Gottfried August Bürgers Einfluß August \filhelm Schlegel.

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Wie bekannt B.-s germanistische Neigungen seinen
Freunden waren, dafür spricht ein Gedicht seines Freundes
Meyer im Gött. Mus. Ahn. v. J. 1789 (3.23-24 Düsel
5.2I9 Anm. 1): ,,An Bürger bey Uebersendung einiger
Flemmingischer Gedichte."
,.O seltner Sänger, der auf fremde Lieder höret
Und das Verdienst vom Rost der Jahre gern befreyt,
Sey meinem Fleming hold und sorge, daß die Zeit,
Die deiner sich erhebt, den Längstentschlaienen ehret."')
B.-s historische Interessen für das nationale Schrifttum
waren demnach sehr rege. Der Umstand aber, dalS er
nicht bei dem gelehrten Wissen stehen blieb, sondern
seine germanistischen Kenntnisse für die zeitgenössische
Literatur fruchtbar machen wollte, rückt ihn in unmittelbare
Nähe der Romantik.
Die Frühromantik tat sich besonders viel darauf zu
gute, die Volksbücher wieder zu neuem l-eben erweckt
zu haben. In den Berliner Vorlesungen 1802i03 (Mirr. II
l8 Z. 3l) eröffnet Schl. in sehr wirkungsvoller IÄ'eise
den Ausblick in das neue Gebiet.
,.lch will ein noch kühneres, aber durch das bisherige
genugsam vorbereitetes Wort sagen: Die höheren
gebildeten Stände unserer Nation haben keine Literatur,
das Volk aber, der gemeine Mann hat eine. Diese besteht
aus den unscheinbaren Büchelchen, die schon in der
Aufschrift: ,,gedruckt in diesem Jahr", das naive Zutrauen
kund geben, daß sie nie veralten werden, und sie
veralten auch wirklich nicht." Es mag merkwürdig erscheinen,
daß Schl., der gerade hier ganz in B.-s Ton
zu sprechen scheint, nicht noch einen Schritt weiter geht
und B. selbst als den Herausgeber eines Volksbuches
nennt. Denn der ,,Münchhausen" ist ein echtes Volksbuch.
Wie ,,Till Eulenspiegel" enthält er eine Sammlung
von Schwänken, die alle denselben Helden haben, der zur
sprichwörtlichen, volkstümlichen Figur geworden ist.
Wenn B. irgendwo sein Ziel breitester populärer
Wirkung erreicht hat, dann war es im ,,Münchhausen",
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der übrigens keineswbgs eine Uebersetzung, sondern eine
sehr freie Bearbeitung des Originals darstellt, ivie
E. Griesebach in der Einleitung zu seiner Neuausgabe
(Stuttgart. Union Bd. 292 Collektion Spemann) dartut.
Das englische Original ist von Rudolf Ilrich Raspe
1785 in London veröffentlicht wolden als ,,Raron Münchhausens
Erzählungen seiner wunderbaren lieisen und
Kriegsabenteuer in Rußland". Raspe hatte dazu die alten
und neuen Jägerlateingeschichten und Lügenerzählungen
gesammelt, die in Hannover auf den Freiherrn Hieronymus
Karl Friedrich von Miinchhausen (172A-97) tibertragen
worden waren. Schon im folgenden .lahr (1786)
hat B. seine Bearbeitung herausgegeben. (Uebrigens
fiihren von diesem Raspe noch andere Fäden liber B. zur
Romantik. Er war der erste Deutsche, welcher auf
Percy's Sammlung in einer kurzen Besprechung hinwies,
176.5, rroch irn Jahre cles Erscheinens).
Sei es, daß B. selbst zu wenig Aufhebens von diesem
Werke machte, sei es, daß Schl. es wegen der mangelnden
Alterspatina nicht zu den Volksbüchern zählen w-ollte
oder daß er fürchtete, der Ruhm, die Volksbiicher entcleckt
zu haben, könnte seinem literarischen Kreise
strcitig gernacht werden, genug, er würdigte diese Arbeit
keines Urteils, obwohl sie ihm nicht unbekannt rvar.
(Berl. Vorl. Min. II 86 f. ist von Nikolai die Rede, der
,,schreibt in einem fort dagegen, so wie Münchhausen
noch