OBS-Arbeitspapier

Marvin Oppong
Ausverkauf des Journalismus?
2. Problemstellung und analytisches Vorgehen
Die vorliegende Studie geht von der normativen Grundlage aus, dass unabhängige und objektive
Medien für eine funktionierende Demokratie notwendig sind und grundsätzlich ausschließlich
diese beiden Kriterien ihnen die Legitimation verleihen, als vierte Gewalt funktionieren zu dürfen.
Wenn Verlage nun aber ihr Geld nicht mehr nur mit Journalismus verdienen, erhöhen sie
theoretisch die Gefahr, immer abhängiger von ihren „Nebengeschäften“ zu werden und ihre
Inhalte immer stärker an die Positionen derjenigen anzunähern, über die sie eigentlich kritisch
berichten sollen. Im Folgenden wird dargestellt, inwiefern vom hier untersuchten Konferenzgeschäft
eine solche Gefahr ausgeht und welche Grundannahmen der Studie diesbezüglich
vorliegen. Die mögliche Annäherung an wirtschaftliche bzw. Lobbyinteressen und ihre äußere
Darstellung wird dabei für die vorliegende Untersuchung grob in drei mögliche Aspekte zerlegt:
Erstens kann sich eine solche Annäherung schlicht über ökonomische Zwänge im Sinne finanzieller
Abhängigkeit vollziehen. Trägt beispielsweise ein bestimmtes Unternehmen, eine bestimmte
Branche oder eine politische Gruppierung maßgeblich zum Umsatz des Verlages bei, kann vermutet
werden, dass in der journalistischen Berichterstattung Rücksicht auf die entsprechenden Akteure
genommen wird, um diese auch als zukünftige Einnahmequelle zu erhalten. Diese Thematik
beschäftigt den Journalismus schon seit langem, da die Gefahr dieser Form des Einflusses auch
schon im Falle der maßgeblichen Finanzierung durch den Verkauf von Werbeanzeigen besteht. 5
Um damit umzugehen, haben die Medien bestimmte Regelungen entwickelt, die trotz der hohen
Bedeutung von Anzeigeverkäufen die journalistische Unabhängigkeit bewahren sollen. Beispiele
sind hier die Trennung von Anzeigenabteilung und Redaktion sowie weitere selbstauferlegte Regeln
zum Umgang mit diesem Thema, die im Pressekodex des Deutschen Presserats festgehalten
sind. Das Konferenzgeschäft trägt somit als weitere nicht-originär journalistische Einnahmequelle
zu dieser Problematik bei. Eventuell verschärft es diese sogar noch, da das Feld möglicher Kooperationspartner
für Konferenzen deutlich kleiner sein dürfte als das – vermutlich breiter gestreute
– Geschäft mit Anzeigenkunden. Die beiden folgenden Aspekte weisen allerdings über diese bekannte
Problematik des Journalismus bzw. des Verlagsgeschäftes hinaus.
Es entsteht zweitens die Gefahr der inhaltlichen Beeinflussung der Konferenz. Beschränkt
sich der Einfluss von Anzeigenkunden in der Regel auf den bloßen Inhalt der Anzeigen, können
im Fall von Kooperationen mit Lobbyverbänden bei Konferenzen diese Interessenverbände
mitunter Einfluss auf das Thema bzw. das Programm eines Events oder die Redner oder Dis-
5 Vgl. Barbara Baerns (2004): Leitbilder von gestern. Zur Trennung von Werbung und Programm. In: dies. (Hrsg.): Leitbilder von gestern.
Zur Trennung von Werbung und Programm. Eine Problemskizze und Einführung. Springer VS, S. 15–29.
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