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Pedro M. L. Germano 1 pmlgermano@uol.com.bralém de orientar a população humana sobre os riscos decorrentesdas doenças animais, mediante o emprego deprincípios básicos de educação em saúde pública 4 .Funções do Médico Veterinário em Saúde PúblicaRelacionadas exclusivamente com a saúde animalVale lembrar que, do ponto de vista da saúde animal,o médico veterinário é o único profissional qualificadopara associar as diferentes espécies animais com as doençasque lhe são peculiares.As áreas mais importantes de atuação do médico veterinárioem saúde animal dizem respeito ao controledas zoonoses e à inspeção sanitária de animais destinadosao abate.Deve-se destacar que, com relação ao controle daszoonoses, é importante para o profissional conhecer osdetalhes da história natural de cada uma dessas doenças5,11 . No que concerne à inspeção sanitária, o profissionaldeve participar de todas as etapas, desde a produçãono campo até a destinação final para os entrepostos epara a indústria alimentícia, atividades estas regidas peloMinistério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. Ainspeção desses produtos, além de garantir a distribuiçãode matérias-primas inócuas e seguras para o consumo,constitui importante instrumento de vigilância para adefesa sanitária animal 7 .Por outro lado, a comercialização nos estabelecimentosvarejistas 1, 6 é de competência das vigilânciassanitárias, cujo objetivo maior consiste em priorizara higiene e a segurança dos alimentos no âmbito dastrês esferas de poder, todas sob a égide do Ministérioda Saúde. Essa dinâmica demonstra que a vigilânciasanitária constitui uma das grandes disciplinas da áreada saúde pública.Estudos comparados sobre a epidemiologia de doençasnão transmissíveis em que existe a participaçãode influências ambientais têm paralelamente servido debase para explicar o comportamento de muitas doençasno homem 11 , o que comprova a relevância da multidisciplinaridade,adquirida ao longo dos cursos superiores desaúde pública, os quais possibilitam ao médico veterinárioa aquisição de conhecimentos mais amplos, possibilitando-lheraciocínios mais ecléticos.São também dignas de menção as áreas integrantesda medicina veterinária concernentes à determinaçãodo risco que constituem para o homem os animais como hábito de morder ou aqueles que elaboram substânciastóxicas; ao controle das colônias de animais delaboratório em biotérios de centros de pesquisa; e àsupervisão de todas as instituições que tenham porobjetivo a criação, o atendimento e a proteção de animais,destacando-se, dentre outras, as propriedadesrurais, as associações especializadas em raças e as sociedadesprotetoras da fauna 4 . Assim, é relevante mencionaro papel desempenhado por esses profissionaisem parques zoológicos, instituições oceanográficas eem todos os setores da atividade humana que utilizemanimais para fins de trabalho, recreação, desportos eaté militares.c r m v s p . g o v . b rmv&z67