Medien- und Massenkommunikation: Begriffe und Modelle

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medial, und betont oder beklagt die anhaltende Mediatisierung (Mittelbarkeit) oder
Medialisierung aller Lebensbereiche. In den öffentlichen Diskussionen und Darstellungen
überbieten sich folglich ständig modische Schlagwörter, die meist wenig analytische
Substanz haben und nicht selten wieder verschwinden: Lauteten sie in den achtziger
Jahren noch ‘neue Medien’ – gemeint waren damals die neuen Übertragungswege für
Hörfunk und Fernsehen, nämlich Kabel und Satellit, die freilich zu jenen neuen
Organisationsformen und Besitzverteilungen, zur dualen Rundfunkstruktur in Deutschland,
führten –, so sind spätestens seit den 90er Jahren sämtliche elektronischen
Komponenten im Gespräch: zunächst der Personal Computer (PC) und neue opto-
elektronische Speicherträger wie CD, CD-ROMs, mitunter auch schon CD-Videos oder –
heute – DVDs (digital versatile disc), inzwischen sind alle digitalen Formen technisch
denkbar oder schon erprobt: für die Fotografie und für Video, künftig auch für Hörfunk
(digital audio broadcasting [DAB]) und fürs Fernsehen (digital video broadcasting [DVBI).
Hinzu kommen digitale, weltweite und dezentrale Übertragungswege mittels Kabel,
Satelliten oder auch Funkstrecken, die sich in Etiketten wie Vernetzung, Online, E-Mail,
Internet, Multimedia niederschlagen und Transformationen bewirken oder/und
befürchteten lassen. Sie beeindrucken oder irritieren durch Schlagwörter wie
Globalisierung der Kommunikation, Datenautobahn (“information highways”), Interaktivität,
vernetztes Denken, virtuelle Welten, Cyberspace, “global village”, die gleichwohl ständig
mit wechselnden Bedeutungen gefüllt werden und in den öffentlichen Konjunkturen auf-
und absteigen. Letztlich wollen sie – ob spektakulär oder gelassen – anzeigen, dass sich
in den Kommunikations- und Verkehrsformen zugleich Grundlegendes wie Radikales
ändert und sich dadurch die Gesellschaft neu formiert. Wie man diese Veränderungen
bewertet, hängt letztlich von der Position und der Einschätzung ab, die man zur Technik
und zum sozialen Wandel einnimmt.
Sucht man terminologischen Halt, erweist sich wohl der Begriff des Mediums immer noch
als der grundlegendste, mindestens markanteste: Mit ihm wurde bislang die personale,
direkte Kommunikation von der Massenkommunikation kategorial getrennt. Gleichzeitig
wurde die Phase seit dem Aufkommen der Massenmedien von der Epoche des
Buchdrucks davor geschieden und als die der Massenkommunikation bezeichnet, die
primär von den einseitigen Verteilmedien bestimmt wurde und wird. Allerdings wird diese
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