2015-04

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Essay gen in der Regel die besseren Fertigkeiten bei Konflikt- und Problemlösungen ein ausgewogenes Urteil zu fällen. Sie verfügen über eine gute Urteilsfähigkeit im Umgang mit schwierigen Lebenssituationen und haben eine größere Werte-Toleranz, Probleme in ihrer Vielschichtigkeit zu erkennen. Hinzu kommt ihre größere Ruhe und Gelassenheit, verbunden mit einer aus ihrem langen Leben erworbene Weitsicht. Die Praxis bestätigt das. Nicht ohne Grund sind es z.B. bei tarifpolitischen Auseinandersetzungen meist „die Alten“ die gerufen werden, um zu schlichten. Weisheit ist keine Frage der Bildung. Weisheit kommt mit dem Alter. Halten wir es mit dem Schweizer Philosophen Hans Saner: Altersweisheit ist die Quersumme eines gelebten Lebens Zeit und Zeitempfinden Was ist Zeit? Eine Frage, die sich schon viele große Denker seit Jahrtausenden immer wieder gestellt haben und ihr nachgegangen sind. Dabei ist Kirchenvater Augustinus (354-430 nach Chr.) ehrlich wenn er in seiner Schrift Bekenntnisse schreibt: Wenn mich niemand darüber fragt, so weiß ich es; wenn ich es aber jemandem auf seine Frage erklären möchte, so weiß ich es nicht. Beispielhaft dafür ein weiteres Zitat von ihm: Ich messe die Zeit … Aber ich messe nicht die Zukunft, denn diese ist ja noch nicht, ich messe auch nicht die Gegenwart, denn sie hat keine Ausdehnung im Raume (heißt: keine zeitliche Ausdehnung) ich messe auch nicht die Vergangenheit, denn sie ist nicht mehr. Was also messe ich? Etwa vorübergehende, nicht vorübergegangene Zeiten? Die innere Uhr des Menschen tickt anders als die Uhr an der Wand Wie schon diese kurze Aussage von Augustinus erkennen lässt, ist die Zeit ein komplexes aber auch spannendes Thema. Augustinus würde aber bei aller Komplexität sicherlich zustimmen, dass die Zeit das kostbarste Lebensgut des Menschen ist. Es ist schon erstaunlich, wie achtlos und gedankenlos viele Menschen heutzutage mit ihrer Lebenszeit umgehen. Sie vergeuden ihre wertvolle Zeit mit nutzlosen Dingen. Aber diese Erkenntnis der Kostbarkeit der eigenen Lebenszeit wächst mit zunehmendem Alter. Der alte Mensch muss mehr und mehr erkennen, dass seine verbleibende Lebenszeit unbarmherzig gegen Null läuft. Zukunftslosigkeit stellt sich ein. Dazu kommt, dass bei vielen Menschen der Eindruck entsteht, dass die Zeit im Alter immer schneller vergeht. Das tut sie natürlich nicht. In der Psychologie ist die Zeit eine Dimension der Wahrnehmung des Erlebten. Sie unterscheidet zwischen der physikalischen Zeit, die unbeeinflusst von allen Ereignissen gleichmäßig fließt und der subjektive erlebten Zeit, die abhängig ist von zahlreichen, inneren und äußeren Faktoren. Eine Ursache, so die Psychologen, liege darin, dass die biologische innere Uhr mit zunehmendem Alter immer langsamer läuft. Dadurch werde die physikalische Zeit als schneller empfunden. Wir Menschen haben ja kein eigenes Sinnesorgan zur Messung der physikalischen Zeit. Trotzdem können wir die Dauer von Ereignissen und deren zeitlichen Abstand wahrnehmen und in Erinnerung behalten. Aber dieses Zeitempfinden ist, sowohl im erlebten Augenblick als auch in der Erinnerung, immer subjektiv. Die innere Uhr des Menschen tickt eben anders als die Uhr an der Wand. In seinen Aphorismen zur Lebensweisheit schreibt der deutsche Philosoph Arthur Schopenhauer (1788-1860) treffend: Vom Standpunkte der Jugend aus gesehen, ist das Leben eine unendlich lange Zukunft; vom Standpunkt des Alters