STAR WARS

»Tja, mal sehen«, antwortete Han nachdenklich; ein unerwarteter Zug von Verwegenheit mischtesich in seine düsteren Gefühle. »Ich muss eine Nachricht an Lando absetzen, und Carib muss nochseinen Frachtraumer an die frische Luft holen und durchchecken. Außerdem ist er auch ein Familientyp,daher braucht er etwas Zeit, um sich von seiner Frauund den Kindern zu verabschieden. Also, sagen wir... morgen Früh?«Damit hatte er Carib klar gemacht, dass sie nicht vor morgen Früh aufbrechen würden, welcheEntschuldigungen er zu diesem Zweck auch vorbringen musste. »Danke«, sagte sie leise, drückteabermals seine Hand und versuchte noch einmal zu lächeln. Diesmal fühlte es sich schon viel besseran.»Das ist nicht gerade das, was ich im Sinn hatte«, erklärte Han. »Aber ich schätze, es ist besser alsgar nichts.«»Viel besser«, versicherte sie ihm. »Aber meinst du denn, dass all die Krisen noch eine weitereNacht warten können?«»Keine Ahnung«, antwortete Han, glitt von seinem Platz und reichte ihr mit einer jenen altenköniglichen alderaanischen Gesten die Hand, die nur noch selten zum Einsatz kamen. »Aber ichschätze, das müssen sie wohl.«9Außerhalb der gewölbten Kanzel aus Transparistahl stieg eine letzte Traube Blasen von den blaugeäderten Felsformationen auf, die aus dem Meeresboden aufragten. Und als hätte es sich dabei umein Zeichen gehandelt, begann sich das Licht der Fackeln, die die Umgebung erhellten, zu trüben. Dasleise Summen der Gespräche auf der Beobachtungsgalerie verstummte erwartungsvoll.Lando Calrissian stand gegen die Rückwand gelehnt; seine eigene geheime Erwartung ließ ihnlächeln. Als er und Tendra Risant zum ersten Mal von diesem Bergbauunternehmen unter Wassergesprochen hatten, waren ihre Eltern schon nicht besonders begeistert gewesen; die Idee einerzusätzlichen Beobachtungsgalerie indes, von der aus eine zahlende Kundschaft das Ganze beobachtenkonnte, war auf offene Kritik gestoßen. Lächerlich, hatten sie gesagt - niemand zahlt gutes Geld, umBergleuten beim Bergbau zuzuschauen, nicht einmal Unterwasserbergleuten in der zugegebenermaßenungewöhnlichen Umgebung auf dem Grund des Ozeans von Varn. Doch Lando war stur geblieben,und Tendra hatte ihn unterstützt, und schließlich schoben die Familienfinanziers das Extrageldmurrend über den Tisch.Was das Vergnügen, mit Besuchern überfüllte Galerien zu betrachten, die der Vorstellungentgegenfieberten, beträchtlich erhöhte.Die Fackeln erloschen jetzt ganz. Die Felsformationen waren vor dem Hintergrund des nur wenighelleren Meerwassers ringsum kaum mehr auszumachen. Einer der Gäste auf der Galerie sprach leisemit einem Freund...Und plötzlich erschien am Rand eines der Felsen ein winziger Punkt aus blaugrünem Feuer. DerPunkt wuchs rasch an, wurde zu einer Linie, die sich im nächsten Moment teilte und sich schließlichin ein Spinnennetz aus Licht verwandelte, als das Geflecht blauer Adern sich entzündete und brannte.Als die Hitze des brennenden Gespinstes das Tertian darunter ablöste, tauchten unzählige gelbeBlasen auf, und etwa während der folgenden dreißig Sekunden war die ganze Formation von einemwirbelnden Aufruhr aus Feuer und Licht eingehüllt. Wie ein Tier in der stummen Pein des Todeskampfes...Unter einem Schauer vielfarbiger Funken und einem letzten Aufwallen von Luftblasen brach dieFormation schließlich zu einer Anhäufung von einzelnen Brocken zusammen.Jemand schnappte nach Luft, und als die Funken und Blasen allmählich weniger und die Fackelnwieder heller wurden, brandete spontaner Beifall auf. Die Lichter über der Galerie flammten auf, undunter erregtem allgemeinem Gemurmel machten sich die Zuschauer auf den Rückweg zu denKasinobereichen. Lando wartete neben der Tür, während sie einer nach dem anderen hinausgingen; erlächelte, nahm Komplimente entgegen, beantwortete die üblichen vereinzelten Fragen, derenBandbreite wie gewöhnlich von intelligent bis banal reichte; und nachdem die letzten beiden Duros- 67 -