Das betriebliche Magazin für nachhaltige Beschaffung, Ausgabe Oktober 2022

Aus nationalen Kompetenzstellen der Beschaffung
Der unbemerkte Einfluss
von Software auf unsere Umwelt
Die Digitalisierung hat einen enormen Einfluss auf unseren ökologischen Fußabdruck und den
Energie- und Ressourcenverbrauch. Die Produktion digitaler Endgeräte, der höhere Strombedarf
der IT-Infrastruktur oder die Übertragung großer Datenmengen über das Glasfaser- oder
Mobilfunknetz sind schon heute eine ernst zu nehmende Umweltbelastung. So wie bisher können
wir nicht weiter machen! Doch es reicht nicht, CO 2
-Emissionen zu reduzieren – wir müssen
Ressourcen in Zukunft effektiver und effizienter nutzen.
Ein Beitrag von Mathias Bornschein
Software ist allgegenwärtig und weit mehr als
ein Programmcode
Software bestimmt, wie energie- und
ressourceneffizient unsere Geräte sind.
Digitalisierung kann dabei unterstützen. Sie ist ein zentraler
Schlüssel, um unsere gesteckten Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.
Klar ist, dass die Digitalisierung selbst auch nachhaltig gestaltet
werden muss. Der Fokus bei diesem Thema fällt jedoch schnell auf
die Herstellung oder den Betrieb von Infrastruktur oder Hardware.
Software hingegen spielt in diesem Zusammenhang eine bisher
wenig beachtete Rolle.
Dabei brachte der Autor Marc Andreessen schon im Jahr 2011
deren wachsende Bedeutung in der heutigen Zeit auf den Punkt. In
seinem Essay „Why Software Is Eating The World“ (Andreessen,
2011) beschreibt er den stetig wachsenden Einfluss von Software
und großer Softwarefirmen und wie uns diese in vielen Bereichen
des täglichen Lebens schier auffressen.
Software bestimmt dabei schon lange nicht mehr nur darüber,
wie wir unsere Texte am Computer verfassen oder unsere digitalen
Bilder bearbeiten. Sie verändert vielmehr, wann und wie wir
Informationen und Daten suchen, finden, konsumieren, weiterverarbeiten
und speichern. Im Hintergrund und häufig unbemerkt ist
Software jedoch noch viel mächtiger.
Am Ende verbraucht zwar weiterhin die Hardware die Energie,
aber Software löst diesen „Energiehunger“ in der Regel aus. Computer
und die wachsende Anzahl smarter Endgeräte vom T-Shirt mit
Mikrochip bis zur Brille mit Display, können immer nur so energieeffizient
sein, wie es ihnen die Software ermöglicht.
Softwareentwicklung und Datenverarbeitung unterliegen dabei
keinen Beschränkungen. Generell bestimmen heute noch immer die
Regeln der Wirtschaftlichkeit, dass Programmierzeit über Rechenzeit
gestellt wird. Dies führt dazu, dass ineffiziente Programmierung
akzeptiert und durch schnellere und leistungsfähigere Hardware
kompensiert wird.
Daneben haben Softwaredesign und Programmierung, zusätzlich
zum „Energiehunger“, auch durch Updatepolitik oder die
Implementierung zahlreicher nützlicher und unzähliger ungenutzter
Funktionen (Software-Bloat) einen maßgeblichen Einfluss, wie
kurz oder lang Geräte genutzt werden können. Die Forschung zeigt,
dass dies im schlimmsten Fall sogar dazu führen kann, dass voll
funktionstüchtige Hardware erneuert werden muss (softwarebedingte
Hardwareobsoleszenz).
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