aus, eine sehr kurze Vergangenheit. Man muss alt geworden sein, also lange gelebt haben, um zu erkennen, wie kurz das Leben ist. – Je älter man wird, desto kleiner erscheinen die menschlichen Dinge, samt und sonders: das Leben. Lebensende = Tod ? Wie bereits eingangs erwähnt, steht der Tod wie ein dunkler Stern über dem Alter, denn die meisten Menschen sterben heute „altersbedingt“. Der Tod wird - der modernen Medizin sei Dank - überwiegend dem Alter zugeordnet. Das war in früherer Zeit anders. Da war der Tod, aufgrund von Epidemien, Seuchen, hoher Kindersterblichkeit, Hungersnöte und mangelnder Hygiene bei Schwangerschaften etc. nicht an das Alter gebunden. Der Tod war ein unerbittlicher Gegner und machtvoller Begleiter des täglichen Lebens. Heute wird es meist erst im Alter ernst mit dem Tod. 2) Von daher gesehen ist es heutzutage ein großes Glück alt werden zu können, ein Glück, das aber zunehmend Wir haben den Tod als ein großes Geheimnis verloren nicht mehr erkannt wird. Wer von uns empfindet denn heute noch Dankbarkeit dafür, ein alter Mensch geworden zu sein? Alter ist eher eine Last als eine Lust, mehr ein Defekt als Erfüllung. Außerdem steht das Sterben im Vordergrund, nicht mehr der Tod selber. Gevatter Tod, als der große Gegenspieler des Lebens, in Gestalt des Sensenmanns, hat seine Schreckensherrschaft weitgehend verloren. Wir Menschen haben heute (verständlicher Weise) mehr Angst vor einem qualvollen Sterben, als vor dem Tod selber. Wir möchten schmerzfrei und in Würde sterben. Was aber bedeutet Würde? Nach heutigem Ermessen, ein selbst kontrollierter Tod. Dazu gehört auch der medizinisch assistierte Suizid. Man tritt dem Tod mit einem medizinischen Bestellschein, in Form einer Patientenverfügung gegenüber. Wie soll´s denn sein? Dabei benutzt man nicht mehr gerne den Begriff „Tod“, sondern ersetzt ihn durch „Lebensende“. Wir haben den Tod verloren und durch ein bloßes Lebensende ersetzt. Ein großer Unterschied. Der Tod hält heute nicht mehr die Welt an. Man begegnet ihm nicht mehr mit Respekt, sondern mit medizinischen Möglichkeiten. Das Lebensende muss bis zur bitteren Neige „handle-bar“ sein. Hier stellt sich für mich die nicht 70 durchblick 4/<strong>2015</strong>
Essay uninteressante Frage: Ist der Begriff Lebensende gleichbedeutend mit Tod? Ich denke nein. Das Lebensende ist das Ende des Lebens, der Tod aber ist ein großes Geheimnis, mit dem man sich zu Lebzeiten auseinandersetzen sollte, um die wahre Tiefe des Lebens auszuloten. Das Sterben ist eine Sache, der Tod aber eine andere. Lebensbilanz und Sinn des Lebens Als letzten Punkt meiner Gedanken über das Alter die wohl schwierigste Frage, die sich jeder Mensch früher oder später sicherlich einmal stellt: Was ist der Sinn des Lebens? Dabei geht es mir nicht um die große philosophische Frage die der deutsche Philosoph Martin Heidegger (1889-1976) stellte: Warum ist überhaupt Seiendes und nicht vielmehr Nichts? Dieser, für mich unbeantwortbaren Frage nachzugehen, überlasse ich gerne Anderen. Mir geht es hier um den ganz persönlichen Sinn des Lebens. Was ist der Sinn meines Lebens? Es gibt nach meiner Erkenntnis keinen allgemein gültigen, neutralen und für alle Menschen einheitlichen Sinn. Die Frage nach dem Sinn des Lebens ist immer eine im höchsten Grad individuelle, persönliche und private Angelegenheit, genau wie das Leiden, die Liebe und der Tod. Deshalb dürfte sie auch so schwer zu beantworten sein. Und überhaupt. Was verbirgt sich eigentlich hinter dem Wort „Sinn“? Könnte ich nicht auch fragen: Welche Bedeutung, welchen Zweck, welchen Wert oder welchen Nutzen hat mein Leben? Welchen Maßstab, welche Kriterien lege ich an? Vielleicht ist es ja auch „sinnvoll“ einmal nach dem Gegenteil von Sinn zu fragen: der Sinnlosigkeit. Nicht selten erkennen wir erst wie wichtig uns etwas ist, wenn wir es verloren haben. Oder bekommt mein Leben immer dann einen (kurzfristigen) Sinn, wenn ich ein Ziel erreicht habe? Wäre dann die Summe meiner erreichten Ziele der Sinn meines Lebens? Fragen über Fragen. Ich denke, im Alter verschärft sich die Frage nach dem Sinn in zweierlei Hinsicht, sowohl mit Blick auf die Vergangenheit, als auch auf die gegenwärtige Lebenssituation. Auf der einen Seite, weil sie zunehmend rückwärts gewandt ist: Was war der Sinn meines Lebens in einer nicht mehr veränderbaren und festgeschriebenen Vergangenheit? Bei diesem Blick in den Rückspiegel des Lebens kann es durchaus sein, dass sich die tiefere Bedeutung eines schicksalhaften Ereignisses oder einer Handlung erst im Nachhinein offenbart. Die vorher angenommene Sinnlosigkeit erhält erst im zeitlichen Abstand gesehen einen Sinn. Wie sagt der dänische Philosoph Sören Kierkegaard (1813-1855): Man muss das Leben vorwärts leben, verstehen kann man es nur rückwärts. Leichter gesagt als getan. Auf der anderen Seite können die im Alter zunehmenden gesundheitlichen Einschränkungen und Abhängigkeiten von fremder Hilfe die Frage aufwerfen: Wozu lebe ich noch? Das ergibt doch alles keinen Sinn mehr. Ich bin meinen Mitmenschen nur Man muss das Leben vorwärts leben, verstehen kann man es nur rückwärts Kierkegaard noch eine Last. Dabei können so pessimistische Gedanken hochkommen wie sie Schopenhauer formuliert hat: Man kann das Leben als eine störende Episode in der seligen Ruhe des Nichts auffassen. Für mich allerdings kein hilfreicher Gedanke. Eine „sinnvolle“ aber auch nicht immer leichte Tätigkeit im Alter ist für mich Biographiearbeit, die Auseinandersetzung mit der eigenen Vergangenheit. Eine Selbstreflexion über das bisher gelebte Leben, sozusagen eine Lebensbilanz. Wie bereits erwähnt, erscheint uns das Leben rückblickend und oberflächlich betrachtet als (zu?) schnell vergangen. Wo ist die Zeit geblieben? Vieles ist in Vergessenheit geraten. Um es philosophisch auszudrücken, der Zeitsack der Vergangenheit ist leer. Ihn wieder mit lebendigen Erinnerungen zu füllen ist ein Ziel der Biographiearbeit. Sie ist so etwas wie ein innerer Jakobsweg den man geht, um dem Leben neuen Halt und Orientierung zu geben. Dabei stellt sich auch die Frage nach dem letzten Grund. Für einen in christlicher Tradition glaubenden Menschen ist der Seinshorizont seines Lebens nicht leer. Sein letzter Grund und Anker der Hoffnung ist Gott als das absolute Gegenüber, bei dem das Alter keine Rolle spielt. Schließen möchte ich meine Gedanken und Fragen über das Alter mit einem Zitat von Cicero (107- 43 v. Chr.): Nicht das Alter ist das Problem, sondern unsere Einstellung dazu. 4/<strong>2015</strong> durchblick 71 Eberhard Freundt Quellenangaben: 1) aus „Winter in Wien“ von Reinhold Schneider. 2) Hinweis: Dies trifft in erster Linie auf die Wohlstandsgesellschaften in den Industrieländern zu. In vielen Entwicklungsländern dürfte diese Situation leider auch heute noch anzutreffen sein. 3) aus „Schandmaulkompetenz“ von Konrad Paul Liessmann. 4) Prof. Dr. Petra Gehring: Vortrag Der Umgang mit der Endlichkeit. 5) Wikipedia.
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