2015-04

gelebtes Kunstwerk in einem begrenzten Zeitfenster ist. Es
muss befürchtet werden, dass die Kostbarkeit des Lebens in
seiner einmaligen Personalität verloren geht. Unser menschliches
Leben ist weder ein aus der Natur gewonnene Blaupause,
die sich jederzeit selbst erneuern kann, noch so etwas
wie ein ständig getuntes Gebrauchsfahrzeug. Mensch sein
heißt auch in Zukunft alt zu werden und sterblich zu sein.
... es ist die unausgesprochene Zumutung
der modernen Gesellschaft
an die Alten: dass sie jung bleiben
Altersweisheit, gibt es sie noch?
Eine Frage die ich mir immer wieder stelle: Gibt es sie
eigentlich heute noch, die Altersweisheit und wenn ja, wie
ist sie zu erkennen und worauf begründet sie sich? Schon in
den 70er Jahren sang der berühmte Schauspieler Curd Jürgens:
60 Jahre und kein bisschen weise und Ernest Hemingway,
der amerikanische Schriftsteller war davon überzeugt,
dass es die Altersweisheit nicht gibt, denn wenn man altert
wird man nicht weise, sondern nur vorsichtig. Stimmt das?
In früherer Zeit war die Altersweisheit noch ein existenziell
notwendiges Wissen aus Erfahrung und Erinnerung. Das
Wissen der Alten war überlebensnotwendig. Sie wussten,
wie man sich zu verhalten hatte und was, wie und wann zu
tun war. Ihr Wissen war ein kulturelles Erbe, dass an die
nächste Generation weitergegeben wurde.
Und heute? Wie steht es heute mit der Altersweisheit?
Seit vielen Jahren beschäftigen sich Forscher weltweit mit
der Frage nach der Altersweisheit,
ihrer Bedeutung und ihren
Wert in unseren Zeit. So wie
es aussieht, ist das Wissen der
Alten heute nicht mehr gefragt
und hat in einer sich rasch wandelnden
Welt drastisch an Bedeutung verloren. Ihr Wert
läuft gegen Null. Die Altersweisheit ist ein Opfer unserer
schnelllebigen Zeit und der rasanten Entwicklung auf vielen
Gebieten des täglichen Lebens.
Das Wissen der Alten ist im wahrsten Wortsinn „veraltet“
sozusagen: „Schnee von gestern.“ In seinem Beitrag
„Schandmaulkompetenz“ schreibt der österreichische Philosoph
Konrad Paul Liessmann zutreffend: Altersweisheit ist
heute unmöglich geworden, weil sie kein Wissen von Lebenszusammenhängen
mehr vermitteln kann. Was immer die Alten
wissen – ihre Kenntnisse von Arbeitsprozessen, ihr Denken,
ihre Lebens- und Moralvorstellungen, ihr Wertsysteme – all
dies hat keine Bedeutung für den Zustand, in dem sich die
moderne Gesellschaft gerade befindet, da es als hoffnungslos
veraltet gilt. 3) Was aber macht diese Entwicklung mit dem
alten Menschen? Die Welt, in der er lebt und die er zu kennen
glaubt(e), wird ihm immer fremder. Er versteht die Welt
nicht mehr. Die Folge: Er geht zunehmend auf Distanz zu ihr.
Dabei wird er mehr und mehr zu einem Fremden in seiner
eigenen Welt. Er ist kein Fremder der aus der Ferne kommt,
sondern aus dem Innern seines eigenen Kulturkreises. Als
Beispiel hierfür sei nur auf die meist englischen Wortschöpfungen
hingewiesen, die zunehmend Einzug in die deutsche
Sprache halten. Verzweifelt, so der österreichische Philosoph
Jean Améry, irrt der alternde Mensch durch das Gestrüpp
neuer Tonfolgen, instrumentaler oder konkreter, gleichviel,
neuer Wort- und Satzgebilde … Der alte Mensch wird immer
mehr zu dem, der kein Wissen hat, vergleicht man ihn
mit den Jungen, die bereits mehr Wissen haben als er. 3) Um
mithalten zu können und nicht zu den starrsinnigen, unwissenden
und ewig Gestrigen zu gehören, ist geistige Fitness
durch lebenslanges Lernen angesagt. Nicht zu vergessen die
körperliche Fitness. Die einzige Chance der Alten besteht
darin, nicht zu altern. Eine Zukunft wird das Alter nur haben
können, wenn es sich selbst nicht als Alter, sondern als eine
späte Variante der Jugend auffasst. Und genau dies ist die
unausgesprochene Zumutung, die eine moderne Gesellschaft
an ihre Alten stellt: dass sie jung
bleiben. 3) Dabei geraten die Alten
– ohne dass es ihnen bewusst
wird – immer mehr unter Druck.
Erzeugt wird dieser Druck nicht
zuletzt durch die Medien, die mit
zunehmender Tendenz gerne alte Menschen „vorführen“ die,
gemessen an ihrem Lebensalter, immer noch „gut aussehen“
oder zu Leistungen fähig sind, die im Normalfall nur ein ein
junger Mensch vollbringen kann. Wird da ein alter Mensch
nicht zu einem Musterbeispiel und Vorzeigemodell für eine
Verlängerung der Jugend? Wo bleibt da die Würde des
Alters? Wo die Hochachtung vor einem sichtbar gelebten
Leben, wenn der Maßstab immer nur die Jugend ist?
Aber das hier gezeichnete Bild vom Alter würde schief
hängen, wenn ich nicht auf einen wichtige Punkt hinweisen
würde, den Forscher weltweit in Studien herausgefunden
haben: Alte Menschen besitzen gegenüber den Jun-
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4/2015 durchblick 69