el jugador - texto

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resó sobre todo un hombre joven sentado al extremo de la mesa y que jugaba
f u e rte, haciendo posturas de millares de francos, y ya había ganado, según
murmuraban los vecinos, unos cuarenta mil francos, que tenía ante él en
un montón de monedas de oro y billetes de banco. Estaba pálido. Sus ojos
brillaban y temblaban sus manos. Jugaba sin contar el dinero y lo recogía a
puñados, y, no obstante, no dejaba de ganar y el oro se amontonaba ante él.
Los criados se desvivían en torno suyo; le lleva ron una butaca y despejaro n
el lugar en torno a él, para que la multitud no le molestara, todo esto con vistas
a una espléndida recompensa. Algunos jugadores afortunados la dan a
veces sin contarla, sacando a manos llenas el dinero del bolsillo. Al lado del
j oven se había instalado ya un polaco que, con actitud respetuosa, le hablaba
constantemente al oído, sin duda para aconsejarle y dirigir su juego y, naturalmente,
esperando una remuneración. Pe ro el jugador apenas le pre s t a b a
atención, apostaba a la buena de Dios y continuaba amontonando dinero.
Manifiestamente había perdido la cabez a .
La abuela lo observó durante algunos minutos.
— Dile —dijo de pronto, dándome con el codo—, dile que abandone ya,
que recoja su dinero y se largue. Lo va a perd e r, lo va a perder todo en seguida
—añadió inquieta y casi jadeante de emoción—. ¿Dónde está Po t a p y t c h ?
¡ Que le manden a Potapytch! Díselo, díselo—repetía, dándome codazo s — .
Pe ro ¿dónde está Potapytch? S o rtez! Sort e z !—comenzó a gritar al jove n .
Me incliné sobre ella y le dije en voz baja y con energía que no estaba permitido
gritar así en aquel lugar, que incluso estaba prohibido hablar como
no fuera en voz baja, porque esto molestaba a los que calculaban y haría
que nos echaran de allí.
— ¡ Qué lástima! ¡Ese hombre está perdido! Pe ro él lo quiere... No puedo
mirarlo, porque me da pena. ¡Qué estúpido!
Y la abuela se volvió a mirar a otra part e .
Allí, a la izquierda, veíase entre los jugadores a una joven dama acompañada
de una especie de enano. Ig n o ro quién era este enano: ¿sería acaso un
pariente de ella o lo había llevado por causar sensación? Ya había observado a
esta joven. Todos los días iba al casino a la una de la tarde y se iba a las dos
horas justas. Cada día jugaba durante una hora. La conocían y le acerc a ro n
una butaca. Sacó del bolsillo algunas monedas de oro y algunos billetes de mil
francos, y los colocó tranquilamente, con frialdad, apuntando los número s
s o b re una hoja de papel y esforzándose en descubrir el sistema según el cual se
concentrarían las posibilidades en un momento dado. Jugaba grandes cantidades.
Ganaba cada día mil, dos mil y a veces tres mil francos, nunca más, y,
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