»Ist das so?«, entgegnete Disra und betrachtete die Datenkarten mit neu erwachtem Interesse. Dieunabhängigen Kolonien der Ruurianer wurden von diesen gemeinsam mit einem Dutzend andererSpezies unterhalten. »Waren die Miteigentümer dieser Welten damit einverstanden?«»Anscheinend ja«, antwortete Tierce. »Die Verträge sprechen übereinstimmend von den Kolonien inihrer Gesamtheit, ohne auf besondere Regionen oder Distrikte einzugehen.«Er lächelte. »Aber natürlich sind die Ruurianer ziemlich gut darin, andere zu überreden.«»Da sind sie nicht die einzigen«, bemerkte Disra und sah zur anderen Seite des Raums, wo Flim sichin einem Sessel vorbeugte und schlecht gelaunt aus einem Fenster schaute. »Glückwunsch, Admiral.Sie haben drei weitere Systeme für sich gewonnen.«Flim blieb ihm eine Antwort schuldig, und Disra spürte, wie seine Mundwinkel verächtlich zuckten.Offenbar schmollte der Schwindler immer noch.»Keine Sorge«, warf Tierce ein, der Disras Blick gefolgt war. »Er wird noch früh genug darüberhinwegkommen.«»Oder er endet aufgespießt auf einem spitzen Pfahl irgendwo in den Unbekannten Regionen«,knurrte Flim, ohne sich umzudrehen. »Direkt neben Ihnen beiden.«Disra blickte zu Tierce auf. »Was hat er denn?«»Nichts Ernstes«, antwortete Tierce und machte eine wegwerfende Handbewegung in Richtung desSchwindlers. »Er zerbricht sich den Kopf über dieses fremde Raumschiff, das ist alles.«»Ah«, machte Disra und lächelte dünn. Ja - das geheimnisvolle fremde Raumschiff, das derSchläfer-Pilot bei Pakrik Minor entdeckt und aufgenommen hatte. »Was ist damit?«»Die Analytiker müssten jede Minute fertig sein«, versicherte Tierce ihm.Disra fühlte, wie ihm ein kalter Schauer über den Rücken lief. »Glauben Sie wirklich, dass die Handvon Thrawn in diesem Schiff war?«»Sie haben die Bauweise gesehen«, bedeutete Tierce ihm. »Zum Teil TIE-Jäger, zum Teil etwasanderes. Ja, ich denke, es ist die Hand - oder ihr Agent oder sonst jemand von Captain Parck. Wie demauch sein mag, ich denke, wir haben unser Ziel endlich ans Licht gelockt.«Flim gab einen rauen, kehligen Laut von sich. »So wie man einen Todesstern ans Licht lockenwürde«, brummte er.»Sie übertreiben ein wenig, Admiral«, sagte Tierce, dessen Geduld sich allmählich erschöpfte.»Ganz gleich, um wen es sich handelt, es gibt Dutzende von Möglichkeiten, sie uns soweit vom Leibe zu halten, dass sie unmöglich herausfinden können, dass Sie ein Betrüger sind.«»Und was, wenn sie uns hallo sagen wollen?«, konterte Flim. »Was sagen Sie dann? Dass ich anLaryngitis leide? Dass ich mir eine Woche Urlaub genommen habe?«»Hören Sie auf. Alle beide«, schnitt Disra ihnen das Wort ab, als das Komsignal auf seinemSchreibtisch zu blinken begann. »Das könnte es sein.«Er schaltete das Kom ein. »Mufti Disra«, meldete er sich.Der Mann auf dem Display war mittleren Alters und, wie jemand, der Jahre damit zugebracht hatte,auf einen Computerbildschirm zu starren, offenbar ein wenig kurzsichtig. »Colonel Uday, EuerExzellenz, Analyseabteilung des Imperialen Geheimdienstes. Ich habe den Abschlussbericht über dieAufzeichnung, die Sie mir geschickt hatten.«»Ausgezeichnet«, sagte Disra. »Schicken Sie ihn mir unverzüglich zu.«»Jawohl, Sir«, nickte Uday, blickte nach unten und betätigte außerhalb des Kamerafelds ein paarTasten. An Disras Display blinkte ein anderes Licht und zeigte die Übertragung an. »Ich fürchte, wirkonnten nicht viel über das Schiff selbst in Erfahrung bringen«, fuhr Uday fort. »Aber was es gab, isthier drin.«»Danke«, sagte Disra, der versuchte, nicht zu ungeduldig zu klingen. Je eher dieser geschwätzigeIdiot den Mund hielt, desto früher konnten er und Tierce den Bericht Zeile für Zeile durchgehen. »Sieerhalten eine Belobigung für Ihre schnelle Arbeit.«»Zwei Dinge noch, wenn Sie gestatten, Euer Exzellenz«, gab Uday zurück und streckte zwei Fingeraus.»Ich bin sicher, es steht alles in Ihrem Bericht«, entgegnete Disra und langte nach dem AUS-Schalter. »Ich danke Ihnen...«»Der Notiz zufolge, die mit der Datei ankam, erfolgte die Sichtung in der Nähe von Pakrik Minordurch einen TIE-Jäger«, fuhr Uday fort. »Wie es sich zeigte, war das nicht der Fall.«Disra erstarrte; sein Finger schwebte über dem Schalter.- 156 -
