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Rechtsfragen frühzeitig klären 79
Testament
Ein Testament ist ein Dokument in der ein Mensch seine letztwillige Verfügung nach
dem Tod mitteilt. In der Regel wird in einem Testament festgelegt, welche Personen
Nachlassempfänger (Erben) des Verstorbenen sein sollen.
Existiert kein Testament, tritt nach deutschem Recht die gesetzliche Erbfolge ein.
Ihr Sach- und Geldvermögen wird dann zu festgelegten Anteilen unter den Blutsver
wandten und dem Ehegatten aufgeteilt.
In erster Linie geht der überwiegende Teil des Nachlasse in den Besitz des Ehe -
partners über, aber auch die eigenen Kinder gehen nicht leer aus.
Bei kinderlosen Ehepaaren kann der Ehepartner einen überwiegenden Teil des Nach -
lasses erben, wenn beispielsweise noch Eltern des Erblassers leben oder Neffen und
Geschwister des Verstorbenen ihren Pflichtteil einfordern.
Wenn man nach seinem Tod Personen außerhalb der gesetzlichen Erbfolge (z. B. Be -
kannten, Freunden, einer wohltätigen Organisation) etwas aus dem Nachlass zukommen
lassen möchte, oder nicht wünscht, dass ein Blutsverwandter erbberechtigt ist,
sollte in jedem Fall ein Testament abgefasst werden.
Das Testament steht vor der gesetzlichen Erbfolge, d. h. es erben nur diejenigen, die
darin erwähnt werden. Ausnahme: Die nächsten Angehörigen erhalten auf jeden Fall
den Pflichtteil, der die Hälfte des Wertes des gesetzlichen Erbteils ausmacht.
Damit das abgefasste Testament auch gültig ist, müssen genaue Formvorschriften
beachtet werden.
Für die Einrichtung eines Testaments stehen unterschiedliche Formen zur Verfügung.
Der Erblasser kann, nach dem Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB), für die Form des
Testaments das „öffentliche Testament“ oder das „holographische (handschriftliche)
Testament“ wählen.
Das sogenannte öffentliche Testament wird in der Weise erreicht, dass der Erblasser
dem Notar seinen letzten Willen erklärt oder eine Schrift mit der Erklärung übergibt,
dass jene seinen letzten Wille enthalte.
Übergibt der Erblasser sein Testament einem Notar zur amtlichen Verwahrung, muss
das Testament nicht zwingend handschriftlich abgefasst sein.
Um die Gefahr einer späteren Anfechtung des öffentlichen Testaments zu minimieren,
ist der Notar verpflichtet festzustellen, ob der Erblasser testier- und geschäftsfähig ist.
Ein Nachteil des öffentlichen Testaments sind die damit verbundenen Kosten (die
Höhe der Notarkosten richten sich nach dem Vermögen des Erblassers).
Anderseits kann ein öffentliches Testament einen Erbschein überflüssig machen, der
im Ergebnis genauso teuer oder sogar kostenintensiver sein kann.
Eine weitere verbreitete Form ist die Errichtung eines eigenhändig geschriebenen und
unterschriebenen Testaments (holografisches Testament). Dabei sollen Zeit und Ort
der Errichtung des Testaments angegeben werden. Die Erklärung muss vom Erblasser
selbst geschrieben werden, so dass anhand der Handschrift seine Identität nachgeprüft
werden kann. Die bloße Unterzeichnung eines maschinenschriftlichen Testaments
reicht nicht aus.