56 - Revista de Temas Nicaragüenses

DEL ESCRITORIO DEL EDITOR
Nicaragua y la Ciencia en el Mundo
Aunque no exista investigación científica en Nicaragua, a la manera de los países ricos, a to-
dos debe interesarnos el avance de la ciencia en el mundo que pueda ser de utilidad práctica para no-
sotros. Hoy queremos sondear la opinión de los lectores sobre si debemos si debemos incluir tópi-
cos como los que siguen.
VOLCANES
En un país como el nuestro, con varios volcanes activos, debería interesarnos el informe de
los científicos ingleses. Ellos analizaron el volcán Las Cañadas, en la isla de Tenerife, Islas Canarias.
Este volcán ha producido al menos siete erupciones explosivas en los último 700,000 años. El análi-
sis de los cristales de lava expulsados durante las erupciones, condujo a estos científicos a concluir
que «El volcamiento mayor dentro de una cámara de magma puede reunir los magmas máficos y
félsicos, lo que provoca la desvolatilización y actúa como motor de las erupciones plinianas».
Máfico es un adjetivo que se aplica a un silicato o roca que es rico en magnesio y hierro. La
palabra deriva de la contracción de "magnesio" y "férrico". La mayoría de los minerales máficos son
de color oscuro y su densidad relativa es mayor que 3. Son ejemplos de minerales máficos el olivino,
el piroxeno, el anfibol y la biotita. Son rocas máficas el basalto y el gabro.
Se denominan félsicos a los minerales, rocas y magmas ricos en elementos ligeros como el
silicio, oxígeno, aluminio, sodio y potasio. La palabra surge de la combinación de feldespato y sílice.
Los minerales félsicos son normalmente de color claro y tienen una densidad relativa inferior a 3.1
Además, están asociados con las rocas tradicionalmente denominadas de carácter ácido, aunque di-
cha terminología está en desuso. El término félsico se opone al de máfico, minerales y rocas ricos en
hierro y magnesio, oscuros. La roca félsica más abundante es el granito. Los minerales félsicos más
comunes son el cuarzo, la moscovita, la ortoclasa y las plagioclasas ricas en sodio.
Una erupción pliniana es un tipo de erupción volcánica caracterizada por su similitud con
la acontecida en el monte Vesubio en el año 79 d. C., según fue descrita por Plinio el Joven en una
carta dirigida a Tácito. Reciben su nombre en honor a Plinio el Viejo (tío de Plinio el Joven), quien
falleció en dicha erupción al acercarse a investigarla. Esa misma erupción sepultó la ciudad de Pom-
peya. Las erupciones plinianas están asociada a magmas de composición félsica (ácidos). Se caracte-
riza por su alto grado de explosividad, con manifestaciones muy violentas en las cuales se expulsan
grandes volúmenes de gas volcánico, fragmentos y cenizas. La expulsión a gran velocidad de estos
materiales, junto con su rápida ascensión, forman columnas eruptivas que pueden superar los 30 km
de altura, inyectándolos en la estratosfera. La característica clave para clasificar una erupción como
pliniana es la emisión de grandes cantidades de pumita y las continuas y muy intensas expulsiones de
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