Procycling 02.19

RETRO
1992
MENSCH UND
SUPERMASCHINE
„Dass Chris Boardman 1992 die olympische Verfolgung
gewann, ist die erste Erinnerung, die ich an den Radsport
habe. Ich hatte noch gar nichts damit zu tun, aber ich
wusste, dass ich Rad fahren und so einen Helm tragen
wollte. Ich ging mit meinen Freunden in den Park und wir
fuhren eine Verfolgung auf dem Fußweg – wir sind
gefahren, bis wir die anderen hatten.“
Text Edward Pickering Fotografie Shutterstock
Die Geschichte begann und endete im
Velòdrom d’Horta in Barcelona in dem
Moment eines frühen Mittsommerabends,
an dem das Licht weicher wird und alles
nach dem harten, hellen Licht des Tages in ein
warmes Glühen taucht. Die Hitze strahlte von
allen Oberflächen ab, sodass die ganze Nacht
T-Shirt- und Shorts-Wetter war.
Auf der Bahn: zwei Männer, einer auf jeder Seite.
Der Brite Chris Boardman gegen den Deutschen
Jens Lehmann im Finale der Einerverfolgung
der Olympischen Spiele 1992. Boardman
strebte – haltet euch fest, jüngere Fans mit wenig
Wissen über den Radsport vor den 2000ern – die
erste Radsport-Goldmedaille für Großbritannien
seit 72 Jahren an, Lehmann war amtierender
Weltmeister. Am Tag des Finales, dem 29. Juli,
musste Großbritannien erst noch eine Goldmedaille
gewinnen. Das öffentliche und mediale
Interesse war enorm.
Auch die britische Öffentlichkeit versprach
sich viel von Boardman. Die Fans auf der Insel, in
Sachen olympische Erfolge nicht verwöhnt, hatten
mitbekommen, dass es ein arbeitsloser Möbelschreiner
aus der Nähe von Liverpool ins Finale
der Verfolgung geschafft hatte. Aber noch mehr
interessierte sie, womit er fuhr.
Jedes Olympia hat seinen Star oder seine prägende
Geschichte. In Rio de Janeiro 2016 war es
die Turnerin Simone Biles. Vier Jahre zuvor in
London war es Bradley Wiggins. Peking: Usain
Bolt. Aber 1992 war der größte Star – zumindest
für die britischen Sportfans – ein Rad. Oder besser
DAS Rad. Das Lotus Sport 108, auf dem
Boardman auf der Gegengeraden des Velodroms
saß, sah futuristisch aus und wirkt selbst aus der
Perspektive von 2018 modern. 1992 hatten die
wenigsten Radsportfans je so etwas gesehen. Es
war ein geschwungener Carbonrahmen aus einem
Guss mit einem einzigen Gabelbein und einem
ebenfalls nur an einer Seite befestigten Hinterrad.
Es war schön, stilvoll und stromlinienförmig, lackiert
im legendären Schwarz und Gelb des Lotus-F1-Teams
und mit organischen, schnell aussehenden
Formen gesegnet.
Wenn man einen Moment auswählen müsste,
in dem Rennräder aufhörten, traditionell auszusehen,
und anfingen, modern zu sein, könnte es
der frühe Abend des 28. Juli 1992 sein. Boardman
vervollständigte den futuristischen Look mit
einer flachen und gestreckten Haltung und einem
tropfenförmigen Helm, dessen spitzes Ende bis
zwischen die Schultern reichte. Ebenso viel Aufmerksamkeit
wie dem Mann, der es fuhr, wurde
dem Rad geschenkt.
Boardman, der einige Wochen später 24 wurde,
war der Favorit, obwohl chronische Nervosität,
geringes Selbstwertgefühl, einige schlechte Erfahrungen
bei vorausgegangenen Weltmeisterschaften
und eine trübselig-pessimistische Weltanschauung
dazu führten, dass er einen Teil der
Vorbereitung auf das Finale damit verbrachte, sich
in die Position des Underdogs hineinzureden. Er
war im Halbfinale in einer langsameren Zeit zu
einem lockeren Sieg gefahren als Lehmann in seinem,
sodass er auf der hinteren Geraden startete
und der Deutsche auf der vorderen.
Während die Augen der Sportöffentlichkeit
auf Boardman gerichtet waren, hatte der Fahrer
selbst versucht, alle äußeren Reize und Ablenkungen
aus der Stille vor dem Rennen auszuschließen.
Nur das mechanische Ticken und
Klappen der Zahlen an der Countdown-Uhr vor
ihm auf dem Innenfeld der Radrennbahn drang in
sein Bewusstsein.
FEBRUAR 2019 | PROCYCLING 81