Kind der Winde schlug mit den Flügeln. Dann ist es vielleicht an der Zeit, dass die Rivalität beendetwird, entgegnete der junge Nichtmensch hochmütig. Vielleicht ist es an der Zeit, dass ein tapferer undehrbarer Qom Qae aufsteht und den gesplitterten Fels unter unseren Krallen wieder zusammenfügt.Luke und Mara wechselten einen Blick. »Du?«, wagte Luke sich vor.Zweifelst du an meiner Aufrichtigkeit? erwiderte Kind der Winde scharf. An mir, der sich seinemVerhandlungsführer widersetzt hat, um euch hierher zu bringen'.»Es ist nicht deine Aufrichtigkeit, an der wir zweifeln«, versicherte Luke ihm. »Es ist... na ja...«Dann ist es mein Alter, sagte der junge Qom Qae, der jetzt unüberhörbar beleidigt klang. Du glaubstalso nicht, dass ein Kind, das noch den Namen des Vaters trägt, große Taten vollbringen kann.Mara bemerkte plötzlich, dass der Streit an der Höhlendecke beendet worden war. VertilgtFeuerkriecher und die übrigen Qom Jha lauschten jetzt gespannt dem Wortwechsel unter ihnen.Und mit einem Mal wurde ihr klar, dass ein Angehöriger eines rivalisierenden Nestes alsWegbegleiter die Bemühungen der Qom Jhay, zu beweisen, um wie viel hilfsbereiter sie sein konnten,mehr als verdoppeln würde, wen auch immer Vertilgt Feuerkriecher ihnen mitgeben würde. »Nein, wirmachen uns keine Gedanken über dein Alter«, teilte sie Kindder Winde mit. »Schließlich war ich selbst noch fast ein Kind, als ich zu meiner ersten Mission fürden Imperator aufbrach. Und Luke war auch nicht viel älter, als er anfing, mit den Kämpfern derRebellion zu fliegen.«Sie spürte Lukes Verwirrung. Doch er hatte offenbar erkannt, worauf sie hinauswollte, da erzustimmend nickte. »Sie hat Recht«, wandte er sich an den Qom Qae. »Manchmal sind der Wunschnach Erfolg und der Wille zu lernen wichtiger als das Alter oder die Lebenserfahrung.«»Das mit dem Willen zu lernen bedeutet für dich, dass du Anweisungen befolgst«, fügte Mara strenghinzu. »Wenn einer von uns dir befiehlt stehen zu bleiben, zu rennen, Deckung zu suchen oder ausdem Weg zu gehen, dann tust du das und fragst erst hinterher. Klar?«Ich werde gehorchen, ohne zu fragen, antwortete Kind der Winde; der Tonfall ließ keinen Zweifelan seinem jugendlichen Überschwang. Ihr werdet eure Entscheidung nicht bereuen.Luke hob den Blick zu den Qom Jha. »Die Qom Qae haben uns die Dienste des Kindes ihresVerhandlungsführers in Aussicht gestellt«, erklärte er. »Was bieten die Qom Jha uns als Beweis ihresWertes?«Es wird den Qom Jha schwerfallen, mit einem derart kostbaren Geschenk mitzuhalten, erwiderteVertilgt Feuerkriecher mit einem unverkennbaren Unterton von Sarkasmus. Wir können es lediglichversuchen.Er schlug in einem stummen Befehl mit den Flügeln, worauf drei der Qom Jha sich von der Deckefallen ließen und auf Felsbänken vor Luke und Mara landeten. Spaltet Felsen, Bewahrt Zusagen undBaut mit Ranken - jeder von ihnen hat den Gefahren der Höhlen getrotzt, um in den Hohen Turm zugelangen. Sie werden euch dorthin führen und euch, so gut sie es vermögen, vor den Gefahren derHöhlen beschützen.»Danke«, sagte Luke und neigte den Kopf. »Es scheint, als hätten die Qom Jha unsere Unterstützungwirklich verdient.«Die Qom Jha sind erfreut, so beurteilt zu werden, erwiderte Vertilgt Feuerkriecher. Es ist ein langerWeg, und Wesen ohne die Möglichkeit zu fliegen werden für die Reise bis zum Eingang mehrereSonnenzyklen brauchen. Wenn ihr dort angekommen undbereit seid hineinzugehen, schickt uns eine Nachricht, und weitere Jäger der Qom Jha werden alsBeschützer zu euch stoßen.»Das wird uns eine sehr große Hilfe sein«, entgegnete Luke. »Nochmals vielen Dank.«»Und ich will meinen Blaster und mein Lichtschwert wieder haben«, fügte Mara hinzu.Sie werden dir unverzüglich zurückgegeben, versprach Vertilgt Feuerkriecher. Wir sprechen unsnoch, Master Walker of Sky. Bis dahin lebe wohl.Er ließ sich von der Decke fallen und flatterte in die Dunkelheit jenseits der Reichweite ihrerGlühstäbe; die übrigen Qom Jha folgten ihm. Eine Minute darauf waren nur noch Kind der Winde undihre drei Qom-Jha-Führer vor Ort.»Das scheint ja ganz gut geklappt zu haben«, bemerkte Mara.»Allerdings«, stimmte Luke zu. »Ich nehme alles zurück.«»Was nimmst du zurück?«- 52 -
»Sämtliche Zweifel, die ich gehabt haben mag«, antwortete er. »Du warst brillant. Wie schnellkannst du zum Aufbruch bereit sein?«»Ich bin bereit«, erwiderte Mara und warf ihm einen kritischen Blick zu. »Allerdings habe ich in denletzten zwei Wochen nur hier herumgesessen und nichts zu tun gehabt, außer Felsen zu zählen. DieFrage ist, ob du zu einem Fußmarsch bereit bist oder ob du dir lieber vorher ein paar Stunden Ruhegönnen willst.«Der Droide trillerte inbrünstig. »Ich schätze, R2 ist für eine Ruhepause«, erklärte Luke lächelnd.Dann wurde er wieder ernst. »Aber ich meine trotzdem, dass wir so bald wie möglich losgehen sollten.Du hast den Verhandlungsführer gehört - wir haben noch einen langen Weg vor uns.«»Und du hast zu Hause eine Million wichtigerer Dinge zu erledigen«, sagte Mara und fühlte einerneutes Aufwallen von Schuldgefühlen.»Das habe ich nicht gesagt«, entgegnete Luke sanft.»Das heißt aber nicht, dass es nicht wahr ist«, grollte sie. »Hör mal, wenn du weg willst, bin ichganz sicher, dass die Qom Jha und ich...