Schauplätze der Umweltgeschichte - Werkstattbericht - SUB Göttingen

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Urte Stobbe
lebenden Menschen“. 2 Folgte man diesem Ansatz, müsste diese Untersuchung
streng genommen aus zwei großen Abschnitten bestehen: einem zur historischen
Entwicklung der beschriebenen Handlungsorte (Rekonstruktion von Umweltbedingungen)
und einem anderen zur Sichtweise der Zeitgenossen auf ihre Umwelt
(Rekonstruktion von Wahrnehmung und Interpretation).
Die erste umwelthistorische Analyseebene ist jedoch zum einen nicht nötig – Wingertszahn
(2006) hat sich bereits umfassend um eine Dokumentation der Lebensstationen
des Verfassers in Niedersachsen bemüht – und zum anderen auch aus
Gründen der Umfangbeschränkung kaum möglich. Dementsprechend soll sich
hier nur auf die zweite Analyseebene konzentriert werden.
Der Begriff „Umwelt“ kam, so weit es sich überblicken lässt, frühestens um 1800
auf und fand Verwendung im Werk des dänisch-deutschen Dichters Jens Baggesen
und wenig später auch bei Johann Wolfgang von Goethe. Das Wörterbuch der Deutschen
Sprache von Joachim Heinrich Campe (1811, 113) führt erstmals den Begriff
„Umwelt“ auf und versteht darunter „die umgebende Welt, die Welt um uns her“.
Der im Lemma nachgestellte Beispielsatz „Fern von den begegnenden Blicken der
Umwelt“ gibt diesem Begriff jedoch noch die Komponente des sozialen Umfelds. 3
Diese beiden Bedeutungskonnotationen zeigen sich bereits signifikant im rund
zwei Jahrzehnte zuvor erschienenen Roman Anton Reiser.
In der bisherigen literaturwissenschaftlichen Auseinandersetzung mit diesem Roman
wurde die Darstellung und Bedeutung der „Natur“ für den Protagonisten
bereits hinlänglich betont. Auch dass die beschriebenen Lektüregewohnheiten –
etwa das Lesen in der Natur – auf zeittypische Kulturpraktiken rekurrieren, wurde
mehrfach von der Leseforschung herausgestellt.
Insgesamt wurde jedoch noch nicht hinlänglich berücksichtigt, dass sich ein Bruch
in der Konstruktion der Figur Anton Reiser ausmachen lässt. Auf der einen Seite
suggeriert der Text eine unmittelbare Perspektivierung durch den Protagonisten.
So werden Reisers Gefühle und Empfindungen in den einzelnen Situationen und
Lebensphasen ausführlich geschildert. Auf der anderen Seite wird diese sehr stark
subjektbezogene Erzählperspektive durch eine übergeordnete Erzählinstanz eingeklammert,
die dem Geschehen seine Unmittelbarkeit nimmt.
2 Winiwarter/Knoll beziehen sich dabei unter anderem auch auf einen Beitrag von Herrmann, demzufolge
Umweltgeschichte „nicht nur materielle Phänomene […], sondern auch Normen und Handlungsanweisungen
[…], einschließlich deren Folgen“ untersucht, was das direkte und intentionale Eingreifen
des Menschen in die naturräumliche Umgebung viel stärker betont. (Herrmann 1996, 21,
Hervorh. im Original).
3 Zum Begriff der „Umwelt“ in der Biologie siehe unter anderem Herrmann (2008).