el jugador - texto

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exige de mí actos extravagantes, como el otro día con el barón. ¿No es indignante?
¿Y míster Astley? Aquí las cosas se hacían francamente incompre n s ibles
y, sin embargo... ¡Se ñ o r, qué sufrimiento el mío!
De re g reso a mi casa, en un acceso de furo r, cogí la pluma y garrapateé lo
que sigue:
« Paulina Alexandrovna: veo claramente que el desenlace se acerca. Claro
está que le alcanzará también a usted. Por última vez le pregunto: ¿le es a usted
necesaria mi vida? Si soy útil, PA R A LO QU E S E A, disponga de mí. Por el
momento, me paso en la habitación la mayor parte del tiempo. No voy a ninguna
parte. Si es preciso, escríbame o mándeme llamar. »
Metí la nota en un sobre y se la di al criado del piso para que se la lleva s e ,
con la orden de entregársela en propia mano. No esperaba respuesta, pero
t res minutos después volvió el criado y me transmitió un saludo de su
p a rt e .
A l rededor de las siete me dijeron que el general quería ve r m e .
Estaba en su gabinete, vestido como si se dispusiera a salir. Su sombre ro y
su bastón estaban sobre el diván. Al entrar me pareció verlo en medio de la
habitación, perniabierto y cabizbajo, hablando solo. En cuanto me vio, se
lanzó hacia mí casi dando un grito. In voluntariamente re t rocedí un paso y
quise salir, pero me cogió de ambas manos y me atrajo hacia el diván. Se sentó
y me hizo sentar en una butaca frente a él, y sin soltarme las manos, con labios
t e m b l o rosos, me dijo con voz implorante, mientras las lágrimas brillaban
en sus ojos:
—Alexis Iva n ovitch, ¡sálveme, sálveme, tenga piedad de mí!
Ta rdé mucho en compre n d e r. Hablaba sin parar y repetía a cada instante:
« ¡ Tenga piedad de mí!» Por último adiviné que esperaba de mí algo del tipo
de un consejo o más bien que, abandonado de todos, poseído por la angustia
y la desesperación, habíase acordado de mí y me había llamado solamente
para hablar, hablar, hablar. . .
Estaba fuera de sí, o al menos había perdido completamente la cabez a .
Juntaba las manos y estaba dispuesto a lanzarse a mis rodillas para que —
¿lo adivinaríais?— fuese inmediatamente a ver a mademoiselle Blanche y le
suplicase, le exhortase a que volviera a su lado y se casara con él.
— Permítame, general —dije—, pero no creo siquiera que mademoiselle
Blanche se haya fijado en mí. ¿Qué puedo hacer?
Era inútil protestar: no comprendía lo que se le decía. También se puso
a hablar de la abuela, diciendo frases incoherentes. No renunciaba a la idea
de recurrir a la policía.
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