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Il aura fallu attendre près d’un siècle après sa mort pour que musiciens et<br />
mélomanes redécouvrent la musique de Pauline Viardot. Dès l’adolescence<br />
Pauline a composé des mélodies et des pièces pour piano ; celles-ci firent<br />
parfois l’objet de publications tardives, d’où certaines difficultés à dater<br />
nombre d’entre elles. Viardot ne se considérait pas, dit-on, comme un<br />
compositeur. Néanmoins, dans ce domaine à prédominance masculine, sa<br />
production est supérieure à celle de la plupart de ses contemporaines. À Paris,<br />
pendant sa jeunesse, la mode est à la romance et la chansonnette, qui<br />
occupent alors une place prépondérante dans l’édition musicale. À travers<br />
Schumann, et plus tard Gounod, Berlioz, Tchaïkovski et Fauré, elle voit le<br />
chant se transformer en un art à part entière. L’œuvre de différents poètes,<br />
dont Mörike, Lermontov et Tourgueniev, jalonne son parcours. Enfant, elle<br />
a rencontré Lorenzo Da Ponte, le librettiste de Mozart ; elle a vécu assez<br />
longtemps pour connaître la musique de Debussy et de Strauss. Toute<br />
l’histoire musicale du XIX e siècle se trouve, à bien des égards, résumée dans<br />
la vie de Pauline Viardot.<br />
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© Patrick O’Connor, 2007<br />
Traduction : Mireille Ribière
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