el jugador - texto

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se acaba mi historia. Un día el conde desapareció, lo mismo que el príncipe.
Mademoiselle Zelma jugó sola aquella noche. Esta vez no acudió nadie
a ofrecerle el brazo. En dos días perdió todo lo que poseía. Cuando hubo
jugado y perdido su último luis de oro, miró en torno y vio a su lado al barón
Wurmerhelm, que la miraba con una indignación profunda. Pe ro mademoiselle
Zelma no sabía distinguir la indignación y, dirigiéndose al barón con
una sonrisa sin equívoco, le rogó que pusiera por ella diez luises de oro al ro j o.
En consecuencia, a una queja de la baronesa, fue invitada a no compare c e r
en el casino. Si le sorprende a usted que yo conozca todos estos detalles mezquinos
y poco decorosos, ha de saber que me los ha pro p o rcionado míster
Fi e d e r, un pariente mío que aquella misma noche llevó a Spa a mademoiselle
Zelma en su coche. Ahora comprenderá que mademoiselle Blanche quiera
ser generala, sin duda para no recibir en el futuro invitaciones semejantes. No
juega, pero es porque ahora, según todos los indicios, tiene un capital que ha
p restado con intereses a los jugadores de aquí. Es mucho más prudente. Ha s t a
sospecho que el desdichado general es uno de sus deudores. Es posible que
Des Grieux le deba también dinero. A menos que no esté asociado con ella.
Reconocerá que, por lo menos hasta que se haya casado, no quiera atraer sobre
sí la atención del barón y la baronesa. En una palabra, es un escándalo que
puede perjudicarla en la situación en que se encuentra. Usted está vinculado
a su casa, y sus actos pueden provocar un escándalo, tanto más cuanto que
cada día ella se muestra en público del brazo del general o de miss Pa u l i n a .
¿ Ha comprendido ahora?
— No, en absoluto —exclamé golpeando tan violentamente la mesa que
el camare ro acudió asustado—. Dígame, míster Astley —continué, poseído de
f u ror—, si usted conocía ya toda esta historia y sabía perfectamente quién era
mademoiselle Blanche de Cominges, ¿cómo no me puso usted en guardia a mí
o al general, y sobre todo a la señorita Paulina, que comparece aquí en el casino,
en público, del brazo de mademoiselle Blanche? ¿Cómo es posible?
— No podía ponerle en guardia porque usted no podía hacer nada —re spondió
tranquilamente míster Astley—. Además, ¿ponerle en guardia contra
qué? Tal vez el general sepa mucho más que yo sobre mademoiselle Bl a nche,
y esto no impide que se pasee con ella y con miss Paulina. El general es
un desdichado. Ayer vi a mademoiselle Blanche galopar en un caballo magnífico
en compañía del señor Des Grieux y de ese principito ruso, y el general
los seguía en un alazán. Por la mañana se había quejado que le dolían las
piernas, y, sin embargo, se mantuvo firme en la silla. En ese preciso instante
se me ocurrió bruscamente la idea de que era un hombre definitiva m e n t e
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