Wohlstand als Aufgabe

identifiziert, die von Verarmung bedroht ist und daher besonderer
Aufmerksamkeit in Form von Hilfestellung bei der Arbeitssuche
bedarf. Das gleiche gilt für behinderte Menschen, die als arbeitsfähig
angesehen werden, solange die Art der Arbeit auf ihre speziellen
Fähigkeiten abgestimmt ist. Zudem können bestimmte geographische
Regionen unter Umständen besondere Schwierigkeiten bei der
Entwicklung neuer Formen von Arbeit haben, die die alten ersetzen
sollen, da neue Industrien und Unternehmen nur langsam auf die
Stimuli reagiert haben, die sich nationale und lokale Regierungen zu
Schaffen bemüht haben. Im Wesentlichen setzt die Regierungsstrategie
zur Armutsbekämpfung aber auf die Senkung der Arbeitslosigkeit und
die Minderung der Effekte ‘pervertierter’ Anreize, was wiederum der
Wirtschaft zugute kommt.
Zur Unterstützung dieser Strategie hat die Regierung das Steuersystem
verändert und Steuergutschriften (‘tax credits’) eingeführt, um
Arbeitenden zu helfen, die nicht genug zum Leben oder zum Unterhalt
einer Familie verdienen. Hierbei wird zunehmend Wert auf
Bedürftigkeitsprüfung gelegt, um die Lücke zwischen Bedürfnissen
und persönlichen Ressourcen zu bemessen. Dies führt unvermeidbar in
die ‘Beihilfefalle’ oder ‘Armutsfalle’ – jemand, der soziale Leistungen
erhält, stellt schnell fest, dass zusätzlicher Verdienst einen entsprechenden
Rückgang der finanziellen Unterstützung oder der
Steuergutschriften zur Folge hat. Die Falle wird noch gefährlicher,
wenn verschiedene Arten von Hilfen, die zur Armutsminderung
geschaffen wurden – zum Beispiel freie Schulmahlzeiten und
Wohngeld sowie auch Steuergutschriften, die zur Einkommensergänzung
gezahlt werden – allesamt von einer Bedürftigkeitsprüfung
abhängig sind. Dies hat einen ähnlichen psychologischen Effekt wie
ein hoher Grenzsteuersatz, der manchmal über 50 Prozent, und unter
Umständen bis zu 90 Prozent beträgt. Eine solche Wirkung ist keinesfalls
wünschenswert. Insofern hat die Regierungsstrategie zur
Bekämpfung der Armut durch Unterstützung bezahlter Arbeit inhärente
Grenzen ihrer Wirksamkeit, sowohl hinsichtlich der Bekämpfung der
Armut selbst, als auch hinsichtlich der Entwicklung einer gerechteren
Gesellschaft.
Dies weist darauf hin, dass jenseits der gegenwärtigen Konzentration
auf die Arbeit als dem einzig effektiven Mittel gegen Armut ein größeres
Spektrum an Maßnahmen benötigt wird. Menschen mit dem gerinsten
Einkommen fehlt meistens auch der Zugang zu
Finanzierungsmöglichkeiten (außer zu grob ausbeuterischen Bedingungen)
- diese Probleme sind gleichermaßen Kennzeichen der Armut.
Speziell für die Armen sollten Zinssätze daher einer Höchstgrenze
Die Regierungsstrategie zur
Bekämpfung der Armut setzt auf die
Senkung der Arbeitslosigkeit und
die Minderung der Effekte ‘pervertierter’
Anreize, was wiederum der
Wirtschaft zugute kommt
Es wird ein größeres Spektrum von
Maßnahmen benötigt als die gegenwärtige
Konzentration auf die
Arbeit
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