»Du hast unsere Hochnäsigkeit vergessen«, murmelte Han vor sich hin, als die Versammlung ihreBegrüßung hinausbrüllte.- 38 -
»Es ist immerhin besser als Coruscant«, tadelte Leia ihn sanft, während sie sich halb aufrichtete undwinkte. »Komm, Han, sei nett.«»Ich winke doch, ich winke«, grummelte Han, stützte sich auf einen Arm und winkte widerwilligmit dem anderen. »Ich weiß nicht, weshalb die das jede Stunde machen müssen.«»Wäre es dir lieber, wenn sie uns anklagen würden, weil wir angeblich Beihilfe zur Vertuschungeines versuchten Völkermordes geleistet haben?«, konterte Leia.»Mir wäre es lieber, wenn sie uns einfach in Ruhe ließen«, sagte Han, winkte ein letztes Mal undließ die Hand dann wieder sinken. Leia tat es ihm gleich, und das beifällige Gebrüll der Delegiertenverebbte.»Geduld, Liebling«, meinte Leia, während der Herold sich tief verneigte und das Podium demkunstvoll gekleideten Grandiosen Kurfürsten überließ. »Das geht doch nur noch bis heute Abend so -so lange wirst du es wohl noch aushalten. Morgen brechen wir dann nach Pakrik Minor auf und findendort all die Ruhe und den Frieden, die du mir versprochen hast.«»Es sollte dort besser wirklich ruhig und friedlich zugehen«, sagte Han finster und ließ den Blicküber die Delegierten schweifen.»Das wird es«, versicherte Leia und streckte die Hand aus, um die seine zu drücken. »Hier aufPakrik Major mag ja alles Prunk und Pomp sein, aber dort werden wir auf all den Hochkorn-Farmenwahrscheinlich niemanden finden, der uns auch nur erkennt.«Han schnaubte, doch Leia konnte bereits erkennen, dass seine Stimmung sich ein wenig aufgehellthatte. »Ja«, erwiderte er. »Wir werden sehen.«»Carib?«Carib Devist erhob sich mit weichen Knien aus der Rinne, in der er gekauert hatte, und achtetedarauf, nicht in die beiden Reihen Hochkorn zu stürzen, die ihn umgaben. »Hier bin ich, Sabmin«, riefer und streckte sein Entkernungswerkzeug winkend so hoch über die Halme, wie er konnte.»Ich sehe dich«, rief Sabmin zurück. Dann erklang das knisternde Geräusch spröder Blätter, die sichaneinander rieben, und schließlich trat Sabmin aus einer Lücke in den Pflanzenreihen. »Ich musste...«Er verstummte und betrachtete stirnrunzelnd das Werkzeug. »Oh-oh.«»Spar dir dein Oh-oh für die bessere Gesellschaft«, sagte Carib säuerlich. »Sei ehrlich und sageinfach shavii.«Sabmin stieß ein leises Zischen zwischen den Zähnen hervor. »Wie viele Kolonien?«, fragte er.»Bis jetzt nur die eine«, antwortete Carib und wies mit dem Entkerner in Richtung derHochkornhalme, an denen er sich zu schaffen gemacht hatte. »Und ich habe eine Königin gefunden, esist also gut möglich, dass ich den gesamten Seuchenherd erwischt habe. Aber wetten würde ich daraufnicht.«»Ich werde die anderen warnen«, entgegnete Sabmin. »Vermutlich sollte ich auch mit dem Drei-Täler-Koordinator sprechen, für den Fall, dass dies nicht der einzige Angriffspunkt des Ungeziefersist.«»Ja.« Carib betrachtete seinen Bruder. »Und was für wundervolle Neuigkeiten hast du für mich?«Sabmin presste die Lippen aufeinander. »Wir haben die Bestätigung von Bastion erhalten«,antwortete er leise. »Leia Organa Solo, die Hohe Rätin der Neuen Republik, befindet sich mitabsoluter Sicherheit drüben auf Pakrik Major. Und der Anschlag auf sie wird definitiv stattfinden.«Intuitiv hob Carib den Blick zu dem Planeten, der über ihnen am Himmel hing. »Die müssenverrückt sein«, sagte er dann. »Ein Anschlag auf eine Hohe Rätin der Neuen Republik. Einfach so.«»Ich schätze, sie scheren sich nicht ernsthaft darum, wen sie angreifen, solange es sich nur um einhohes Tier derNeuen Republik handelt«, erklärte Sabmin. »Offenbar hat der Grandiose Kurfürst eine pauschaleEinladung an Coruscant ausgesprochen und um Entsendung eines Vertreters gebeten. Ich nehme starkan, dass diese Einladung auf irgendein imperiales Komplott zurückzuführen ist, wobei man nichtaußer Acht gelassen hat, dass wir bereits hier bereitstehen und als Unterstützung fungieren können.Dass Gavrisom beschlossen hat, Organa Solo zu schicken, war pures Glück.«»Ja«, gab Carib düster zurück. »Glück. Wurde dieses Vorgehen von Großadmiral Thrawn persönlichautorisiert?«»Keine Ahnung«, erwiderte Sabmin. »Das stand nicht in der Notiz. Aber das Ganze muss von ihmgekommen sein, oder? Ich meine, wenn er das Kommando hat, dann hat er das Kommando.«- 39 -
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»Sind Sie sicher, dass sie das Bar
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sich auszuruhen, und unter gewöhnl
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Oder war alles sogar noch viel schl
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auf ähnliche Weise ein Gefühl fü
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den Frachter unterdessen mit Höchs
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Imperium sowie gelegentliche Versuc
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Karrde nickte zurückhaltend. »Ich
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»Er hat mir lediglich ein interess
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Sie dachte daran, ihn zurückzuweis
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»Kann ich mir denken.« Shada stud
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Ein wenig später kam ihr, während
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»Es könnte auch nur Zufall sein«
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Und was ist mit dir, Jedi Sky Walke
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Luke riss den Blick vom Boden los u
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»Ja«, murmelte Luke. Mit einem Ma
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Hinter Han erklang das Geräusch ei
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Der Agent lehnte sich in seinem Ses
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»Es geht hier übrigens auch um Mi
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»Das wusste ich nicht«, antwortet
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Booster streckte sich zu seiner vol
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den Hohen Turm von der Höhle aus z
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»Man sollte meinen, auch nur einer
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»Richtig.« Luke drückte einen Au
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Doch die Warnung kam zu spät. Noch
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Luke öffnete den Mund, um zu wider
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»Sie meinen eine Bombe?«, fragte
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seiner Stimme die nötige Gelassenh
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Wedge, der in der an jene Nische an
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Nachdem die vier TIE-Jäger auf bei
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»Die Datei ist in Wirklichkeit ein
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ein Lastengleiter auf eine Verlader
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verbleibende Pirat, Grinner, hieb a
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Disra sah wieder nach der Statuskon
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offensichtlichen Nervosität. »Ich
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Zothip lachte - ein Laut ohne jegli
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»Die Sorte Verbündete, für die m
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er und nickte zuerst Thrawn und dan
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Disra blieb auf der Stelle stehen.
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Der dunkle Durchgang durch die Serv
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Waffen finden wollen, schlage ich v
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»Darüber streiten wir doch gar ni