Wina Mai 2021

Dokumentarischer Essay
Der Wiener Schriftsteller und
Zwischenwelt-Redakteur Alexander
Emanuely zeichnet
in seinem jüngsten Buch Das Beispiel
Colbert ausgehend von der
Biorafie und dem vielfältigen
Wirken Carl Colberts ein vielschichtiges
Panorama des gesellschaftlichen
Aufbruchs um 1900
in Österreich. Er spürt dabei den
Anfängen der Zivilgesellschaft
nach und holt vieles inzwischen
im allgemeinen Bewusstsein
Vergessene wieder hervor.
Von Alexia Weiss
Porträt einer Zeit
voller Umbrüche
Ein Vergessener ist auch der
Titelgeber. Carl Colbert,
1855 in Wien als Carl Cohn
geboren, war ein Kind seiner
Zeit und der Zeit doch immer
wieder einen Schritt voraus. Nach dem
frühen Tod ihres Vaters 1836 übernahm
die Mutter, Charlotte Cohn, die Wechselstube
Mercur ihres Schwagers und leitete
auch das gleichnamige Lotterie-Ziehungslistenblatt.
Der Sohn, der in Wien
das Akademische Gymnasium und dann
eine Handelsakademie besuchte, arbeitete
zunächst in der Wechselstube mit
und gründete später mit seinem Schwager
Alexander Gut das Bankhaus C. Cohn
und Gut. Nach und nach begann er sich
aber weg von einem Kapitalisten, hin zu
einem Medienmacher und Sozialreformer
zu bewegen. Er gab das Bankhaus auf,
heiratete die Pianistin Antonie Wolff, änderte
seinen Familiennamen in Colbert
und trat aus der Kultusgemeinde aus.
1887 gründete er die Zeitschrift Wiener
Mode, die nicht nur in der k.u.k. Monarchie
erschien und in mehreren Sprachen
veröffentlicht wurde. Spätere Publikationen
wurden politischer, etwa die Wochenzeitung
Morgen oder die sozialistischpazifistische
Boulevardzeitung Abend. Als
Freimaurer engagierte er sich zunächst
für das private Hilfsprojekt eines Kinderasyls
im Kahlenbergerdorf. Nach
und nach wurde ihm aber klar, dass es
hier grundsätzliche Reformen braucht,
und er setzte sich zunehmend für Kinder
und gegen Kinderarbeit, aber auch
für Frauen und deren volle bürgerliche
Rechte ein. Er engagierte sich im Verein
Freie Schule, aus dem die Kinderfreunde
hervorgingen, für eine Kunstschule für
Frauen, die heutige Modeschule Hetzendorf,
und begründete eine erste Sozialakademie
mit. Im Alter begann er zudem,
Romane zu schreiben. Den Nationalsozialismus
erlebte Colbert nicht mehr, er
Alexander Emanuely:
Das Beispiel Colbert.
Fin de siècle und
Republik. Ein dokumentarischer
Essay.
Verlag der Theodor
Kramer Gesellschaft
2020, 656 S., € 36
© Wien Museum, Wikipedia
56 wına | Juni/Juli 2021
sommer_doppel1.indb 56 29.06.2021 10:06:36