»Die Datei ist in Wirklichkeit ein Zusammenschitt von zwei verschiedenen Aufzeichnungen«,erklärte Uday. »Eine, so meinen wir, stammt aus dem Kauron-System, die andere entweder aus denNosken- oder den Drompani-Systemen. Aber bei keiner war ein TIE-Jäger beteiligt.«Disra warf Tierce einen strengen Blick zu. Das Gesicht des Ehrengardisten hatte sich in Steinverwandelt. »Woher wissen Sie das?«, fragte er.»Dass die Aufnahmen nicht von TIE-Jägern gemacht wurden?«, fragte Uday. »Die Sensorprofilestimmen nicht. Bei der ersten Sichtung tippe ich auf einen X- oder A-Flügel-Jäger, bei der zweiten aufirgendein gut ausgerüstetes Kriegsschiff. Kein Schiff der Neuen Republik - die Signatur passt nichtdazu.« Der Colonel zuckte die Achseln. »Wo die Aufnahmen gemacht wurden, verraten ganz einfachdie Sternbilder im Hintergrund.«Disra holte bedächtig Atem. »Vielen Dank, Colonel«, sagte er. »Sie waren eine außerordentlichgroße Hilfe. Wie ich schon sagte, erwartet Sie dafür eine Belobigung.«»Danke, Euer Exzellenz«, erwiderte Uday.Disra stieß mit dem Finger nach dem Komschalter, und das Gesicht des Colonels verschwand.»Nun«, begann der Mufti und sah abermals Tierce an. »Es scheint, als hätte man uns belogen.«»So sieht es allerdings aus«, sagte Tierce mit weicher Stimme, während sein Gesicht mit einem Maleinen mörderischen Ausdruck annahm. »Ich glaube, Euer Exzellenz, man hat uns verraten.«Disra fluchte unflätig. »Dieser verdammte Klon. Dieser verdammte Klon. Wir hätten ihnen niemalsvertrauen sollen. Thrawn hätte dieses verfluchte Projekt niemals ins Leben rufen dürfen.«»Beruhigen Sie sich«, verlangte Tierce mit plötzlich scharfer Stimme. »Thrawn wusste, was er tat.Und vergessen Sie nicht, dass ein beträchtlicher Teil dieser Klone im Kampf für das Imperiumgestorben ist.«»Sie sind trotzdem Scheusale«, knurrte Disra. Er hatte mit Klonen gesprochen, hatte sie in dieSchlacht geschickt, hattesie im Gegenzug für Zothips kostbare Preybird-Sternjäger sogar an die Cavrilhu-Piraten verkauft -trotzdem verursachten sie ihm immer noch eine Gänsehaut. »Und man kann keinem von ihnentrauen.«»Können wir uns mal einen Augenblick von Carib Devist und dem fortgesetzten Verrat der Kloneabwenden?«, warf Flim ungeduldig ein. »Mir scheint, die Frage sollte doch zuerst einmal lauten,weshalb er uns eine gefälschte Aufnahme gegeben hat. Was hatte er dabei zu gewinnen?«Tierce atmete tief durch, um sich zur Ruhe zu zwingen. »Das ist in der Tat die entscheidende Frage.Disra, auf welchem Wege haben Sie die Aufzeichnung erhalten?«»Sie befand sich an Bord einer Robotdrohne von der Verbindungsstation desAllgegenwärtigkeitszentrums bei Parshoone«, teilte Disra ihm mit. »Absender war der verantwortlicheAgent...«»Wurde sie ohne Umwege hierher geschickt?«, fiel Tierce ihm ins Wort. »Keine Zwischenstationen,keine Kursänderungen?«»Nein«, antwortete Disra. Als ihm plötzlich mit Verspätung ein Licht aufging, ballte er eine Handzur Faust. »Sie wollten herausfinden, wo Bastion liegt.«»Und das haben sie«, nickte Tierce finster, der bereits wieder nach seinem Komlink griff. »MajorTierce an die Sicherheitskräfte der Hauptstadt - höchste geheime Alarmstufe. In der Stadt halten sichmöglicherweise Spione auf. Lokalisieren und überwachen; zur Zeit - ich wiederhole - zur Zeit keineFestnahmen. Bestätigung durch Mufti Disra folgt umgehend.«Er erhielt den Empfangsnachweis und schaltete ab. »Sie müssen ihnen die Bestätigung übermitteln,Euer Exzellenz«, sagte er dann.»Ich weiß«, erwiderte Disra und sah sein Gegenüber stirnrunzelnd an. »Verzeihen Sie, wenn ichheute ungewöhnlich begriffsstutzig wirke, aber Sie wollen die Leute nicht festnehmen lassen? Spioneoder Saboteure in meiner Stadt - und Sie wollen sie nicht festnehmen lassen?«»Ich glaube nicht, dass es sich um Saboteure handelt«, gabTierce zurück. »Immerhin sind sie bereits seit einigen Tagen hier, und noch ist nichts in die Luftgeflogen.«»Oh, wie tröstlich«, sagte Disra eisig. »Wieso wollen Sie sie nicht verhaften lassen?«»Wie Thrawn oft gesagt hat: Jedes Problem birgt auch eine Chance.« Tierce ließ den Blick zur Seitewandern. »Und es kommt mir so vor, als böte sich uns hier eine außerordentlich interessante Chance.«Disra legte die Stirn in Falten und folgte seinem Blick...- 157 -
