Fact Finding Mission - Max-Planck-Gesellschaft

J AHRESBERICHT 2005
Rufannahmen zum Wissenschaftlichen
Mitglied im
Berichtsjahr 2005
Prof. Dr. Martin Claußen (Jg.
1955), Institut für Klimafolgenforschung,
Potsdam, an
das Max-Planck-Institut für
Meteorologie in Hamburg.
Arbeitsgebiet: Klimamodellierung,
Paläoklima und Meteorologie
Prof. Dr. Peter Druschel (Jg.
1959), Rice University, Houston/Texas,Gründungsdirektor
am Max-Planck-Institut
für Softwaresysteme in Kaiserslautern
und Saarbrücken.
Arbeitsgebiet: Dezentrale Systeme,
Ad-hoc-Netzwerke.
Prof. Dr. Benjamin List (Jg.
1968), an das Max-Planck-
Institut für Kohlenforschung
in Mülheim a.d. Ruhr. Arbeitsgebiet:
Organokatalyse
Prof. Dr. Ing. Anke Rita Pyzalla
(Jg. 1966), Universität
Wien, an das Max-Planck-
Institut für Eisenforschung in
Düsseldorf. Arbeitsgebiet:
Werkstoffdiagnostik und
Technologie der Stähle
Theodor Hänsch
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Ein optisches Uhrwerk
Es ist vor allem die Erfindung des Frequenzkamms, der Theodor Hänsch den Nobelpreis verdankt.
Mit diesem raffinierten Gerät kann man die Frequenz von Licht – also dessen Farbe –
direkt und enorm präzise messen. Es steht heute in zahlreichen Labors; die in Martinsried
ansässige Firma Menlo Systems, von Hänsch mit gegründet, bietet bereits kommerzielle
Geräte an. Kunden sind vor allem die großen metrologischen Institute, die die nationalen
Standards für die Sekunde und den Meter herstellen. Denn mit dem Frequenzkamm können
sie endlich optische Uhren bauen: Diese ticken hunderttausend Mal schneller als
Atomuhren und werden u.a. die Satellitennavigation viel präziser machen.
Der Frequenzkamm-Laser strahlt ein Licht
aus, das auf den ersten Blick weiß aussieht –
wie das einer einfachen Glühbirne. Dabei
erwartet man von einem Laser traditionell,
dass er Licht in einer einzigen, reinen Farbe
produziert. Weißes Licht ist dagegen ein
optischer Brei aus vielen Frequenzen, den
ein Glasprisma in alle Regenbogenfarben
zerlegt. Das scheinbar weiße Licht des Frequenzkamms
erzeugt dagegen einen ganz
besonderen Regenbogen: Er ist nicht kontinuierlich,
sondern besteht aus vielen feinen
Farblinien. Wie ein Riesenkasten voller
Buntstifte unterteilen sie das Spektrum
vom Violetten bis zum Roten. Weil die Linien
wie Zinken eines Kamms nebeneinander
liegen, inspirierte das die Physiker zu dem
Namen Frequenzkamm. Aus ursprünglich
einfarbigen ultrakurzen Lichtpulsen erzeugt
der Frequenzkamm-Laser ein Lichtspektrum,
das aus Hunderttausenden scharfer
Spektrallinien mit einem festen Frequenzabstand
besteht. Ein solcher Frequenzkamm
ist wie eine Art Lineal: Soll die Frequenz
einer Strahlung bestimmt werden, so vergleicht
man sie mit den extrem scharfen
Spektrallinien des Kamms, bis man die passende
findet. Diese neue Technik eröffnet
vielfältige Anwendungsmöglichkeiten, von
der physikalischen Grundlagenforschung bis
hin zur Raumfahrt, der optischen Telekommunikation
und den Geowissenschaften.