Schauplätze der Umweltgeschichte - Werkstattbericht - SUB Göttingen

Pilgramsreuth: Ursprünge deutschen
Kartoffelanbaus
Georg Barth
Das bayerische Pilgramsreuth ist Schauplatz des frühesten bisher bekannten Feldanbaus
der Kartoffel in Deutschland. Einer Quelle aus dem Stadtarchiv zufolge
begannen die ansässigen Bauern um 1647 mit der Aussaat der neuartigen Feldfrucht,
welche etwa neunzig Jahre zuvor von den Spaniern aus Südamerika nach
Europa importiert worden war. Ob Pilgramsreuth damit tatsächlich das älteste
Kartoffelanbaugebiet Deutschlands ist, lässt sich zwar nicht beweisen, aber es sind
keine Quellen bekannt, die diese These widerlegen.
Die Vorteile des Kartoffelanbaus liegen aus heutiger Sicht auf der Hand. Vor
allem der höhere Flächenertrag im Vergleich zu Getreide und die einfache Zubereitung
fallen ins Gewicht. Trotzdem dauerte es bis zur zweiten Hälfte des 18.
Jahrhunderts bevor sich der Kartoffelanbau von einer regionalen Erscheinung
deutschland- und europaweit durchzusetzten begann. Im Vergleich dazu wurden
die etwa zeitgleich mit der Kartoffel eingeführten Pflanzen Tabak und Mais viel
früher in das europäische Agrarsystem integriert.
Auch die Bauern aus Pilgramsreuth gingen zunächst eher misstrauisch mit der
etwas seltsam anmutenden Knolle um. Aber als die Vorurteile abgebaut waren,
begann schließlich das ganze Dorf mit ihrem Anbau. Wie sich später zeigte, sollte
dies nicht ohne Konsequenzen bleiben. So kam es zum Streit zwischen Dorfpfarrern
und Bauern, welche sich weigerten den üblichen Kornzehnt auch für den
Anbau der Kartoffel zu entrichten. Dieses Fallbeispiel soll hier vorgestellt werden,