«»Nein«, warf er rasch ein.Rasch, und ein wenig zu scharf. »Ist dir dort jemand auf die Füße getreten?«, fragte Mara undbetrachtete ihn neugierig.Aber wenn es in seiner Miene irgendeinen Hinweis gegeben hatte, so war dieser jetzt gut verborgen.»Ich muss hier bleiben«, erwiderte er leise. »Frag mich nicht nach dem Grund.«Sie sahen einander einige Herzschläge lang an. Mara griff in die Macht hinaus, aber Lukes Gefühleverrieten auch nicht mehr als sein Gesicht. »Also gut«, sagte sie schließlich. »Lass mich meinenTornister holen; ich nehme nicht an, dass Karrde daran gedacht hat, dir einen Glühstab zur Reservemitzugeben.«»Genau genommen waren es drei«, erwiderte Luke, ging neben seinem Tornister in die Hocke undzog einen davon aus einer Außentasche. »Oh, und ich sollte besser diese Wasserflaschen auffüllen,bevor wir aufbrechen. Sagtest du nicht, hier in der Nähe gibt es einen Fluss?«»Gleich da drüben«, erklärte Mara und deutete in die Richtung, während sie ihrerseits an ihrenTornister herantrat und sich neben ihn kauerte. »Warte einen Moment, dann zeige ich dir die Stelle.«Nein, sie würde ihn nicht fragen, beschloss sie, während sie die Schließen sicherte. Nicht jetzt. Abersie würde einen Weg finden, das Thema später anzuschneiden.Denn was es auch sein mochte, es war etwas, das Luke Sorgen bereitete. Und alles, was einem JediSorgen machte, verdiente auf jeden Fall höchste Aufmerksamkeit.»Gut«, sagte sie, kam wieder auf die Beine und warf den Tornister über eine Schulter. »Folge mir.Und gib Acht, wo du hintrittst.«7»Das ist es«, rief Han aus und deutete mit einem Nicken aus der Kanzel des Falken. »Pakrik Minor.Nicht viel zu sehen, was?«»Es ist wunderschön«, versicherte Leia und betrachtete die gesprenkelte blaugrüne Welt, die vorihren Augen heraufzog. Ferien, richtige Ferien. Kein Coruscant, keine Politik, keine Caamas-Frage,keine uralten Fehden und schwelenden Kriege. Nicht mal Kinder, Droiden oder wachsame Noghri,über die man jederzeit stolperte. Nur sie, Han und die Stille. »Farmen und Wälder, sagst du?«»Sonst gibt es hier nichts«, versprach er. »Und wir werden von beidem etwas haben. Während dubei den Abschlussfeierlichkeiten warst, hat sich Sakhisakh gemeldet und berichtet, dass sie eine nettekleine, von einer Farmerfamilie geführte Unterkunft am Rande eines Waldes gefunden haben.«»Das klingt herrlich«, sagte Leia träumerisch. »Hat er noch weiter darüber gejammert, dass er undBarkhimkh am Raumhafen auf uns warten müssen?«»Oh, die beiden sind noch immer nicht glücklich darüber, uns so allein zu lassen«, antwortete Hanmit einem Achselzucken. »Erst recht nicht nach den Unruhen auf Bothawui. Aber sie wissen, wie manBefehle befolgt.« Er grinste verschlagen. »Außerdem glaube ich, Sakhisakh hat sich besser gefühlt,nachdem ich ihm erzählt hatte, dass wir unter falscher Identität reisen.«- 53 -
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»Er hat mir lediglich ein interess
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Sie dachte daran, ihn zurückzuweis
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»Kann ich mir denken.« Shada stud
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Ein wenig später kam ihr, während
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Und was ist mit dir, Jedi Sky Walke
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Luke riss den Blick vom Boden los u
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»Ja«, murmelte Luke. Mit einem Ma
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Der Agent lehnte sich in seinem Ses
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»Es geht hier übrigens auch um Mi
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»Das wusste ich nicht«, antwortet
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»Richtig.« Luke drückte einen Au
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Doch die Warnung kam zu spät. Noch
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Luke öffnete den Mund, um zu wider
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»Sie meinen eine Bombe?«, fragte
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seiner Stimme die nötige Gelassenh
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Wedge, der in der an jene Nische an
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Disra mahlte erneut mit den Zähnen
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Disra sah wieder nach der Statuskon
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unbegründeten und verleumderischen
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offensichtlichen Nervosität. »Ich
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Zothip lachte - ein Laut ohne jegli
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»Die Sorte Verbündete, für die m
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er und nickte zuerst Thrawn und dan
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Disra blieb auf der Stelle stehen.
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Der dunkle Durchgang durch die Serv
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Waffen finden wollen, schlage ich v
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