STAR WARS

»Was?«, wollte Mara wissen.»Er sagt, dass die Feuerkriecher kommen«, leitete Luke die Neuigkeit weiter.»Oh-oh«, machte Mara. »Der Name ihres Verhandlungsführers... Vertilgt Feuerkriecher.«»Ja«, nickte Luke und schaute zu dem Qom Jha hinauf, der in irgendwie gespannter Erwartung mitden Flügeln schlug. »Ich hatte angenommen, ein Feuerkriecher wäre eine Pflanzenart. Baut mitRanken, was sind das für Dinger?«Sie sind kleine, aber sehr gefährliche Wesen, antwortete der Qom Jha. Sie fressen und vernichtenalles, was sich ihnen in den Weg stellt, und sie können alles töten, was sie finden.»Er sagt, sie sind klein und gefährlich«, teilte Luke Mara mit und richtete den Glühstab einmal mehrin die Tiefe der Passage.»In dem Fall lässt der Lärm vermuten, dass eine verdammt große Zahl von ihnen auf dem Weghierher ist«, schloss Mara düster und blickte sich um. »Ich habe langsam das ungute Gefühl, dass wirgleich eine neue Spezies Wanderer kennen lernen werden.«Luke überlief es kalt. Er hatte Holovids von jenen berüchtigten Raubinsekten auf ihrer jährlicheWanderung durch den davirianischen Urwald gesehen. Die Wanderer bewegten sich in Schwärmenvon Hunderten oder Tausenden, manchmal sogar von Millionen Exemplaren. Dabei beraubten sie dieLandschaft, während sie über sie hinwegzogen, buchstäblich jedes pflanzlichen Lebens.Sie fraßen sämtliche Pflanzen und jedes Tier, das zu langsamoder zu krank war, um ihnen zu entkommen; solche Nachzügler nagten sie bis auf die glänzendenKnochen ab. »Baut mit Ranken, wie schnell bewegen sie sich?«, rief Luke.»Zu schnell«, japste Mara, noch ehe der Qom Jha antworten konnte. »Sieh nur - da sind sie!«Luke hielt den Atem an. Vor ihnen, genau an der am weitesten entfernten Stelle, die der Glühstabnoch erreichen konnte, war der vorderste Rand eines pulsierenden schwarzen Teppichs in Sichtgekommen, der den Boden der Passage bedeckte und ungefähr einen Meter an den Wänden gleichsamnach oben schwappte. Noch während er zusah, ergoss sich der Rand wie eine bösartige Flüssigkeit ineine flache Senke im Boden und kam wieder zum Vorschein, als er sich über deren Kante wälzte.Mara hatte Recht. Die Wesen näherten sich viel zu schnell.»Ich würde sagen, wir haben noch ungefähr eine Minute, bevor sie hier ankommen«, stellte Marafest. »Wenn du noch irgendwelche schlauen Tricks auf Lager hast, dann ist es jetzt an der Zeit, damitrauszurücken.«Luke biss sich auf die Lippen, seine Gedanken rasten. Er wusste, dass es einen Weg gab, mit Hilfeder Macht einen niederfrequenten Schutzschirm für eine Person aufzubauen. Es war jedoch praktischunmöglich, den Schutzschirm - besonders gegen so viele einzelne Gegner - lange genug aufrechtzuerhalten.Außerdem war es nicht sicher, dass er auch Mara auf diese Weise würde beschirmenkönnen, und sie selbst beherrschte diese Technik höchstwahrscheinlich nicht. Die Feuerkriechereinzeln aus dem Weg zu schaffen, während sie vorrückten, war ebenfalls eine kaum zu bewältigendeAufgabe - selbst dann, wenn Mara an seiner Seite eingriff.Und wenn diese Insekten irgendetwas mit den davirianischen Wanderern gemeinsam hatten, würdeschon ein einziges Exemplar, das ihre Abwehr durchstieß und seinen giftigen Stachel benutzte,genügen, um ihre Kontrolle zu brechen und den Rest des Schwarms auf die Gegenwart von Nahrungaufmerksam zu machen. Nein, ihre einzige Hoffnung bestand darin, sich von den Feuerkriechern fernzu halten. Sie konnten entweder zurückweichen oder...»Der Torbogen«, rief Mara plötzlich. »Wir brauchen einen Standort ungefähr zwei Meter über demBoden...«»Genau«, entgegnete Luke, zündete sein Lichtschwert und trat, während er mit einem Blick dieEntfernung maß, in die Öffnung. Ja, das konnte funktionieren.Vorausgesetzt, sie hatten noch genug Zeit, die notwendigen Vorbereitungen zu treffen. »R2, schließdeine sämtlichen Öffnungen«, rief er und führte die Spitze der leuchtenden grünen Klinge einenhalben Meter über seinem Kopf waagerecht unter die Innenkante einer der den Torbogen flankierendenSäulen. Falls das Cortosis-Erz von der Wand der Passage bis hierher reichte...Zum Glück war das nicht der Fall. Die Klinge des Lichtschwerts drang sauber und ohne einAnzeichen für Schwierigkeiten ein paar Zentimeter in den Fels ein. »Kind der Winde, fliege zu derÖffnung dort oben«, rief er, während er mit der Macht das Lichtschwert ergriff und zu dem Fels überder Scharte hob, die er gerade in den Stein getrieben hatte. »Such dir eine Stelle, an der du dich festhalten kannst, und warte dort.«- 112 -