Nr. 83 - Sommer 2022

Diskutiert man mit François Saint-James während
des Spaziergangs durch die Gassen der
Gemeinde Mont Saint-Michel, muss man darauf
gefasst sein, immer wieder unterbrochen zu werden.
Von allen Seiten ertönt ein « Hallo, wie gehts? » oder ein
« Tag François, alles klar? », sodass man den Eindruck
hat, sich in Begleitung einer lokalen Berühmtheit zu
befinden. Was im Grunde genommen nicht falsch ist.
Die meisten der noch verbliebenen rund 20 Einwohner
und derjenigen, die hier arbeiten, kennen ihn gut, denn
der Mann gehört sozusagen zum « Inventar ». Seit 1989
ist der « altgediente » Gästeführer der Abtei hier tätig,
lange Zeit wohnte er zudem hier, und schon immer
hegte er eine ausgeprägte Leidenschaft für den Felsen
und seine Geschichte. Beide kennt er wie seine Westentasche.
Wie die meisten seiner Kollegen trennt er sich
niemals von dem beeindruckenden Schlüsselbund mit
riesigen Schlüsseln, die ihm Zugang zu allen Räumen
der Abtei und den Respekt der Besucher verschaffen.
Wir haben einen Termin mit François Saint-James vereinbart,
weil er der Initiator einer der spannendsten und
ungewöhnlichsten Besichtigungen des Mont Saint-Michel
ist, die sich einer eher unbekannten Epoche widmet,
nämlich der Zeit, in der hier ein Gefängnis war:
Zunächst gingen die Mönche einer « Nebentätigkeit »
als Kerkermeister nach; in der Folge wurde aus der Abtei
ein bedeutendes Gefängnis, in dem knapp 600 Häftlinge
eingesperrt waren. Grund genug also, den Mont
einmal aus einer ganz anderen, ungewöhnlichen Perspektive
zu betrachten!
Frankreich erleben · Sommer 2022 · 27