56 - Revista de Temas Nicaragüenses

La madera y el acero estirado en frío (cold steel) son los materiales más apropiados para la
estructura de las paredes y pisos de las casas de habitación resistentes a los terremotos. Eso ya ha
sido demostrado en California y en el Japón. Se persigue una mayor relación entre la resistencia de
los materiales y su peso. Los peores materiales, por su peso excesivo, son la mampostería y el con-
creto.
Para un país tropical, como Nicaragua, lo más lógico es que se use su madera antes que im-
portar las vigas y columnas de acero dobladas en frío. No se concibe que Nicaragua haya exportado
su madera en el pasado y mucho menos que volvamos a hacerlo. Exportar nuestras fuentes de traba-
jo es un suicidio. Hay que estimular la producción de madera semidura en sus bosques cercanos a las
comunidades para industrializarla en el país y crear nuevas fuentes de trabajo en el campo. Por de-
creto legislativo no se debe permitir su exportación.
Se debe secar al vapor, cortarla en tamaños estandarizados y producir en el país las piezas de
acero que se usan para empalmar los postes a los cimientos de concreto y las vigas a los postes. Con
la mayor producción de electricidad nacional, podremos crear más fuentes de trabajo importando las
chapas de acero para cortarlas y doblarlas en el país.
Cuando se habla de casas de madera, en Nicaragua no se concibe que sea una casa cuyos
postes y vigas se unen con madera contrachapada (“plywood”) la que a su vez se protege del fuego
con materiales incombustibles o retardadores de incendio; generalmente se hace con yeso (que la
industria vende en forma de “tabla roca” del mismo tamaño de las piezas de madera contrachapada,
o “plywood”). Los techos también se protegen con fibra de vidrio cubierta con gravilla. Las casas de
madera son verdaderas fortalezas resistentes a terremotos y a incendios, pero no resisten huracanes
ni ciclones. Cuando en la TV se ven urbanizaciones enteras víctimas de incendios es porque las es-
pecificaciones exigen el uso de materiales que retarden el incendio durante una o dos horas, y si las
construyen en bosques o en lugares lejos de las máquinas apagadoras de incendios, éstas no llegan a
tiempo. Hay también quienes comenten la imprudencia de construir sus casas en tierras de “torna-
dos”, los que las hacen añicos. Parece que la imprudencia no es prerrogativa de los pobres.
Con el mayor uso de electricidad se podrá, igualmente, aumentar la productividad de la in-
dustria de la construcción usando equipo eléctrico como martillos, taladros, cepillos, tornos, etc.
Hay cientos de beneficios más que se podrán recibir por el mayor uso de la electricidad,
siempre que sea barata. Ese fue el sueño del mayor genio que, en mi opinión, ha producido este pla-
neta, Nikola Tesla, el inventor de la electricidad alterna, un tipo de electricidad que no existe en el
universo.
Mi presagio es que con la llegada de la electricidad barata, podemos esperar grandes cambios
y mejoras para Nicaragua.
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