56 - Revista de Temas Nicaragüenses

que llego a la Mina de Santo Domingo el 9 Febrero 1867 describe las características sociales de los
nativos Sumos o Ulwas y el ambiente que rodea a la mina Chontaleña y sus gentes, en su libro:”Una
Travesía a través del continente”:—Narrativa personal de andanzas a través de Nicaragua y Costa
Rica— publicado en 1868 en Londres. El historiador Eddy Kühl Arauz agrega que chontales fue
estudiado por Julios Froebel, George Squier, Frederick Boyle, Carl Bovallius y Jonh Crawford 5 ; aho-
ra bien, concentraré esfuerzos para esbozar la vida de Thomas Belt quien llegó a Nicaragua en 1868
y terminó sus funciones en las Chontales Mining Company (Mina Santo Domingo) el año de 1872.
Esbozo de Thomas Belt
Thomas Belt nació 27 de Noviembre 1832 en Newcastle-on-Thyne, Inglaterra fue el cuarto
hijo de siete hermanos, se destacó por sus trabajos como geólogo; sin embargo es recordado como
uno de los mejores cronistas del siglo XIX. Belt se dio a la tarea de escribir grandes obras entre las
que destacan Mineral Veins: on Enquiry into their Origin, founded on a Study of the Aurife-
rous Quarz Veins of Australia publicado 1861. Más tarde se trasladó durante un período de
aproximadamente tres años hacia Dolgelly otra región minera. Allí investigó minuciosamente las ro-
cas de las losas pétreas de Lingula (Escocia). Sus observaciones fueron publicadas por el Geological
Magazine en 1867 en sus importantes Memorias y The Naturalist in Nicaragua en 1874 la cual
hoy en día constituye una obra clásica.
Por medio del Tyneside Naturalists Field Club se despertó en el joven Belt el interés por la
historia natural. En 1852 se trasladó hacia Australia, donde trabajó durante ocho años en las minas
de oro. Allí adquirió conocimientos prácticos sobre los yacimientos del metal. En 1860 se trasladó
hacia Nova Scotia, donde estuvo dirigiendo algunas minas de oro. Debido a una grave lesión tuvo
que regresarse a Inglaterra. Al año siguiente recibió Belt el encargo de dirigir algunas minas de oro
en Nicaragua, donde permaneció durante cuatro años. Esos años dieron lugar a su obra The Natura-
list in Nicaragua publicada en 1874.
Ernesto Fernández-Holman escribe al referirse a Thomas Belt :
Fue el primer científico que estudió con gran curiosidad y detenimiento la flora y fauna
del país, empeñado de manera especial en la observación de los hábitos de insectos y
aves. Algunos de los especímenes colectados por él se conservan en el Museo de Histo-
ria Natural de Londres 6 .
Agrega que el trabajo de Belt reafirma las teorías del gran científico Charles Darwin (británico,
padre del evolucionismo, 1809-1882) y además de una serie de hipótesis que se discutían en el siglo
XIX sobre la evolución, este libro además confirma la veracidad de las mismas, leamos:
El descubrimiento de las variadas opciones de supervivencia entre los organismos. Con
ejemplos de plantas y animales observados en el trópico nicaragüense, vino a reafirmar
la teoría de Darwin sobre la evolución de los seres vivientes por medio de la selección
6 En la presentación del libro “El naturalista en Nicaragua”
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