Procycling 02.19

SAN REMO
© Getty Images
BEI DIESEM RENNEN,
WIE FREIRE UND ZABEL
VERAN SCHAULICHTEN,
IST WIRTSCHAFTLICHKEIT
EIN EBENSO WERTVOLLES
GUT WIE TALENT.
de, ohne dass Cavendish einen zweiten Klauenabdruck
hinterlassen würde. Er weiß nicht genau,
warum es keine Wiederholung und keine Dynastie
gab wie die, die Erik Zabel, der ihn 2009 vom
Highroad-Mannschaftswagen aus führte, in den
späten 1990ern aufbauen konnte. „Ich dachte
definitiv, dass ich es nach 2009 noch einmal gewinnen
würde. Es hätte ein paar Mal nicht viel
gefehlt, aber aus unterschiedlichen Gründen hat
es nicht geklappt …“
Darin sehen wir einen weiteren Widerspruch
der Classicissima – dass auf jeden Merckx oder
Zabel oder Freire, der eine funktionierende Formel
entwickelte, ein großer Fahrer kommt, der den
Code nicht knacken konnte. Michele Bartoli versuchte
es ein paar Jahre am Poggio, ein paar Jahre
an der Cipressa. Er kam in Massensprints in die
Top Five, doch er beendete seine Karriere mit einem
San-Remo-förmigen Loch in seinem ansonsten
makellosen Klassikerjäger-Palmarès. Tom
Boonen erging es ähnlich. In der heutigen Generation
ist Peter Sagan das beste Beispiel für einen
Athleten mit allen erforderlichen Qualitäten, aber
bisher keinem Siegerstrauß – vielleicht, weil der
Slowake noch nicht ganz begriffen hat, dass bei
diesem Rennen, wie Cavendish uns sagte und
Freire und Zabel veranschaulichten, Wirtschaftlichkeit
ein ebenso wertvolles Gut ist wie Talent.
Während es für einen Fahrer eine Karriere definieren
kann, schätzt das normale Volk von San
Remo sein Rennen als eine der Konstanten des Lebens
und das zweitwichtigste Ereignis des Jahres
nach dem Musikfestival im Februar – in Wirklichkeit
nur ein kitschiger Song-Wettbewerb. Letzterer
ist auch das Einzige, was die meisten Radsportler,
außer vielleicht die Italiener, mit San Remo verbinden.
Bei Cavendish ist es nicht anders. „Da gibt es
doch dieses Musikfestival, oder? Nach dem Rennen
packen wir unsere Sachen und reisen ab. Ich
habe dort einmal nach dem Rennen zu Abend gegessen,
und es war nicht besonders gut. Das war
buchstäblich das einzige Mal, dass ich überhaupt
ein paar Stunden dort verbracht habe.“
Wie viele Hafenstädte zwischen der französischen
Grenze und Genua, wird die Stadt selbst oft
als „verblichen“ bezeichnet – wobei viele Besucher
immer noch die „gut situierte Kolonie der nouvelle
richesse“ erkennen würden, die in Guido Piovenes
berühmtem Reisetagebuch Viaggio in Italia vor
einem halben Jahrhundert beschrieben wurde.
Konkurrenz insbesondere aus den Niederlanden
mag den Blumenanbau beeinträchtigt haben, dem
San Remo den stolzen Beinamen „Stadt der Blumen”
verdankt, aber die großen Gewächshäuser,
die wie gigantische Klaviertasten auf den terrassierten
Hängen des Poggio liegen, sorgen immer
noch für einen unverwechselbaren Hintergrund.
Unterdessen wurde die Strandpromenade aufgewertet
durch den Bau eines Radweges, der 2011
zum schönsten in Europa gewählt wurde – und
der vier Jahr später Schauplatz der 1. Etappe des
Giro war, einem Mannschaftszeitfahren. Wenn
er von Osten in den Hafen von San Remo hineinführt,
führt der Weg an der Villa vorbei, in die
Alfred Nobel Ende des 19. Jahrhundert aus Paris
floh, nachdem er beschuldigt worden war, den
Hochverrat begangen zu haben, das explosive
Ballistit, das auch seine Erfindung war, nach
Italien zu verkaufen. Nach seinem Tod in San
Remo 1896 floss Nobels Nachlass in die Schaffung
von Preisen für Chemie, Literatur, Frieden,
Physik und Medizin, wie er es in seinem Testament
festgelegt hatte.
Ein Preis für herausragende Errungenschaften
im Radsport sollte erst 1907 nach San Remo
kommen. 109 Mal ist in den Jahren seitdem dieselbe
unaufhaltsame Welle am Turchino angeschwollen
und dann auf die Küste in Frankreich
geschwappt, ihre Gezeiten gewaltig und unlesbar,
ihre Spannung spürbar und unwiderstehlich.
Mark Cavendish sieht es vielleicht anders, aber
für mich war und ist sein Sieg immer das Rennen
seiner Karriere, der Ritt seines Lebens. An dem
Tag selbst war er froh, dass bis gegen halb fünf
nachmittags niemand seinen Namen erwähnt
hatte. Ob es ihm gefällt oder nicht: Jetzt wird er
einfach akzeptieren müssen, dass wir so lange
über Mark Cavendish und jenes Rennen reden, wie
die erhabene und archaische Anomalie, die wir als
Mailand–San Remo kennen, existieren darf.
2010 gewann Freire zum dritten Mal
auf der Lungomare Italo Calvino – sechs
Jahre nach seinem ersten Sieg 2004.
58 PROCYCLING | FEBRUAR 2019