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STAR WARSDIE HAND VON THRAWNBand 2:
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noch lange nicht, dass sie nicht du
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»Sie kennen mein Volk sehr gut, Gr
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»Zothip ist der einzige, der über
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über die Rasse im Allgemeinen und
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Unter der Führung von Thrawns Geni
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versucht hätte, Leia mitzunehmen,
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Das warnende Kreischen des Droiden
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zwischen fleischigen Falten war ein
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schweigen davon, dass sie durch den
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»Viel wichtiger«, versicherte Ack
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»Das ist tatsächlich das Problem
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oder jung und unerfahren. Keine der
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»Das reicht«, meinte Karrde. »An
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»Interessanter Vorschlag«, meinte
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manövrieren, beschrieben zwei von
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Das Hinterzimmer war als kompaktes
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Die schwammige Gestalt schien sich
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»Es ist immerhin besser als Corusc
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Blick, versuchte den intuitiven Imp
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»Dann bleiben wir also hier?«, wo
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Aber das war durchaus in Ordnung. S
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»So nennen die Qom Jha sie«, erkl
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Eine Welle von Emotionen überflute
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»Still«, zischte sie. »Vertrau m
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»Sämtliche Zweifel, die ich gehab
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»Um ein Haar hätte es keine gegeb
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»Ich bin in einer Minute bei dir«
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Leia hob den Blick zu den Schiffen,
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»Sie sind Sabmins Bruder?«, fragt
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ihr Mann, dessen Züge und Gedanken
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Trotzdem ließ er den Blaster wiede
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»Ich weiß nicht, ob sie noch dami
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zwei Noghri im Schlepptau auf. Sie
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»Nach Thrawns üblicher Vorgehensw
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Die ersten hundert Meter fielen ihn
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Sie spürte, wie sich seine Emotion
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»Ich habe sehr wohl daran gedacht
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»Direkt hinter dir«, erwiderte si
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Doch sie kamen nicht allzu weit. Eb
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»Sind Sie sicher, dass sie das Bar
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sich auszuruhen, und unter gewöhnl
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den Frachter unterdessen mit Höchs
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Imperium sowie gelegentliche Versuc
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Karrde nickte zurückhaltend. »Ich
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