Nr. 83 - Sommer 2022

tatsächlich einen Nutzen brachten. Doktor Ledain hielt in diesem Zusammenhang
fest: « Geruch und Geschmack dieses Wassers waren furchtbar; ich sah
mehrere Personen, die Koliken bekamen, die keine andere Ursache hatten, als
die Verwendung [dieses Wassers] und seine Verweildauer in den Bleizisternen »,
schrieb er. Die Gefängnisverwaltung gab zwar « ihr Bestes », doch es war offensichtlich,
dass der Mont Saint-Michel bei Weitem nicht der ideale Ort für eine
derartige Einrichtung war. Abgesehen vom Wasser war die Warenbeschaffung
ein großes Problem. Sie erfolgte in Abhängigkeit von Wetter und Gezeiten.
Und nach einem findigen, aber sehr komplizierten und zeitaufwendigen System:
Die Waren wurden zu Füßen des Klosterbergs abgeladen. Dort befand sich eine
Rampe aus Granitgestein, La rampe des Fanils, die steil nach oben zur Abtei
führte. Die Waren wurden auf Karren festgebunden und mit Seilen hochgezogen.
Der Mechanismus funktionierte wie eine Art « Hamsterrad »: Mehrere
Gefangene liefen in einem großen Holzrad, um es anzutreiben. Dieses System,
das noch heute besichtigt werden kann, funktionierte zwar nicht schlecht, erwies
sich aber angesichts der steigenden Häftlingszahlen als nicht ausreichend.
Eine Kröte im Reliquienschrein
Man kann gut nachvollziehen, dass die Lebensbedingungen in der zum
Zentralgefängnis umgewandelten Abtei sehr hart waren. Diese Tatsache blieb
kein Geheimnis, sondern es sprach sich im Laufe der Jahre herum. Zum einen
gelang es einigen Häftlingen, vor allem politischen, schriftlich mit der
Außenwelt zu kommunizieren. Darüber hinaus gab es aber auch zahlreiche
Besucher aus Kreisen der lokalen Bourgeoisie oder Persönlichkeiten der damaligen
Zeit, die darüber berichteten. So seltsam es auch erscheinen mag: Die
Abtei hatte durch die Umwandlung in ein Gefängnis zwar ihren ursprünglichen
Glanz verloren, dennoch war die Insel nach wie vor ein « unglaublich
romantischer » Ort, an dem man in gut betuchten Kreisen gerne spazieren
ging und an dem man sich manchmal « unters gemeine Volk mischte » und den
Direktor um Erlaubnis bat, das Gefängnis zu besichtigen. Das wurde in der
Regel gerne gewährt. Einer der Direktoren schrieb sogar einen Führer speziell
für die Besichtigung, der gedruckt wurde! Es gibt im Übrigen noch zahlreiche
Darstellungen aus dieser Zeit, die Zeugnis von diesem « Trend » ablegen. Sie
LA CITÉ DE LA MER
Gare Maritime Transatlantique
50100 CHERBOURG-EN-COTENTIN
NORMANDY - FRANKREICH
Von 10:00 bis 18:00 Uhr
Im Sommer von 9:30 bis 19:00 Uhr
Frankreich erleben · Sommer 2022 · 33